Lorsque Phoebe Waller-Bridge a été embauchée comme écrivaine pour No Time to Die – le Bond 25 encore inédit – de nombreux critiques ont fait remarquer qu’il était temps qu’une écrivaine soit inscrite à la franchise Bond. Bien que Waller-Bridge ne soit pas la première femme à travailler sur un scénario de Bond – Johanna Harwood a co-scénarisé Dr No et adapté De Russia with Love; et Dana Stevens, bien que non créditée, a travaillé sur The World is not Enough – pour une série qui remonte à près de 60 ans, les écrivaines sont peu nombreuses.
Mais ce que les critiques du réseau des vieux garçons de Bond oublient, c’est qu’une femme, la productrice Barbara Broccoli, a été l’une des principales forces créatives derrière James Bond pendant plus d’un quart de siècle – à commencer par le très populaire GoldenEye, qui fête son 25e anniversaire cette semaine.
Barbara Broccoli – fille de l’imprésario de Bond Albert « Cubby » Broccoli – a pris le contrôle de la société de production Bond EON, avec son demi-frère et partenaire de production Michael G Wilson, en 1990.
Bien que réputée privée et discrète, Barbara Broccoli est largement considérée comme une présence puissante et pratique dans les coulisses. « Barbara fait peur aux gens », a déclaré Michael Wilson au New York Times en 2015. « Tout le monde a peur d’elle. »
S’adressant à Variety, Sam Mendes, directeur de Skyfall et Spectre, était moins sensationnaliste dans son évaluation. « Elle est vive, drôle, intelligente et extrêmement chaleureuse, et la personne la plus fidèle que vous rencontrerez jamais », a déclaré Mendes. « Mais elle est absolument de la vieille école. Elle veut que toute l’attention soit sur le film. Elle déteste quand les producteurs essaient de faire parler d’eux. »
Brocoli, 60 ans, est également crédité d’avoir mis Bond de plus en plus à jour. Diriger le plus ancien héros de blockbusters du cinéma à travers le monde moderne n’est pas une mince affaire. « Pour le meilleur ou pour le pire, nous sommes les gardiens de ce personnage », a déclaré Broccoli à Variety en janvier. » Nous prenons cette responsabilité au sérieux. »
Broccoli a supervisé l’ère la plus réussie de Bond. Les 24 films ont rapporté collectivement 16,3 milliards de dollars à travers le monde (ajusté pour tenir compte de l’inflation). Les films de Daniel Craig représentent à eux seuls un box-office mondial de 4 milliards de dollars.
Née en 1960, Barbara Broccoli était une enfant en bas âge sur le tournage du film original de Bond, Dr No. Les interviews de Brocoli sont rares, mais elle a souvent dit que jusqu’à l’âge de sept ou huit ans, elle pensait que James Bond était une vraie personne. « Tout le monde parlait toujours de lui », a-t-elle déclaré au Radio Times en 2012. » C’était » Bond arrive » ou » Où est Bond? » Il était comme un autre membre de la famille, et je m’attendais à ce qu’il entre. »
L’un de ses premiers souvenirs est d’être sur le tournage au Japon de You Only Live Twice en 1967. « J’ai un souvenir très vif d’avoir vu ce thé exotique », a déclaré Broccoli dans le livre de Steven Priggé, Movie Moguls Speak. « Je ne pense pas avoir tout à fait compris ce qui s’est passé dans la réalisation de films. Je pense que j’ai été plus impressionné par les beaux costumes, les beaux décors et les acteurs et actrices très talentueux. »Elle est tombée avec un mauvais cas d’amygdalite lors de la fabrication de You Only Live Twice; Sean Connery a prêté les Brocolis à son médecin personnel, et Barbara s’est rétablie dans la propre suite de Connery.
Broccoli a fréquenté une école américaine à Londres et a passé des vacances scolaires aux studios Pinewood. En grandissant, Broccoli a dit un jour que les acteurs de James Bond étaient « tous comme des oncles, comme une partie de la famille ». Elle a parfois réalisé à quel point la vie était différente dans la famille officielle de Bond. « Je suppose que c’était quand nous ramenions des amis à la maison », a-t-elle dit, « et ils allaient: « Oh, mon dieu, c’est Roger Moore.' »
Elle a été une des premières fan de films, en particulier les épopées de David Lean, Doctor Jivago et Lawrence d’Arabie. Broccoli était également un ami d’enfance de Dodi Fayed, un autre fan de cinéma. « Je l’ai rencontré par l’intermédiaire d’amis à l’école américaine de Londres », a-t-elle déclaré plus tard. » Dodi, qui aimait le cinéma, avait l’habitude de visiter les plateaux de tournage de mon père. Nous sommes devenus une partie de sa famille et il est devenu une partie de la nôtre. »
Broccoli a fréquenté l’Université Loyola Marymount à Los Angeles, où elle a étudié la communication cinématographique et a travaillé sur des films Bond pendant ses vacances d’été. Son premier travail était dans le département de la publicité pour L’Espion Qui M’aimait. Elle enregistrait principalement des images fixes de production et écrivait des légendes. « Mon implication a commencé parce que je voulais passer du temps avec papa », a déclaré Broccoli. « En grandissant, papa recevait tout le temps des appels à la maison, alors j’étais comme sa secrétaire. »
Elle a été assistante sur Octopussy, troisième assistante à la réalisation sur A View to a Kill et productrice associée sur les aventures de Timothy Dalton, The Living Daylights et Licence to Kill. Michael Wilson, le beau-fils de Cubby Broccoli, a commencé à travailler comme assistant et producteur sur les films de Roger Moore dans les années soixante-dix. Parlant également dans le livre de Steven Priggé, Wilson a déclaré que l’influence de sa sœur sur la série avait commencé bien avant GoldenEye. « Même lorsque Barbara était productrice associée, elle était très impliquée », a déclaré Wilson. » Nous travaillons ensemble depuis Octopussy, où elle était la troisième assistante. »
Lorsque les demi-frères et sœurs ont reçu les clés de Bond – vraiment l’Aston Martin des franchises cinématographiques – la série était dans un état de flux et d’incertitude. Il y a eu une pause de six ans entre Licence to Kill et GoldenEye, le plus long écart entre deux films Bond (bien que la pause entre Spectre et No Time to Die chasse le record, grâce aux retards de production et maintenant Covid). Le monde avait considérablement changé: la guerre froide était terminée; le mur de Berlin était détruit; les tensions internationales avaient changé; et Bond était apparemment dans les limbes sans personne pour espionner ou tuer. Bond a dû être modernisé.
Timothy Dalton était le « lien du disque », mais les coproducteurs de MGM / United Artists voulaient un nouveau 007 pour la nouvelle ère. Selon une sorte de héros, Matthew Field et l’excellent livre d’Ajay Chowdhury sur la série de films Bond, les Brocolis – Cubby, Barbara et Michael Wilson – ont tous « fait l’affaire » pour garder Dalton. Cubby est décédé en 1996.
Maintenant, Barbara Broccoli est bien considérée pour garder les films de Bond à jour – une fervente partisane pour refléter le monde et la culture dans lesquels ses films sont produits – il n’est donc pas surprenant que GoldenEye ait été une refonte aussi importante pour 007. Pierce Brosnan – qui s’est vu offrir le rôle avant Dalton, mais a dû attendre à cause de ses engagements dans son émission de télévision Remington Steele – était la bonne star pour amener Bond dans les années Nonante. « Parfait pour son époque », a déclaré Broccoli à propos de Brosnan dans le New York Times. » C’était délicat. La presse et tout le monde disaient : « Le mur est tombé. Le monde est en sécurité. Qui a besoin de James Bond? »Pierce a réussi à obtenir le bon mélange de réalisme et d’humour. »
Bien sûr, les années quatre-vingt-dix ne sont pas aussi modernes qu’autrefois; une partie de l’ère Brosnan ressemble distinctement à un rodage dans son effronterie pincée aux fesses. Mais un changement avant-gardiste qui n’est pas daté a été l’inclusion de Judi Dench dans le tout nouveau M, qui gronde Bond en le qualifiant de « dinosaure sexiste et misogyne a une relique de la guerre froide. »(Dench a eu un tel succès que la série a tué tout semblant de continuité en faisant également son retour en tant que M pour la préquelle, Casino Royale.)
Comme le rappelle Some Kind of Hero, la femelle M a été en partie inspirée par Stella Rimington, alors directrice du MI5, mais en partie par Broccoli elle-même. Comme l’a observé le co-scénariste Bruce Feirstein, « Barbara Broccoli aimait le bourbon étrange et taquinait parfois que Bond était un sexiste et un dinosaure. »
Alors que d’autres personnages féminins n’étaient pas entièrement sortis du moule de la « Bond girl », ils sont devenus nettement plus intéressants sous le mandat de Broccoli. En particulier, la méchante Elektra King de Sophie Marceau dans Le Monde ne suffit pas, et l’agent de la NSA de Halle Berry, Jinx, dans Die Another Day – avec les compétences et les prouesses sexuelles pour rivaliser avec Bond lui-même.
Broccoli a essayé de lancer une spin-off de Jinx dans la production, mais MGM a bafoué le budget pour un actionneur dirigé par une femme. L’idée semble plus probable avec Lashana Lynch, qui a pris le manteau 007 en un rien de temps pour mourir (en supposant qu’elle survive au film, bien sûr).
Sur la production de The World is Not Enough, Dana Stevens – alors épouse du réalisateur Michael Apted – a travaillé sur une réécriture du scénario, en se concentrant sur le poinçonnage des personnages de M et Elektra King. Elle a trouvé le soutien de Brocoli mais une certaine résistance des vieux garçons. « Je me souviens que Michael Wilson se moquait de certaines des choses que je voulais faire avec le personnage de Sophie comme idiotes ou ridicules », a déclaré Stevens plus tard. « Barbara et moi dirions: « Non, ils ne le sont pas. »Je peux voir à mesure que la franchise Bond avançait, en particulier avec Daniel Craig, que la vision de Barbara se concrétise. »
En 2001, Broccoli a rencontré le chef James Martin. De dix ans son aînée, elle a payé 18 000 £ pour lui lors d’une vente aux enchères caritative. Ils ont commencé une relation et ont été ensemble pendant quatre ans et demi. En écrivant dans Le Mailin en 2008, Martin a décrit comment Broccoli – dont la valeur nette est estimée entre 150 et 300 millions de dollars – lui a offert des cadeaux ridiculement coûteux, dont trois véritables Picassos et une Rolex Daytona de Paul Newman. Elle voulait également lui acheter une Aston Martin DBS noir sur noir, numéro de châssis 007, au coût de 180 000 £.
« J’ai dû dire à Barbara d’arrêter de m’acheter des Picassos après le troisième parce que je ne pouvais pas payer l’assurance sur eux », a-t-il écrit. Il a essayé de refuser l’Aston Martin mais elle a insisté, et il l’a laissée faire. « Elle a probablement une Aston Martin DBS noire sur noire, numéro de châssis 007, quelque part dans un garage », a déclaré Martin.
Doug Richardson – scénariste de Bad Boys et ancien ami de Broccoli – a un jour décrit comment elle a cessé de prendre ses appels lorsqu’elle a découvert qu’il l’avait appelée (maintenant ex) mari Fred Zollo « une dilettante d’Hollywood ». « J’avais en quelque sorte dissout son mari maudit avant de la rencontrer », a déclaré Richardson. « Une fois, elle s’était vantée de sa capacité à garder rancune. Elle a insisté sur le fait que c’était dû à l’italien en elle. »
Selon un article du New York Times de 2015, Barbara Broccoli et Michael Wilson ont « le dernier mot sur chaque ligne de dialogue, chaque décision de casting, chaque séquence de cascades, chaque lien marketing, chaque publicité télévisée, affiche et panneau d’affichage » dans les films de Bond. Broccoli l’a confirmé elle-même dans le livre de Steven Priggé. « En tant que producteurs très impliqués, nous connaissons intimement le scénario », a déclaré Broccoli. « Nous savons ce qui a été tiré intimement. Nous connaissons donc tous les aspects du film. »
Un échec créatif significatif a été de soutenir les idées farfelues et presque de science-fiction du réalisateur Lee Tamahori sur Die Another Day. Le scénariste Robert Wade a noté: « Une fois que Barbara et Michael ont embarqué un réalisateur, ils soutiennent sa vision. Le partenaire d’écriture de Wade, Neal Purvis, a concédé que tout le monde était coupable à l’époque d’essayer d’être « compétitif avec ces autres grands films événementiels. »
Comme rappelé dans Some Kind of Hero, Brosnan a critiqué Broccoli et Wilson pour « ne pas vouloir repousser les limites » de leur choix de réalisateur. Il a cité John McTierman, Ang Lee, John Woo et même Martin Scorsese comme réalisateurs qui auraient aimé faire un lien. « Barbara et Michael ah ah, c’est une vieille histoire », a déclaré Brosnan.
Le patron de MGM, Chris McGurk, a noté que la paire avait livré un « puissant coup de poing un-deux » aux dirigeants du studio. « Michael était très attentionné, très attaché à la tradition des films de Bond », a déclaré McGurk. » Il aborde les choses d’un point de vue plus intellectuel. Barbara est plus viscérale et enflammée et émotive à propos des choses. Face aux dirigeants du studio, Michael peut être la voix de la raison et Barbara peut être la voix de l’indignation et du désespoir quand elle en a besoin. »
En ce qui concerne ce qui se joue à l’écran, Robert Wade, co-scénariste de longue date de la série Bond, a donné son point de vue sur leur approche respective. « Barbara est très préoccupée par le côté émotionnel de l’histoire ainsi que par sa pertinence pour le moment », a-t-il déclaré. « Michael a un très bon cerveau narratif et une dimension macabre qui nous permet de garder la saveur Ian Fleming de la chose. »
Pendant le développement de Die Another Day, Barbara Broccoli a également commencé à produire du théâtre, qui a jusqu’à présent inclus des versions scéniques de Chitty Chitty Bang Bang et Chariots of Fire, et la comédie musicale Once, lauréate d’un Tony Award.
Après la mort d’un autre jour, la relation avec Pierce Brosnan s’est brusquement terminée. Brosnan pensait qu’il était en ligne pour Casino Royale, mais il y a eu un revirement soudain. Brosnan a déclaré à Matthew Field et Aja Chowdhury: « J’étais aux Bahamas, je travaillais sur un film intitulé After The Sunset, et mes agents m’ont appelé et m’ont dit: « Les négociations ont cessé. »ne sont pas tout à fait sûrs de ce qu’ils veulent faire. Ils t’appelleront jeudi prochain. »
« Je me suis assis dans la maison de Richard Harris aux Bahamas, et Barbara et Michael étaient sur la ligne – « nous sommes tellement désolés. »Elle pleurait, Michael était stoïque, et il a dit: « Tu étais un grand James Bond. Je vous remercie beaucoup, et j’ai dit, je vous remercie beaucoup. À la revoyure. » C’était tout. J’ai été complètement choqué et j’ai juste donné un coup de pied sur le trottoir avec la façon dont cela s’est passé. »
Chris McGurk a déclaré que les brocolis « blâmaient ses exigences salariales » et a rappelé que Brosnan les avait rencontrés dans un restaurant pour entendre leur justification, ce qui s’est terminé par le départ de Brosnan.
Visant à rendre les films plus graveleux, et plus basés sur la réalité – en partie inspirés de Bourne, en partie pour refléter le monde en mutation, et en partie pour s’éloigner le plus possible de la voiture invisible de Die Another Day – Barbara Broccoli était une championne majeure de Daniel Craig. « Encore une fois, parfait pour son temps », a déclaré Broccoli à propos du lien actuel. « Nous n’avions tout simplement pas l’impression dans un monde post 9/11 que nous pouvions être aussi fantastiques qu’avant. Craig est plus ancré. »
En effet, le Brocoli semble avoir un fort attachement à Craig. « Il a donné au personnage une toute nouvelle dimension », a déclaré Broccoli au Telegraph en 2015. « C’est le plus grand Lien qu’il n’y ait jamais eu. »
Lorsque Craig a fait remarquer lors de la tournée de presse de Spectre qu’il préférait « se couper les poignets » plutôt que de faire un autre Lien – une référence au tournage physiquement punissant – c’est Broccoli qui s’est assuré que Craig reviendrait en tant que Lien. « Barbara ne prend pas non pour une réponse », a déclaré Craig. » Ce n’est pas dans sa timonerie. J’ai eu une belle longue pause, dont j’avais vraiment besoin. Et puis elle était juste persistante et est venue me voir avec des idées, que nous avons commencé à formuler, et je me suis à nouveau excitée. »
Le départ soudain de Danny Boyle de la préproduction de Bond 25 en août 2018 suggère une inflexibilité sur les parties de Broccoli et Wilson. Boyle avait développé le script avec son collaborateur régulier John Hodge. « Nous travaillions très, très bien, mais ils ne voulaient pas emprunter cette voie avec nous », a déclaré Boyle à Empire à propos des producteurs. Les fans ont critiqué EON pour s’être rabattu sur les écrivains vétérans Purvis et Wade avant que Waller-Bridge ne soit embarqué.
Broccoli a dit qu’elle était dans un « déni total » à propos du départ de Craig de la série après Pas le temps de mourir. « J’ai accepté ce que Daniel a dit, mais je suis toujours dans le déni. C’est trop traumatisant pour moi. »
En effet, Bond fait face à son plus grand défi – plus dévastateur que tout homme de main à dents de métal ou mégalomane habitant un volcan. No Time to Die devait initialement sortir en avril, mais a été retardé jusqu’en novembre en raison du Covid-19. Il a de nouveau été retardé, maintenant prévu pour le 2 avril 2021. La décision a été critiquée à l’époque pour son impact sur les affaires du cinéma britannique (bien que nous ayons fini par un deuxième verrouillage).
Il y a encore une énorme incertitude sur le film. THR a rapporté que les retards coûtent à MGM 1 million de dollars d’intérêts par mois sur l’argent emprunté pour produire le film. Certains fans ont appelé EON et MGM à sortir le film en streaming.
En parlant à Variety en janvier – avant que la pandémie ne s’installe – Broccoli elle-même, qui semble résolument de la vieille école dans sa production, a discuté de la possibilité qu’un film Bond fasse ses débuts sur un service de streaming. » Nous faisons ces films pour le public », a-t-elle déclaré. « Nous aimons penser qu’ils vont être vus principalement sur grand écran. Mais cela dit, nous devons nous tourner vers l’avenir. Nos fans sont ceux qui dictent comment ils veulent consommer leur divertissement. Je ne pense pas que nous puissions exclure quoi que ce soit, car c’est le public qui prendra ces décisions. Pas nous. »
Malgré ces remarques, cela ne semble pas probable. THR a également rapporté qu’Apple avait offert 350 à 400 millions de dollars pour licencier No Time to Die pendant 12 mois, mais l’offre était en deçà de ce que voulait MGM – un rapport de 650 à 800 millions de dollars. Jusqu’à présent, les retards ont prolongé le mandat de Craig de sept mois – et empêcheront probablement toute nouvelle de refonte.
Quel que soit le nouveau lien (« C’est comme demander à la mariée alors qu’elle monte dans l’allée qui sera son prochain mari », a déclaré Broccoli), elle reste catégorique: le personnage reste un homme – ce qui en dit plus sur son engagement pour l’autonomisation des femmes dans la série.
« Il peut être de n’importe quelle couleur, mais il est un homme », a-t-elle déclaré à Variety à propos de Bond. « Je crois que nous devrions créer de nouveaux personnages pour les femmes – des personnages féminins forts. Je ne suis pas particulièrement intéressé à prendre un personnage masculin et à le faire jouer par une femme. Je pense que les femmes sont beaucoup plus intéressantes que cela. »
Les personnages d’Ana de Armas et de Lashana Lynch – agents de la CIA et du MI6 respectivement – semblent être les femmes les plus dures de Bond à ce jour. Barbara Broccoli est toujours très consciente de suivre les temps modernes, y compris de la façon dont les perspectives ont changé après MeToo. S’adressant au Guardian, Broccoli a concédé que Bond avait peut-être trop d’ADN des années Cinquante pour être vraiment féministe. « Mais regardez comment le monde a changé », a-t-elle déclaré. « Et je pense que Bond a traversé et s’est transformé avec le temps. J’ai essayé de faire ma part, et je pense notamment qu’avec les films de Daniel, ils sont devenus beaucoup plus actuels en termes de perception des femmes. »
Le brocoli a également défendu les femmes dans les coulisses. Elle a produit des films en dehors de Bond, notamment Nancy, Trauma est une machine à remonter le temps et la section Rythmique, et a cofondé la London Screen Academy (LSA), une école de sixième année qui enseigne les compétences en cinéma et vise à stimuler la diversité au sein de l’industrie.
« La diversité est un sujet brûlant parce que les gens s’en préoccupent », a-t-elle déclaré à propos de la LSA. « Les gens veulent voir plus de représentation à l’écran, ils veulent plus d’inclusion, l’industrie le veut, le consommateur le veut. Les trois derniers films que j’ai réalisés ont eu des réalisatrices, racontant des histoires féminines. L’inclusion est ce que nous voulons. »
Broccoli a crédité son père de lui avoir enseigné l’entreprise familiale (lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle avait appris du légendaire producteur, elle a répondu: « En ce qui me concerne, tout! »). Sa réputation de productrice collaborative pratique provient d’une leçon clé transmise par Cubby: « La chose la plus importante qu’un producteur puisse faire est d’empêcher les gens de gâcher l’image. »