WASHINGTON — L’intuition peut conduire les gens vers une croyance au divin et aider à expliquer pourquoi certaines personnes ont plus foi en Dieu que d’autres, selon une recherche publiée par l’American Psychological Association.
Dans une série d’études, des chercheurs de l’Université Harvard ont constaté que les personnes ayant un style de pensée plus intuitif ont tendance à avoir des croyances plus fortes en Dieu que celles ayant un style plus réfléchissant. La pensée intuitive signifie suivre son premier instinct et prendre rapidement des décisions basées sur des processus cognitifs automatiques. La pensée réfléchie implique la remise en question de l’instinct premier et la prise en compte d’autres possibilités, permettant ainsi des décisions contre-intuitives.
« Nous voulions expliquer les variations de la croyance en Dieu en termes de processus cognitifs plus fondamentaux », a déclaré le chercheur Amitai Shenhav. « Certains disent que nous croyons en Dieu parce que nos intuitions sur comment et pourquoi les choses se produisent nous amènent à voir un dessein divin derrière des événements ordinaires qui n’ont pas de causes humaines évidentes. Cela nous a amenés à nous demander si la force des croyances d’un individu est influencée par la confiance qu’il accorde à ses intuitions naturelles par rapport à l’arrêt de la réflexion sur ces premiers instincts. »
La recherche a été publiée en ligne dans le Journal of Experimental Psychology: General®. L’étude du Département de psychologie de l’Université Harvard a été menée par Shenhav, un étudiant au doctorat; David Rand, chercheur postdoctoral, et le professeur agrégé Joshua Greene, PhD.
Dans la première partie de l’étude, 882 États-Unis. les adultes, âgés en moyenne de 33 ans et composés de 64% de femmes, ont répondu à des sondages en ligne sur leur croyance en Dieu avant de passer un test de réflexion cognitive. Le test comportait trois problèmes mathématiques avec des réponses incorrectes qui semblaient intuitives. Par exemple, une question disait : « Une batte et une balle coûtent 1,10 total au total. La batte coûte 1 more de plus que la balle. Combien coûte la balle? »La réponse automatique ou intuitive est de 10 cents, mais la bonne réponse est de 5 cents. Les participants qui avaient des réponses plus incorrectes ont montré un plus grand recours à l’intuition qu’à la réflexion dans leur style de pensée.
Les participants qui donnaient des réponses intuitives aux trois problèmes étaient 1 ½ fois plus susceptibles de déclarer qu’ils étaient convaincus de l’existence de Dieu que ceux qui répondaient correctement à toutes les questions. Cette tendance a été constatée indépendamment d’autres facteurs démographiques, tels que les convictions politiques, l’éducation ou le revenu des participants. « La façon dont les gens pensent – ou ne pensent pas – aux prix des chauves-souris et des balles se reflète dans leur pensée, et finalement dans leurs convictions, sur l’ordre métaphysique de l’univers », a déclaré l’article de la revue.
Les participants ayant un style de pensée intuitif étaient également plus susceptibles d’être devenus des croyants plus confiants en Dieu au cours de leur vie, qu’ils aient ou non reçu une éducation religieuse. Les personnes ayant un style réfléchissant avaient tendance à devenir moins confiantes dans leur croyance en Dieu. L’étude a également révélé que ce lien prononcé entre différents styles de pensée et niveaux de foi ne pouvait pas s’expliquer par des différences dans la capacité de réflexion ou le QI des participants. « Les façons de penser de base à la résolution de problèmes dans votre vie quotidienne sont prédictives de combien vous croyez en Dieu », a déclaré Rand. » Ce n’est pas qu’une voie soit meilleure que l’autre. Les intuitions sont importantes et la réflexion est importante, et vous voulez un certain équilibre des deux. Où vous êtes sur ce spectre affecte la façon dont vous sortez en termes de croyance en Dieu. »
Dans une autre étude, avec 373 participants, les chercheurs ont découvert qu’ils pouvaient influencer temporairement les niveaux de foi en demandant aux participants d’écrire un paragraphe décrivant une expérience personnelle où une pensée intuitive ou réfléchie conduisait à un bon résultat. On a dit à un groupe de décrire un moment de leur vie où l’intuition ou le premier instinct a conduit à un bon résultat, tandis qu’un deuxième groupe a été chargé d’écrire sur une expérience où un bon résultat résultait d’une réflexion et d’un raisonnement minutieux à travers un problème. Lorsqu’ils ont été interrogés sur leurs croyances après l’exercice d’écriture, les participants qui ont écrit sur une expérience intuitive réussie étaient plus susceptibles de déclarer qu’ils étaient convaincus de l’existence de Dieu que ceux qui ont écrit sur une expérience réfléchie réussie.
Ces études suggèrent un lien de causalité entre la pensée intuitive et une croyance en Dieu, mais les chercheurs ont reconnu que le contraire peut également être vrai, qu’une croyance en Dieu peut conduire à une pensée intuitive. Les recherches futures aideront à explorer comment les styles cognitifs sont influencés par les gènes et les facteurs environnementaux, tels que l’éducation et l’éducation, a déclaré Rand.
Article: « Intuition Divine: Le Style Cognitif Influence la croyance en Dieu », Amitai Shenhav; David G. Rand, PhD; et Joshua D. Greene, PhD; Université Harvard; Journal of Experimental Psychology: General; Vol. 141, No 3.
Amitai Shenhav peut être contacté par e-mail ou par (510) 388-0469.
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