Le lac Pepin sur le fleuve Mississippi, bien que délimité par des barrages à Hager City et Alma, dans le Wisconsin, est en fait un lac naturel qui s’est formé au fil du temps par des dépôts de sédiments qui ont créé une barrière, resserrant le flux du Mississippi à l’embouchure de l’affluent de la rivière Chippewa.
D’une longueur de 21 milles et d’une superficie d’environ 25 000 acres, le lac Pépin compte plus de 100 milles de rivage ponctués de points de rétention des poissons, de déchirures et de lignes de rupture abruptes. De plus, la base fourragère diversifiée et abondante du lac, composée de divers ménés, cireurs, chevesnes, aloses, crustacés et insectes, abrite une variété de poissons, de prédateurs et d’habitants du fond.
En tant que frontière entre le Minnesota et le Wisconsin, elle est ouverte à la pêche toute l’année, ce qui la rend particulièrement populaire au début du printemps lorsque les eaux intérieures sont fermées à la pêche sportive. Le début de la saison est également un moment de pêche privilégié à Pepin, selon Chad Maloy, membre de l’équipe Northland et pêcheur de tournoi.
« Certaines années, vous pouvez avoir un bateau sur l’eau en février », explique le pêcheur, qui a grandi à Lake City, au Minnesota, et a grandi en pêchant au lac Pepin avec son père et son grand-père. » En général, cependant, les choses commencent à rouler en mars et en avril. »
Étant donné que de nombreux dorés quittent la rivière et ses affluents à ce moment-là, la première action de pêche de l’année se concentre sur les chenaux à l’extrémité supérieure du lac, dit-il. Les pêcheurs qui pêchent un méné, un chevesne ou un chat saule sur un gabarit ou une plate-forme à 3 voies trollent généralement, dérivent ou jettent les canaux supérieurs.
La coupe de Katrina est un endroit particulier que Maloy suggère aux pêcheurs de partir. « Essayez d’ancrer le bateau, de lancer un gréement à 3 voies avec un chevesne ou un willowcat et de le faire reculer lentement », dit-il, »ou tirez un gréement avec un flotteur à goutte de gomme et une petite sangsue du nord au sud à contre-courant. Lorsque vous utilisez des appâts vivants ici, plus court est souvent meilleur. Un doré jaune est plus susceptible de prendre l’hameçon au lieu de simplement l’appât. »
Plus en aval, Presbyterian, Friedrich et Green points – juste en dessous de la baie de Wacouta — peuvent contenir du poisson tout au long de l’été, mais sont également des points chauds du début de la saison, dit-il. « Tous s’étendent près du canal, mais Presbyterian et Friedrich sont les meilleurs des trois parce qu’ils sont plus exposés au courant », dit-il. « N’ignorez pas le point vert, cependant; cela vaut toujours la peine de vérifier. »
Les règlements sur les eaux frontalières permettent à un pêcheur de pêcher deux lignes, de sorte que Maloy pêche souvent un gréement à 3 voies et un chevesne à partir d’un porte-canne tout en lançant un gabarit sur une deuxième ligne dans le rip-rap. » Attachez quelque chose comme un Coupe-courant ou un gabarit Rock-It avec une teigne Impulse® ou un Swimbait Core; jetez-le dans le rip-rap et travaillez-le lentement. Vous voulez qu’il dégringole un peu dans la couverture parce que le poisson sera là-dedans à la recherche de quelque chose à manger. Pop ou twitch le gabarit juste assez pour le faire bouger dans les rochers. »
Et soyez prêt à perdre quelques gabarits, ajoute-t-il. Rip-rap ne pardonne peut-être pas, mais il produit du poisson.
« Parfois, vous pouvez atteindre un certain point et attraper trois bons poissons sur trois lancers », dit-il. « D’autres fois, ce sera ici et là, et parfois vous n’attraperez rien. Rappelez-vous simplement que les dorés sont toujours en mouvement – comme des meutes de loups; une école peut affluer à tout moment, donc cela vaut la peine de revenir plusieurs fois si vous ne les frappez pas tout de suite. »
Le poids optimal du gabarit et la couleur du leurre varient en fonction de la force du courant et de la couleur de l’eau, explique-t-il. « Une tête de 3/8 onces est un bon point de départ », dit-il, « puis aller plus léger ou plus lourd que le dicte le courant. Et si l’eau coule du côté clair, optez pour une couleur plus claire et plus naturelle avec le plastique souple; plus sombre dans l’eau trouble. Lorsque l’eau est sale, le noir semble mieux fonctionner. »
Une autre option ici, ajoute-t-il, consiste à troller les bords du canal avec un crankbait à corps d’alose sur la ligne principale. Les tactiques conventionnelles appellent à la pêche à la traîne, mais Maloy suggère de sortir de la boîte et de tirer en aval si la première tactique échoue. « La face du poisson en amont et parfois un leurre rapide passant devant le nez d’un doré déclenche une réaction. »
Du côté du Wisconsin, le pêcheur suggère de pêcher des bouches de ruisseau ou de traîner les plats. « Partout où vous voyez un petit point du côté du Wisconsin de la carte indique probablement l’embouchure d’un ruisseau. Essayez de faire glisser une plate-forme de gardon avec un chevesne sur un crochet attracteur Super-Glo autour de la bouche, en particulier ceux qui ont un changement de profondeur notable.
« Le doré jaune pourrait également être dispersé le long des plaines, des criques jusqu’à Warrentown », ajoute-t-il. « Couvrez l’eau en traînant une plate-forme à lame papillon avec un chevesne ou une sangsue derrière un videur de fond. »
Du printemps à l’été, Point No Point, ainsi que les points longs, centraux et urbains, du côté du Minnesota du lac sont des endroits solides pour les dorés jaunes, selon le pêcheur.
» Vous pouvez faire beaucoup de choses différentes ici « , explique Maloy. « Point No Point est principalement composé de roches et de gravier, et le courant n’est pas aussi fort. Les gabarits de pêche, les manivelles ou les videurs de fond sont généralement très productifs du début à la mi-juin.
« Le gréement précoce d’un chevesne ou d’un saule autour de Long Point est également très efficace », poursuit-il, « mais faire glisser une manivelle sur le noyau de plomb le long de la ligne de rupture peut être également, ou plus, productif. »
La pêche peut souffrir pendant la chaleur de l’été sur le lac Pépin, car la prolifération d’algues et les conditions météorologiques générales ont tendance à ralentir les choses. Le poisson peut cependant être pêché dans de nombreuses zones déjà mentionnées, dit Maloy, mais ajoute également des points centraux et urbains à la liste.
« Essayez de tirer un nightcrawler sur un harnais à lame papillon derrière un videur de fond, ou un combo crankbait / lead-core, en utilisant une planche de rabot en ligne pour mettre de l’espace entre l’appât et le bateau. Trollez autour des deux points, ainsi que de la baie entre eux, en vous déplaçant de profondeur à peu profonde à profonde jusqu’à ce que vous vous connectiez avec des poissons. Tout est de trouver la bonne ligne de rupture maintenant. »
Du côté du Wisconsin, utilisez les mêmes tactiques de la région de Deer Island jusqu’à la marina Pepin, ajoute-t-il.
» Incidemment, ce tronçon est également un endroit de choix pour les gros sauteurs d’avril à mai « , ajoute-t-il. « Les sauteurs fraient dans des eaux plus profondes, et à ce moment-là, vous pouvez souvent attraper des poissons jusqu’à 4 livres environ en traînant une manivelle à corps d’alose articulée No. 5 ou 7 le long du bas de la ligne de rupture — peut-être, 15 ou 20 pieds plus bas. Il y aura du poisson ici toute l’année, mais c’est particulièrement bon pour les sauteurs précoces. »
Avec ses rives escarpées et ses vastes étendues de rip-rap, le lac Pépin est également un refuge pour l’achigan à petite bouche et les pêcheurs à la ligne à petite bouche. En avril et mai, les pêcheurs se concentrent généralement sur les zones d’arrachage qui tombent en eau profonde, à la recherche de poissons qui remontent pour se nourrir dans les bas-fonds lorsque l’eau commence à se réchauffer.
Faire trembler un crankbait à corps de vairon est sans doute la tactique prédominante, mais un crankbait sans lèvres, comme un Shad Rippin’, ou un jig de cheveux ou un grub à queue bouclée, comme un Buck-A-Roo ou Impulse® Swim’n Grub à la berge peut être tout aussi, sinon plus, efficace.
Un endroit recommandé par Maloy est au pied du lac, juste là où il commence dans la rivière. « Concentrez-vous sur les lignes de rupture abruptes de chaque côté; les petits seront généralement là tout au long de l’été. »
Tous les leurres mentionnés précédemment fonctionneront, mais lancer un crankbait de plongée le long et le long des lignes de rupture est une autre option solide.
Le lac Pépin a la réputation de produire du bar blanc d’une taille impressionnante, et la pêche la plus excitante survient lorsque des bancs de ces maraudeurs entendent des boules de poissons-appâts à la surface.
« Gardez toujours un œil sur les mouettes et les sternes qui plongent dans l’eau, surtout pendant les mois chauds », explique Maloy. « Ils sont généralement après l’alose que les basses blanches ont poussé à la surface. Allez-y aussi vite que possible et lancez une Shad Rippin’, ou une cuillère à hochet Macho Minnow ou Buck-Shot® plus grande dans la mêlée. Laissez-les flotter à travers le poisson-appât; le bar blanc les prendra pour une alose mourante et les ramassera. »
De la fête du travail jusqu’en novembre, ou tant que vous pouvez lancer un bateau, la pêche au doré se concentre sur des tombants abrupts. Tout endroit où le rivage tombe rapidement dans des eaux plus profondes est un endroit probable pour les yeux en fin de saison, et l’un des meilleurs, dit le pêcheur, est le tronçon entre la pointe Ericson et la ville de Stockholm du côté du Wisconsin.
» La méthode la plus efficace ici consiste à lancer une manivelle à corps d’alose à plongée rapide et à la récupérer vers le bas ou le long du rivage escarpé « , explique-t-il. « Vous voulez qu’il suive le contour le plus près possible. Vous pouvez faire la même chose avec les combos de gabarit et de plastique déjà mentionnés; vous ne pourrez tout simplement pas les pêcher aussi rapidement. »
Cartes des lacs avec l’aimable autorisation de Navionics. Pour plus d’informations, visitez : Navionics.com
Statistiques vitales
Lac Pépin
Superficie: 25 216 acres
Profondeur maximale: 60 pieds
Profondeur Ave: 21 pieds
Rivage: 117 milles
Espèces présentes: Doré Jaune, Saugers, Hybrides Doré Jaune/ Sauger, Achigan à Petite Bouche, Achigan à Grande Bouche, Grand Brochet, Poisson-Chat des Chenaux, Poisson-Chat À Tête Plate, Crapets Blancs Noirs &, Perchaude, Achigan Blanc, Poisson-Soleil Vert, Poisson-Soleil Tacheté Orange, Achigan de Roche, Esturgeon de Lac & Esturgeon À Tête Plate, Poisson-Pagaie, Tête de Taureau, Buffles à Grande bouche & Buffles à petite bouche, Nageoires Boréales, Ventouses Bleues, Carpes, Carpe Commune, Tambour d’Eau douce, Chevalier, Alose de Gésier, Cireurs Émeraudes, Cireurs dorés, Vairons à Tête de Boule, divers autres vairons, ventouses, chevesnes et dards.