Remembering retail haven Crossroads Mall
À l’époque, les acheteurs qui voulaient aller au centre commercial avaient plusieurs choix. Penn Square, qui a ouvert ses portes en 1960, était en plein air but mais cela a conduit certains clients à se plaindre qu’il faisait trop chaud en été et trop froid en hiver. Le Shepherd Mall, construit en 1964, permet aux acheteurs de naviguer dans un espace intérieur climatisé. Mais, comme Penn Square, c’était sur ce qui était alors le côté nord d’Oklahoma City.
Puis vint le centre commercial Crossroads. Le nom a été choisi en raison des intersections voisines de l’I-35 et de l’I-240, deux carrefours majeurs d’Oklahoma City. Il a ouvert le février. 17, 1974, et le nouveau centre commercial a fourni une destination de shopping indispensable pour les résidents de cette région, tout en attirant des visiteurs non seulement du métro, mais de tout l’État.
« En tant qu’élève de troisième année en 1976, je me souviens d’avoir assisté à une fête d’anniversaire au salon de crème glacée Farrell à Crossroads », explique Starla Jones, une résidente d’Oklahoma City. « Il était situé juste à l’intérieur de la porte d’entrée par Montgomery Ward. Ils ont sorti une montagne de frites et de crème glacée, et les cornets de crème glacée retournés ont été faits pour ressembler à des chapeaux de clown. J’ai tellement de bons souvenirs de Crossroads pendant ces années. »
Lors de sa construction, Crossroads Mall était l’un des plus grands projets de construction de l’État. Il faisait également partie des 10 plus grands centres commerciaux du pays, avec quatre grands magasins anchor qui comprenaient John A. Brown, Dillard’s, Montgomery Ward et JCPenney.
« Je me souviens que ma mère magasinait toujours chez JCPenney et Montgomery Ward, que mon père appelait » Monkey Ward » », se souvient Jones en riant. « Quand j’étais enfant, je me souviens m’être tenu au milieu du centre commercial en train de faire la queue pour voir le Père Noël. Puis, à l’adolescence, je me souviens avoir jeté de la monnaie dans la fontaine et être allé à la salle de jeux et conduire les autos tamponneuses. Nous marchions également à travers les fermes de caryer et essayions les échantillons qu’ils avaient dans tout le magasin. »
Finalement, le centre commercial est entré en déclin. Les problèmes de criminalité et de sécurité à la fin des années 1990 sont devenus un problème, ainsi que la perte des principaux magasins d’ancrage, notamment Foley’s puis Macy’s. Une tentative de rebaptiser la « Plaza Mayor à la croisée des chemins » a même échoué.
« Je n’étais pas allé à Crossroads depuis environ cinq ou six ans », dit Jones. « La dernière fois que j’y suis allé, très peu de magasins étaient ouverts, et je pouvais dire qu’il avait connu des jours meilleurs. C’était vraiment triste de voir sa mort lente à travers les années. »
Le centre commercial autrefois magnifique connu sous le nom de Crossroads a fermé définitivement ses portes le 26 octobre 2015. 31, 2017.