Avec une combinaison des instruments acoustiques et des histoires personnelles de la musique folk et des tendances anarchistes du punk, le folk punk crée un son et un environnement originaux auxquels chacun peut participer.
Le folk punk prend ce qui est si attrayant dans la musique folk et punk et les fusionne pour concevoir ce son non conventionnel avec des paroles puissantes et personnelles. Il a été décrit comme « punk low-tech » et comme un son « à faire soi-même » (bricolage) par les critiques de musique et les fans. Parce que c’est un genre si large, le folk punk peut vraiment être ce que les interprètes veulent qu’il soit. Certains groupes peuvent vouloir un son plus optimiste avec des banjos et des violons et d’autres groupes peuvent avoir une approche plus solennelle avec des guitares acoustiques et des pianos.
Les paroles soulignent généralement à quel point il est important d’être fidèle à soi-même. Suivant l’idée que le punk folk est « DIY », les paroles peuvent vraiment concerner n’importe quoi. Ils ont souvent des thèmes autour de la guerre, de la mort, de l’amour, de la protestation, de la révolution et de l’injustice. Bien que les paroles rappellent principalement la musique et les histoires punk et folk, elles peuvent facilement être appliquées à d’autres genres de musique qui ne sont pas trop différents du punk folk. Écrire pour des groupes emo est également très personnel et triste, tout comme de la musique pop punk et rock alternatif.
Il y a beaucoup de groupes de folk punk populaires. Certains des plus connus sont AJJ, Ramshackle Glory, Days n Daze, Ohio Defiance et Blackbird Raum. Chaque groupe a un son ou un son unique, ainsi qu’un arrangement d’instruments complètement différent. Certains groupes peuvent utiliser des instruments simplistes ou primitifs, rappelant la musique folklorique antérieure du 20ème siècle, comme une basse de lavabo, une planche à laver, un banjo ou une guitare acoustique. Ou les artistes peuvent choisir un son plus décalé, avec des instruments plus complexes comme les accordéons ou les violoncelles électriques et les violons. Certains improvisent des paroles et de la musique, enregistrées et live. Ce type de liberté parmi un genre de musique ne fait que le rendre beaucoup plus amusant à interpréter et à écouter. Les interprètes ont vraiment une liberté créative et peuvent faire ce qu’ils veulent et faire n’importe quelle musique qu’ils ressentent.
La musique punk est principalement connue pour être rebelle et politique, avec des riffs de guitare agressifs, des tambours battus à mort et des paroles sur la corruption du gouvernement. De 1977, lorsque Joe Strummer de The Clash chantait sur la haine des flics dans « Complete Control » à maintenant, en 2016, avec Billie Joe Armstrong de Green Day prêchant sur la révolution dans « Revolution Radio », le punk rock restera dans l’histoire pour être si chaotique et anti-establishment.
La musique folklorique, en revanche, est très différente. Le folk est un genre très large. Cependant, la plupart des gens écoutent aujourd’hui du folk contemporain, plutôt que de la musique originale de la fin des années 1800 et du début des années 1900. La musique folklorique contemporaine est née du renouveau folklorique au milieu du 20e siècle dans les pays anglophones. Avec des artistes comme Woody Guthrie, Pete Seeger, Leonard Cohen et Bob Dylan, la musique folk a été transformée et remodelée pour une ère plus moderne. Alors que certaines musiques folkloriques pouvaient être considérées comme des « chansons de protestation », les paroles étaient connues pour raconter une histoire, qu’il s’agisse de la mort, de l’amour ou de la guerre.
Certains groupes s’inspirent davantage de la musique folk que du punk, ou vice versa. D’autres groupes ont un mélange très équilibré des deux genres. Il n’y a pas de juste milieu parfait que les artistes doivent atteindre avant d’être considérés comme du punk folk. L’une des raisons pour lesquelles ce genre est si attrayant est que vous pouvez en faire ce que vous voulez et créer votre propre son.
Le folk punk prend les instruments et la personnalité de la musique folklorique et les paroles et émotions anti-establishment et tumultueuses du punk pour établir son son irremplaçable et ingénieux. C’est un son unique en son genre, prenant deux genres complètement différents et les fusionnant pour créer un nouveau son pour une nouvelle ère de musique.
Jonathan Renino est le fondateur d’un groupe de punk folk local de SUNY New Paltz appelé The Ever Present Pennyroyal. Renino est le chanteur et joue également une guitare à 12 cordes, aux côtés de Maddy del Cano, une violoncelliste, Ben Paretti, qui joue du cajon, et Andrew Fishenfeld sur le mélodica. Le SUNY New Paltz a formé le groupe il y a environ sept mois. Renino a joué seul pendant cinq ou six mois avant qu’ils ne commencent à jouer ensemble. « Jouer du folk punk est relativement nouveau pour moi », a-t-il déclaré.
Le nom « Ever Present Pennyroyal » a toujours été dans l’esprit de Renino, même avant qu’il ne fonde le groupe. « À l’origine, j’étais assis sur le nom Pennyroyal d’après la fleur, en raison de ses propriétés abortives en tant que thé », se souvient Renino. « Je pensais qu’il était intéressant que quelqu’un doive consommer une dose quasi fatale pour provoquer un avortement. »Il a proposé le nom à del Cano et Paretti un jour pendant la répétition du groupe et ils ont adoré.
Il a d’abord été exposé au genre par un de ses amis de chez lui, de retour à Hopewell, New York, qui lui a joué « Getting Naked, Playing With Guns » d’AJJ, un groupe de folk punk populaire. « J’ai été accro instantanément », a déclaré Renino.
Le folk punk a été rendu populaire dans les années 80 par certains groupes comme Violent Femmes aux États-Unis et The Pogues en Grande-Bretagne. Il s’appelait à l’origine rogue folk au début de son temps. Aux États-Unis, il n’y avait pas beaucoup de groupes de folk punk de droite, mais certains groupes punk et hardcore comme The Dead Milkmen et Articles of Faith ont créé des chansons folkloriques à saupoudrer tout au long de leurs albums. À l’époque, il n’était pas encore vraiment considéré comme son propre genre, mais plutôt comme un punk influencé par le folk.
La popularité du folk punk a diminué dans les années 90, mais il y a encore quelques groupes en tournée. À la fin de la décennie, le punk celtique a viré de bord, avec des groupes comme Dropkick Murphys, Flogging Molly et The Real McKenzies qui ont reçu plus de publicité. Le punk celtique est un style de musique irlandaise, qui a également été popularisé par les Pogues. Il est considéré comme un sous-genre du punk folk, avec le punk gitan, une combinaison de musique romani traditionnelle et de punk rock.
Plan-It-X Records a été fondé en 1994 et a publié des numéros de folk punk vraiment incroyables pour les années 90 et le début des années 2000. Le label est considéré comme un aspect par excellence de la communauté folk punk. Cependant, il a également produit de la musique électronique.
Dans les années 2000, les groupes de folk punk tels que Defiance, Ohio et AJJ ont été formés. Ce fut la décennie où la scène folk punk a vraiment commencé à s’épanouir et à devenir son propre genre indépendant, plutôt que d’être simplement appelée punk influencé par le folk, ou vice versa.
Au cours des dernières années, les artistes qui sont sortis du bois pour la musique folk punk ont principalement été des auteurs-compositeurs-interprètes solos, comme Frank Turner, Chuck Ragan et Austin Lucas.
Tout le monde ne sera pas fan de punk folk. Matt Derrick de Squat the Planet, un site de voyage pour les personnes qui font essentiellement de l’auto-stop à travers le monde, a donné des critiques à la presse de Houston sur certains groupes que les « voyageurs inadaptés » écoutent. Il a dit: « Honnêtement, je parle beaucoup de conneries sur le folk-punk, puisque tout le monde peut le faire. Il y a beaucoup de très mauvais folk-punk là-bas, environ 90% à mon avis. Cela étant dit, il y a aussi beaucoup de bons groupes. »
Il mentionne que n’importe qui peut le faire. Plus tôt dans l’article, il mentionne que la musique est si attrayante pour ces jeunes adultes qui aiment voyager de manière non conventionnelle, car ils peuvent recréer cette musique si simplement, en disant: « Une guitare, un sac à dos et quelque chose pour chanter sont à peu près tout ce dont vous avez besoin. »
Le punk folk est un genre assez simpliste, ce qui le rend si facile à faire preuve de créativité. Avec les petites restrictions qui s’appliquent à ce qui fait du folk punk folk punk, cela permet aux artistes d’être originaux et de s’approprier leur musique. C’est ce que les gens veulent dire quand ils appellent le folk punk « DIY ». Ces artistes folk punk prennent les instruments et les émotions qu’ils ont et créent une musique vraiment authentique et innovante que vous ne pouvez trouver dans aucun autre genre.
« C’est amusant et gratifiant de créer des chansons entraînantes qui sonnent bien avec une équipe hétéroclite d’instruments », a déclaré Renino à propos de la partie la plus attrayante du folk punk.
Un aspect important de la scène punk était la communauté elle-même. Dans « Fuck You Punk Rock / 1977 et 1979 », Nicole Panter décrit la chaleur de la communauté. « Ces gens vous comprennent parce que ces choses leur sont également arrivées », écrit-elle.
Le punk folk n’a pas le même type de communauté et de camaraderie que le mouvement punk rock, mais cela ne signifie pas que ses petits groupes d’adeptes ne sont pas aussi dévoués.
Étant donné que nous sommes en 2016 et que les communautés de musique underground ne sont pas aussi populaires qu’elles l’étaient dans les années 70 et 80, la plupart des communautés de musique folk punk sont en ligne. Il y a tout un subreddit pour le genre. Les fans publient leurs groupes et albums folk punk préférés, créent des fils de discussion pour que tout le monde publie leurs paroles préférées, et même des mèmes qu’eux seuls comprendraient. Le subreddit compte environ 17 000 abonnés. Il y a une liste de groupes de punk folk par excellence à recommander à tous les nouveaux dans le genre. Tout le monde sur le forum semble vraiment aimer le punk folk et vouloir attirer plus de gens dans sa communauté.
Cependant, comme les communautés sont principalement en ligne, il peut être difficile de trouver d’autres personnes en personne qui aiment aussi le punk folk. Il est même difficile de trouver un groupe qui se produit n’importe où si vous n’habitez pas en zone urbaine. Par exemple, si vous vivez dans la vallée de l’Hudson et que vous cherchez à aller voir un groupe de folk punk local en direct, vous n’avez pas de chance. Renino dit que la scène locale est « pratiquement inexistante. »
Alors que Renino se considère comme nouveau sur la scène folk punk, il l’aime néanmoins toujours. Il dit qu’il préfère jouer plutôt qu’écouter. « C’est incroyable de voir les réactions des gens à la musique que vous aimez jouer, que vous avez écrite, en utilisant un assortiment étrange d’instruments », a-t-il déclaré.
L’aspect préféré de Renino dans le folk punk est de sa liberté et de sa créativité. Parce qu’il n’y a pas beaucoup de « règles » qu’un interprète doit suivre pour être considéré comme du punk folk, cela le rend beaucoup plus agréable à écouter et à jouer. L’auditeur a le sentiment que les interprètes mettent vraiment leur cœur et leur âme dans la musique.
« C’est amusant et peut vraiment être tout ce que vous voulez », dit Renino.