Processus de reconstruction de la Momie Goucher
La création d’une représentation faciale — une représentation — à partir d’un crâne est un processus anatomiquement informé avec des applications dans les domaines médico-légal et archéologique. Les praticiens peuvent travailler en deux dimensions (2D) ou en trois dimensions (3D), en utilisant des méthodes manuelles, générées par ordinateur ou entièrement automatisées (utilisant la modélisation algorithmique et statistique des formes), avec un large éventail d’options de présentation. Dans les scénarios médico-légaux, de telles représentations peuvent contribuer à une enquête sur des restes humains inconnus lorsque d’autres méthodes scientifiques telles que le profilage de l’ADN, les empreintes digitales ou l’analyse dentaire ne sont pas disponibles. Une image peut inciter à la reconnaissance par quelqu’un qui connaissait l’individu dans la vie, fournissant des pistes d’enquête. Dans les contextes archéologiques, les représentations d’individus historiques permettent au passé lointain d’entrer dans le champ contemporain grâce à une reconnaissance de l’humanité commune.
Les méthodes utilisées pour recréer la forme faciale des momies de Goucher et de Cohen sont solidement étayées par des données scientifiques. Des modèles de crâne 3D pour chacun ont été créés à partir de données CT et importés dans un système de sculpture virtuelle (Geomagic Freeform) qui permet à l’artiste d’évaluer les caractéristiques du crâne par rétroaction tactile et de construire les principaux muscles faciaux en conséquence. Ce processus est guidé par des chevilles placées à des points de repère faciaux spécifiques (indiqués en violet) indiquant la profondeur moyenne des tissus mous pour le groupe de population concerné. Comme aucune donnée sur les tissus mous n’est disponible pour les anciens Égyptiens, nous utilisons les données minimales moyennes d’une étude moderne pour tenir compte des changements de régime alimentaire et de style de vie entre les personnes anciennes et modernes. Des normes anatomiques reconnues sont ensuite utilisées pour prédire l’apparence de caractéristiques individuelles, telles que les particularités des yeux, du nez et de la bouche par rapport à la forme globale de la tête et du visage.
Processus de reconstruction de la Momie Cohen
La momie Cohen a présenté un défi supplémentaire en ce sens que sa mandibule (mâchoire inférieure) est manquante. Afin de suggérer son apparence vivante, une mandibule a été estimée à l’aide d’une méthode orthodontique basée sur les proportions relatives de la face supérieure, mais cela reste une supposition éclairée. (Les structures estimées sont indiquées en bleu.)
Après de longues discussions entre les co-chercheurs, il a été décidé de représenter les momies Goucher et Cohen en niveaux de gris, avec des textures faciales appliquées numériquement à partir de sources photographiques existantes pour désigner le sexe et l’âge guidé par l’analyse anthropologique, dans les limites de ce qui peut être déclaré avec confiance sur l’apparence de ces femmes anciennes. Cependant, l’application de textures faciales doit être soigneusement envisagée car cela peut influencer la façon dont les représentations sont interprétées. Pour cette raison, nous avons tendance à éviter d’introduire de la couleur dans les représentations médico-légales pour atténuer les erreurs d’identification, mais certains individus historiques peuvent être présentés en couleur s’il existe des documents archéologiques fiables et des analyses scientifiques associées aux vestiges. Les textures faciales telles que le teint, les cheveux, les rides et d’autres détails tels que les grains de beauté ou les cicatrices superficielles ne peuvent pas être déterminées à partir de l’analyse du crâne seule. Pourtant, sans ces détails, les visages sont moins relatables. Par conséquent, nous évitons d’inclure des textures qui font une déclaration trop forte sur l’apparence individuelle et utilisons des techniques telles que le flou et l’opacité variable pour mettre l’accent sur la forme du visage, ce qui peut être prédit en toute confiance.