Tout en réfléchissant à un sujet possible pour le blog de cette semaine, je me suis initialement posé sur les caéciliens, des amphibiens vermifuges que l’on rencontre parfois dans les magasins. Les « anguilles en caoutchouc », une vue quelque peu commune dans les magasins de poissons tropicaux il y a des années, étaient en fait des caéciliens, le plus souvent les espèces Typhlonectes natans et T. compressicauda, qui sont maintenant illégales à importer. Mais ensuite, alors que je me penchais sur mon clavier et que je craquais mes jointures tendues, un peu comme un pianiste de concert sur le point de régaler son public avec un récital émouvant, mon cerveau a pris un virage à gauche et, toujours obstiné à l’idée d’écrire sur des herpes contestés par les appendices, j’ai décidé d’écrire à la place sur un lézard sans jambes connu sous le nom de scheltopusik. Après tout, ces gars sont parfois rencontrés dans les magasins de reptiles et les expos, et donc peut-être que plus d’entre vous se sont interrogés à leur sujet. Donc, cette semaine, nous allons nous concentrer sur ce lézard sans pattes, et peut-être que je reviendrai sur les caéciliens dans un futur blog. Alors (bruit des jointures qui craquent), parlons scheltopusik!
Le mot « scheltopusik » est slave, du mot russe pour « ventre jaune ». »
À vrai dire, le scheltopusik (Pseudopus apodus) n’est pas complètement sans jambes. Il a des membres postérieurs minuscules et rudimentaires, mesurant environ 2 millimètres, que l’on peut parfois voir près du cloaque. Il existe plusieurs familles et genres de lézards qui incluent des espèces aux membres diminués ou inexistants, y compris des espèces aveugles fouisseuses, mais je vais me concentrer sur le scheltopusik parce que je pense que c’est l’espèce que vous êtes le plus susceptible de voir en vente, bien qu’aucune espèce de lézard sans pattes, y compris P. apodus, ne soit extrêmement commune. Des spécimens élevés en captivité peuvent parfois faire surface – le légendaire herpétoculteur Bert Langerwerf a élevé le scheltopusik – mais vous êtes plus susceptible de rencontrer des spécimens capturés dans la nature à vendre. Si vous décidez d’acheter un scheltopusik capturé à l’état sauvage, le conseil habituel concernant les reptiles capturés à l’état sauvage s’appliquerait: Demandez à un vétérinaire averti des reptiles de le vérifier, pour s’occuper de tout bugaboos interne qu’il pourrait héberger secrètement. Comme c’est le cas pour la plupart des animaux élevés en captivité par rapport aux animaux capturés dans la nature, le prix peut être un signal quant à l’origine des animaux que vous examinez. L’escaut sauvage n’est pas très cher.
Le mot « scheltopusik » est slave, du mot russe pour « ventre jaune ». »C’est le plus grand lézard sans pattes et peut atteindre une longueur d’environ 4 pieds. Il est également appelé lézard de verre européen ou géant, le surnom de « verre » parce que le groupe de lézards sans jambes connus sous le nom de lézards de verre (y compris les espèces d’Ophisaurus, qui incluaient autrefois le scheltopusik jusqu’à ce qu’il soit reclassé) se brisait comme du verre lors de sa manipulation! Ce mythe est sûrement dû à la propension des lézards à l’autotomie caudale. S’il est vrai que certains lézards sans pattes peuvent facilement laisser tomber leur queue s’ils sont molestés, le scheltopusik n’est pas connu pour le faire. J’ai manipulé des spécimens, et ils étaient assez robustes et robustes. Bert Langerwerf a écrit qu’un scheltopusik pouvait être ramassé par sa queue sans le casser, pas que je vous recommande de tester cela par vous-même. Bien sûr, lors de la première visualisation, il peut être un peu difficile de dire où le corps se termine et où commence la queue. L’examen de l’emplacement de l’évent du lézard aidera à cela, et vous constaterez probablement que la queue représente environ 50% ou plus de la longueur totale du lézard.
Bien qu’il ressemble à un serpent – des spécimens ont même été utilisés comme doubles pour les aspes dans la scène de la fosse aux serpents dans Raiders of the Lost Ark – P. apodus est très bien un lézard. Ses écailles sont rugueuses, et il a des paupières et des trous d’oreille. Une longue rainure longe les deux côtés du corps. En Turquie, le nom commun du lézard est oluku kertenkele, qui signifie « lézard rainuré » – je parie que vous ne saviez pas quand vous avez commencé à lire ce blog que vous recevriez autant de cours de langue! Il a des dents comme un lézard, pas des crocs comme un serpent, et bien qu’il soit un mangeur opportuniste qui mangera de nombreuses proies, y compris des œufs, des lézards, de petits oiseaux et des mammifères, son régime alimentaire sauvage principal se compose d’arthropodes, y compris des escargots et des limaces. Une vidéo à la fin de ce blog montre deux scheltopusiks dévorant joyeusement une assiette d’escargots.
Pseudopus apodus a une large aire de répartition dans toute l’Europe de l’Est et l’Asie. Pour cette raison, les spécimens sauvages habitent une variété de types d’habitats: plus secs dans les zones occidentales et plus humides dans les zones orientales. Il existe deux sous-espèces, qui peuvent être différenciées par la forme de la tête. La sous-espèce orientale, P. a. apodus, a une tête plus étroite que la sous-espèce occidentale, P. a. thracius. Vous devriez essayer d’identifier le type de votre animal potentiel, afin de pouvoir mettre en place un enclos approprié qui imite son habitat naturel: plus sec pour l’ouest, un peu humide pour l’est.
Un terrarium scheltopusik devrait être orienté horizontalement plutôt que verticalement, bien que certaines branches grimpantes basses devraient être fournies, car les lézards les utiliseront. Assurez-vous que les branches sont bien fixées et que le poids du ou des lézards ne les fera pas basculer. Il en va de même pour toutes les roches que vous pouvez placer dans l’enceinte. L’époxy ou un adhésif similaire peut être utilisé pour fixer le mobilier de la cage, si nécessaire. Deux scheltopusiks peuvent être confortablement logés dans une enceinte d’une surface au sol de 4 pieds sur 4 pieds. Une mesure de 4 pieds par 2 pieds serait ACCEPTABLE pour un seul spécimen. Ils sont diurnes et nécessiteront donc un éclairage UVB. La hauteur de l’enceinte doit permettre de placer les lumières à une bonne distance du fond de l’enceinte pour en tirer le maximum d’avantages. Si les lumières sont trop hautes, les propriétés bénéfiques des lumières seront réduites. Une enceinte mesurant 24 pouces de hauteur fonctionnera, car cette hauteur permettra un placement correct de la lumière sur un écran (le verre filtrera les UV) ainsi que plusieurs pouces d’un substrat enfoui, tel que du paillis de cyprès ou du terreau mélangé à du sable. En plus de fournir un substrat qui permettra l’enfouissement, prévoir d’autres cachettes, que ce soit via une hidebox ou des bûches creuses, etc. Comme tous les reptiles, le scheltopusik a besoin d’un endroit pour se cacher afin de se sentir en sécurité, et la sécurité se traduit par un animal en meilleure santé. Placez une lampe de bronzage à une extrémité de l’enceinte, en maintenant un point chaud dans le Fahrenheit des années 80.
Bien que les escargots et les limaces figurent en grande partie dans le régime de scheltopusik sauvage, et vous devriez les offrir si vous le pouvez, les spécimens captifs accepteront également les souris roses, les grillons, les super-vers et autres proies. Saupoudrez-les d’un supplément de calcium et offrez-les sur un plat ou dans un bol pour diminuer le risque que votre scheltopusik ingère du substrat pendant l’alimentation. Scheltopusik peut être des mangeoires assez vigoureuses. On dit que leur morsure est douloureuse, bien que je ne puisse pas le vérifier, n’ayant jamais eu le plaisir d’être mordu par un scheltopusik. Un bol d’eau doit être fourni et assurez-vous de le garder propre.
J’ai trouvé les yeux intenses des scheltopusiks que j’ai manipulés particulièrement impressionnants; ils donnaient aux lézards un air d’intelligence distinct. Ils n’apprécient pas la manipulation – n’en faites pas comprendre très souvent – mais ne laissez pas cela vous dissuader d’en posséder un. Le scheltopusik est un lézard très intéressant, et si vous faites le bon travail sur les jambes, votre animal de compagnie peut vivre 20 ans ou plus. Si vous souhaitez ajouter une nouvelle ride à votre collection de reptiles, l’unique scheltopusik est une espèce qui mérite d’être considérée.
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