Ub Iwerks a réalisé un dessin animé en couleur en 1934 basé sur l’histoire intitulée The Brave Tin Soldier. L’intrigue du dessin animé est légèrement différente de l’histoire originale. L’antagoniste n’est pas un Jack-in-the-Box, mais plutôt un roi des jouets qui veut la ballerine pour lui-même. Le soldat d’étain attaque le roi, et en conséquence est jugé et condamné à mort par peloton d’exécution. La ballerine plaide pour que sa vie soit épargnée, mais ses supplications sont ignorées. Elle se tient ensuite aux côtés du soldat d’étain et les deux sont abattus dans une cheminée en feu, où il fond en forme de cœur avec elle. Le dessin animé a une fin heureuse, car le soldat d’étain et la ballerine sont envoyés au « Paradis des jouets », où le soldat d’étain a maintenant les deux jambes.
Dans le film d’animation Disney Fantasia de 1940, une version plus courte / raccourcie du conte était prévue pour le film comme indiqué par les storyboards de 1938. Malheureusement, la fin du segment n’a pas satisfait Walt Disney et l’histoire a été mise de côté.
Le marionnettiste de 1941 sur le thème de la guerre de George Pal, « Rhythm in the Ranks », est probablement une adaptation lâche de l’histoire d’Andersen, avec un soldat en jouet libéré après être tombé amoureux d’une ballerine de patinage sur glace.
Paul Grimault (avec Jacques Prévert) a réalisé en 1947 un dessin animé français en couleurs Le Petit Soldat qui dépeint le personnage-titre comme un acrobate jouet appelé à la guerre et qui revient infirme mais déterminé à sauver sa ballerine.
Le livre d’images de Marcia Brown de 1953 illustrant l’histoire dans la traduction de M. R. James a reçu un honneur Caldecott.
Film de marionnettes d’Ivo Caprino de 1955 « Le soldat d’étain inébranlable ».
La chanson « Little Tin Soldier » de Shawn Phillips en 1964 est également basée sur le conte de Hans Christian Andersen et a été reprise par Donovan en 1965.
La chanson Tin Soldier de 1967 Des Small Faces s’ouvre sur les paroles « Je suis un petit soldat d’étain qui veut sauter dans votre feu », et semble avoir été influencée par l’histoire d’Andersen.
August Bournonville, contemporain d’Andersen, a chorégraphié le conte pour son ballet A Fairy Tale in Pictures, et George Balanchine a chorégraphié le conte en 1975, permettant au soldat et à la ballerine d’exprimer leur amour avant que la ballerine ne soit soufflée dans le feu. Georges Bizet a mis le conte en musique dans Jeux d’Enfants.
En 1976, Soyuzmultfilm en a fait une adaptation animée.
Une adaptation musicale en action réelle est le deuxième des quatre épisodes de The Enchanted Musical Playhouse qui a été diffusé à l’origine de 1984 à 1985 sur la toute nouvelle chaîne Disney Channel.
En 1985, Harmony Gold a réalisé un doublage anglais de l’adaptation de l’histoire de Little Train, le film a été initialement réalisé en Italie à la fin des années 70.
En 1986, Atkinson Film-Arts a réalisé une adaptation animée mettant en vedette les voix de Rick Jones, Terrence Scammell et Robert Bockstael, avec une narration de Christopher Plummer.
En 1989, le Studio Miniatur Filmowych en a réalisé une adaptation animée.
En 1991, il a été adapté en téléfilm d’animation dans le cadre de Timeless Tales from Hallmark, produit par Hanna-Barbera et Hallmark. Il a présenté les voix de George Newbern dans le rôle du soldat d’étain, Megan Mullally dans le rôle de la Ballerine, Tim Curry dans le rôle du Jack-in-the-box et Paul Williams dans le rôle d’une grenouille nommée Frogbauten. C’était le deuxième rôle de clown de Curry après celui de Pennywise dans It (1990).
L’auteur pour enfants Tor Seidler a adapté le livre en 1992, avec des illustrations de Fred Marcellino.
1995 voit Jon Voight faire ses débuts de réalisateur avec The Tin Soldier, un film familial de Showtime librement basé sur l’histoire d’Andersen.
En 1996, Vivian Little et Kathleen Mills ont adapté l’histoire d’Anderson dans un ballet complet pour le Dance Fremont studio à Seattle. Le ballet est toujours produit chaque hiver, comme alternative au populaire ballet de Noël Casse-noisette, que de nombreux studios américains produisent en décembre. Dance Fremont centre l’histoire autour d’un jeune garçon sourd qui reçoit les jouets pour Noël, et utilise l’anglais exact signé pour tous les dialogues.
Dans le film d’animation Disney Fantasia 2000 de 2000, une adaptation du conte est mise en scène au premier mouvement du Concerto pour piano No. 2 en fa majeur de Dmitri Chostakovitch. Le segment diffère légèrement du conte d’Andersen: il n’y a que cinq soldats, mais toujours un seul avec une jambe; la ballerine semble être en porcelaine; le soldat est déçu de découvrir que la ballerine a deux jambes, mais la ballerine l’accepte toujours; à la fin, le méchant jack-in-the-box est celui qui périt dans le feu à la place du soldat et de la ballerine qui restent tous deux d’un seul tenant. D’autres films d’animation pour enfants ont été produits sur le conte et, en 1975, un long métrage fantastique de science-fiction, Le soldat d’étain.
Le clip de la chanson Heavy on My Heart d’Anastacia en 2005 a été librement inspiré de l’histoire d’Andersen.
Dans le thriller de Stieg Larsson, The Girl Who Played with Fire (2006), la protagoniste farouchement indépendante Lisbeth Salander compare le journaliste Mikael Blomkvist, qui lui était resté fidèle malgré son rejet flagrant répété de lui, avec le soldat d’étain inébranlable d’Andersen (se comparant implicitement à la ballerine d’Andersen).
Le roman graphique de Mike Mignola Baltimore, ou Le Soldat d’Étain inébranlable et le Vampire fusionne le poignant « Soldat d’Étain Inébranlable » avec les mythes surnaturels de Dracula, dans un environnement d’après-Première Guerre mondiale. Le Voyage miraculeux d’Edward Tulane (2006) de Kate DiCamillo utilise les thèmes du conte.
Le soldat Hanson est également basé sur ce conte de fées. La chanson ne mentionne pas du tout le gobelin. Le soldat d’étain est tombé par la fenêtre lorsque le vent a soufflé et le soldat d’étain et la ballerine ont fondu ensemble en dansant et la ballerine est tombée près de la cheminée.
Dans Le bildungsroman de 2013 d’Anirudh Arun, Le Soldat d’Étain inébranlable?, le protagoniste Ashwin est comparé au soldat d’étain par son frère à succès Abhinav (la société joue ainsi le rôle du dangereux jack-in-the-box).
Le clip de Daft Punk pour la chanson « Instant Crush » aurait été inspiré par « The Steadfast Tin Soldier ».