Que sont les poux de tête?
Les poux de tête sont de minuscules insectes sans ailes qui vivent dans nos cheveux (NHS 2018). Ils sont parfois également appelés « lentes », bien que ce nom fasse techniquement référence aux œufs qu’ils pondent sur la tige du poil (NHS 2018).
Il peut être difficile de repérer si votre bébé a des poux de tête, mais vous remarquerez peut-être de petites taches sombres dans ses cheveux (NHS 2018). Les insectes sont très petits, de la taille des graines de sésame (NICE 2016).
Les œufs de tête (lentes) sont encore plus petits et peuvent être jaunes, bruns ou blancs (NHS 2018). Ils peuvent ressembler un peu à des pellicules (NICE 2016), sauf qu’ils sont collants et peuvent être difficiles à enlever des cheveux de votre bébé (Harding 2016).
En moyenne, les personnes atteintes de poux de tête ont tendance à avoir environ 10 insectes sur leur cuir chevelu à la fois (BAD 2017). Les poux femelles peuvent vivre jusqu’à 40 jours, période pendant laquelle ils peuvent pondre plus de 100 œufs (BAD 2017). Les œufs éclosent dans environ 10 jours, et une semaine après cela, les femelles pourront pondre plus d’œufs (BAD 2017).
S’ils ne sont pas traités, les poux de tête peuvent durer longtemps et être très irritants pour votre bébé, bien qu’ils soient peu susceptibles de lui causer des dommages (NICE 2016). Heureusement, les lentes et les poux de tête peuvent généralement être éliminés en suivant une technique de peignage humide (NHS 2018).
Comment mon bébé peut-il attraper les poux de tête?
Les poux de tête sont très fréquents, en particulier chez les enfants plus âgés, âgés de quatre à 11 ans (NICE 2016). Si votre bébé a des frères ou des sœurs plus âgés, ou passe souvent du temps avec des enfants plus âgés, il lui est facile de les attraper aussi (NICE 2016). Tout le monde, qu’il s’agisse d’un bébé ou d’un adulte, peut ramasser les poux de tête, à condition qu’ils aient suffisamment de cheveux (NICE 2016)!
Les poux de tête ne peuvent pas sauter, voler ou nager, ils ont donc besoin d’un contact étroit tête à tête pour pouvoir grimper d’une tête à l’autre (NICE 2016). Ils ne vivent que sur les cheveux humains, de sorte que votre bébé ne peut pas les attraper de vos animaux de compagnie (NICE 2016).
Il n’y a aucune preuve que les poux de tête préfèrent les cheveux propres ou sales, et ils ne sont pas un signe de mauvaise hygiène (Harding 2016).
Les poux de tête meurent en un jour ou deux loin du cuir chevelu, de sorte qu’ils ne se propagent généralement pas en partageant des vêtements, de la literie, des serviettes ou des chapeaux (NICE 2016). Il n’est pas nécessaire de laver et de stériliser les affaires de votre enfant (NHS 2018).
Comment savoir si mon enfant a des poux de tête?
Les poux de tête sont incroyablement bien camouflés dans les cheveux de votre bébé et peuvent être difficiles à détecter (NHS 2018).
Le signe le plus évident sera si votre bébé se gratte beaucoup la tête (Harding 2016). Vous remarquerez peut-être également qu’il est plus irritable que d’habitude et qu’il pourrait avoir plus de mal à dormir si les démangeaisons le maintiennent éveillé la nuit (NICE 2016). Cependant, toutes les personnes n’ont pas la tête qui démange lorsqu’elles ont des poux, et votre bébé peut même ne pas les remarquer (BAD 2017, Harding 2016).
La meilleure façon de savoir si votre enfant a des poux est de peigner ses cheveux lorsqu’ils sont mouillés, à l’aide d’un peigne à dents fines. Vous pouvez acheter un peigne nit spécial dans votre pharmacie ou en ligne.
Voici comment vérifier la présence de poux dans les cheveux de votre bébé à l’aide d’un peigne à lentes:
- Commencez par laver les cheveux de votre bébé avec son shampooing habituel, puis rincez et appliquez beaucoup de revitalisant (NICE 2016). En laissant le conditionneur, utilisez un peigne à dents larges pour démêler les cheveux de votre bébé si nécessaire (NICE 2016).
- Utilisez un peigne à dents fines, en rainant les dents dans une mèche de cheveux à la racine et en l’étirant jusqu’au bout des cheveux (NICE 2016). Les poux humides enrobés de conditionneur restent immobiles et seront pris dans les dents du peigne (Harding 2016). Après chaque coup, essuyez les dents des deux côtés avec du rouleau de cuisine ou rincez sous un robinet pour éliminer les poux et les œufs (NICE 2016).
- Continuez tout autour de la tête de votre enfant. Lorsque vous avez terminé, rincez bien ses cheveux et peignez à nouveau avec le peigne à lentes pour détecter les poux ou les lentes que vous avez peut-être manqués (NICE 2016).
Si votre enfant a des poux de tête, vous pourrez peut-être voir ce qui suit:
- Des lentes jaunâtres, qui ressemblent un peu à des pellicules, attachées aux cheveux de votre bébé près des racines (MAUVAIS 2017).
- Sacs blancs d’œufs vides attachés à ses cheveux plus loin des racines (BAD 2017).
- Vivent des poux de tête gris-brun sur son cuir chevelu et ses cheveux (BAD 2017).
- Excréments de pou sur les affaires de votre bébé. Recherchez de minuscules spécifications sombres sur sa literie ou ses vêtements (MAUVAIS 2017).
- Plus rarement, votre bébé peut développer une éruption cutanée à l’arrière du cou causée par l’irritation des excréments de poux (NICE 2016).
Rarement, une peau douloureuse ou cassée par des égratignures ou une irritation peut être infectée, par exemple par une bactérie impétigo (BAD 2017, NICE 2016). Cela peut rendre le cuir chevelu de votre bébé très douloureux, et il peut avoir de la fièvre et sembler généralement sous le temps (BAD 2014). Si vous pensez que le cuir chevelu de votre enfant est infecté ou si vous avez d’autres préoccupations au sujet de ses symptômes, amenez-le chez votre médecin généraliste.
Comment se débarrasser des poux de tête?
La plupart des traitements chimiques contre les poux de tête ne conviennent pas aux bébés de moins de deux ans (NICE 2016). La meilleure façon de se débarrasser des poux de tête de votre tout-petit est donc de se peigner à l’eau, en utilisant la même technique que lors de la vérification des poux de tête (décrite ci-dessus) (NICE 2016). Le peignage humide est plus efficace si vous le faites tous les quatre jours pendant deux semaines (NICE 2016).
Si vous trouvez toujours des poux dans les cheveux de votre bébé après deux semaines de peignage, consultez votre pharmacien. Elle pourra vous aider à trouver un traitement chimique sans danger pour votre bébé et vous expliquer comment l’utiliser en toute sécurité (NHS 2018).
Si quelqu’un d’autre dans votre maison a également des poux de tête, il est important de les traiter en même temps, afin qu’ils ne puissent pas transmettre les poux à votre bébé (NICE 2016). Si votre petit a des frères et sœurs plus âgés, découvrez comment les traiter dans notre article sur les poux de tête chez les enfants.
D’autres méthodes d’élimination des poux de tête ne sont pas recommandées:
- Peignes électroniques. Ce sont des peignes à dents fines alimentés par batterie qui électrocutent les poux. Cependant, non seulement ils sont chers, mais ils peuvent également poser un risque pour la sécurité de votre bébé, il est donc préférable de les éviter.
- Méthodes naturelles. Vous pouvez acheter des shampooings et des lotions contenant des huiles essentielles, telles que l’arbre à thé et l’eucalyptus, mais rien ne prouve qu’ils fonctionnent.
(NICE 2016)
Dois-je garder mon bébé à la maison de la crèche?
Il est normalement bon pour votre bébé d’aller à la crèche, à un groupe de jeux ou à une baby-sitter lorsqu’il a des poux de tête (NICE 2016). Les poux de tête ne causent souvent aucun symptôme pendant des semaines ou des mois après qu’une personne les attrape, il est donc probable qu’elle les accompagne déjà depuis un petit moment (Harding 2016). Heureusement, ils sont si communs et inoffensifs qu’il est peu probable qu’ils causent des problèmes à ses camarades de jeu.
Cependant, il est toujours judicieux d’informer votre fournisseur de services de garde que votre tout-petit a des poux de tête, au cas où. De cette façon, ils peuvent informer les autres parents que les poux de tête circulent, afin qu’ils puissent traiter leurs propres enfants si nécessaire. Cela aidera à réduire les chances que votre bébé les reprenne une fois que vous l’aurez traité (Harding 2016).
Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour prévenir les poux de tête?
Malheureusement, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour empêcher votre bébé d’avoir des poux (Harding 2016). C’est juste une réalité normale de la vie. Si vous craignez une épidémie de poux à la garderie de votre bébé, peigner les cheveux de votre enfant chaque semaine est la meilleure chose à faire (NICE 2016). Cela vous aidera à les repérer et à les traiter rapidement si votre bébé les attrape.
N’utilisez pas de traitements chimiques contre les poux de tête à moins d’avoir vu des poux vivants dans les cheveux de votre enfant. Cela n’aidera pas à prévenir les poux de tête, et ce n’est pas sans danger pour votre bébé (CKS / NICE 2010).
Certaines entreprises vendent des produits qui prétendent être des répulsifs contre les poux de tête, mais rien ne prouve qu’ils fonctionnent (NICE 2016). Au lieu de cela, il est préférable d’investir dans un bon peigne à lentes afin de pouvoir peigner régulièrement les cheveux de votre enfant si vous avez des inquiétudes.
Vous ne savez pas si votre bébé a des poux de tête? Découvrez ce qui pourrait lui démanger la tête dans notre galerie de photos des affections cutanées courantes.