Bien que la Floride abrite la plupart des races de chevaux, les pur-sang sont la race la plus populaire de l’État. En conséquence, la Floride possède trois des meilleures pistes de course de chevaux pur-sang du pays: Gulfstream Park, Gulfstream Park West (anciennement Calder Race Course) et Tampa Bay Downs. Si vous êtes un fan de courses de pur-sang, vous ne voulez pas manquer ces trois parcours lors de votre voyage dans le Sunshine State. Si vous voulez assister à une course de pur-sang ici en personne, assurez-vous de consulter le calendrier des courses pour vous assurer que vos vacances s’alignent avec l’une des dizaines de courses qui ont lieu sur ces pistes chaque année.
Gulfstream Park à Hallandale, en Floride
Si vous vous trouvez au nord de Miami à Hallandale, en Floride, pensez à visiter Gulfstream Park, fondé en 1939. Juste à côté de la piste se trouve Gulfstream Park Village, qui abrite des dizaines de restaurants, bars, boutiques, un casino et même une boîte de nuit — c’est un haut lieu du divertissement tout-en-un.
Gulfstream Park est situé au 901 S. Federal Highway à Hallandale, entre North Miami Beach et Hollywood, en Floride. Il est également assez proche de Gulfstream Park West, si vous souhaitez visiter les deux pistes pendant votre voyage dans la région.
Gulfstream Park West à Miami, en Floride
Créé en 1971, sous le nom de Calder Race Course, le circuit a été acheté par Churchill Downs en avril 1999 et est aujourd’hui renommé Gulfstream Park West. Il est attaché au casino Calder, un centre de jeu populaire, et est maintenant une piste sœur de Gulfstream Park. Les installations comprennent Le parc est situé au 21001 N.W. 27th Avenue à Miami, près du stade des joueurs professionnels, où joue l’équipe NFL des Dolphins de Miami. Il est à seulement 10 à 15 miles du centre-ville de Miami et de South Beach.
Tampa Bay Downs à Oldsmar, Floride
Si vous vous trouvez du côté nord-ouest de l’État, la piste de Tampa Bay Downs offre une expérience similaire à celles mentionnées ci-dessus; depuis son ouverture en 1926 sous le nom de Tampa Downs, ce parcours de course de pur-sang a connu plusieurs changements de nom et a surmonté une série d’années difficiles pour obtenir le succès dont il jouit aujourd’hui.
Bien que la tribune soit couverte et que les équipements, y compris les salles de jeux et un casino, soient adéquats, l’expérience se situe davantage dans le style convivial et local que luxueux — un peu différent des deux parcs Gulfstream très flashy.
Tampa Bay Downs est situé juste à l’ouest de Tampa, sur Race Track Road à Oldsmar, en Floride, qui est facilement accessible en taxi ou même en transport en commun via les services de bus publics offerts à la région de Tampa Bay.
Conseils pour votre première expérience sur les circuits de Pur-sang
Votre première aventure sur un circuit professionnel de pur-sang sera à coup sûr une expérience inoubliable. Assurez—vous de faire un tour des pistes avant le début des courses, en notant où se trouvent les fenêtres de paris et les concessions afin que vous ayez une meilleure idée de votre environnement avant de trouver un siège – rappelez-vous, beaucoup de ces sites historiques existent depuis près de 100 ans, et chacun offre un aperçu brillant de l’histoire des courses de chevaux.
Une fois que vous avez trouvé votre siège dans le pavillon donnant sur le parcours de course, vous pouvez voir les chevaux entrer sur la piste pour le défilé d’après jusqu’à la porte de départ; pendant que les chevaux se promènent, vous avez la possibilité de vérifier la forme de course quotidienne que la piste donne à tous les clients et de parier sur votre cheval préféré. Ensuite, vous pouvez acheter un verre et bavarder avec d’autres passionnés de course sur les chevaux qu’ils pensent gagner.
Lorsque la cloche sonne, assurez-vous de faire attention aux portes qui s’ouvrent et que votre cheval choisi sort de son écurie. Laissez-vous emporter par l’excitation et n’hésitez pas à encourager votre cheval jusqu’à la photo finish! De plus, au cas où vous vous poseriez la question, les pistes sont adaptées à la famille et peuvent être éducatives pour les enfants!