Le point culminant d’un récent tournage dans le Wyoming a été un voyage dans les Bighorn Mountains. Je vais être honnête, je n’avais même jamais entendu parler de cette chaîne de montagnes avant de discuter avec les gens de Visit Sheridan. Isolée dans le nord du Wyoming, c’est une région sauvage reculée pleine d’aventures…et presque vide.
Après le voyage, j’ai essayé de compter le nombre de lacs que nous avons visités en trois jours / 2 nuits…Je pense que c’était 12 ou 13 ans. Genève, Cristal, Robin, Arc-en-ciel, Elsa, Cratère, Falaise, Eunice, Berger, Granit et plusieurs autres sans nom. Et nous avons vu un total d’une autre personne le dernier jour.
Notre plan approximatif était de commencer à Coffeen Park, de franchir le col de Genève et d’installer un camp de base au lac Robin afin d’explorer le bassin des bergers. L’approche de conduite n’est certainement pas facile, nécessitant une vraie traction intégrale ou 4 roues motrices. Il est à environ une heure et demie sur les chemins de terre de Sheridan, et vous ne voulez pas parcourir le kilométrage supplémentaire jusqu’au début du sentier. Notre approche de randonnée s’est déroulée sans incident, serpentant à travers les bois et passant devant les lacs de Genève et de Crystal avant de commencer l’approche raide (mais raisonnable) du col. Au fur et à mesure des randonnées, ce n’était pas le plus brutal que j’aie jamais connu, mais le gain était excellent.
Presque dès que vous gravissez le col, vous avez une vue magnifique sur Black Tusk et quelques lacs en contrebas. Nous avons installé notre camp de base près du lac Robin, dans un petit affleurement rocheux qui nous donnait de superbes vues sur Black Tusk au loin. Le coucher du soleil était un régal.
Le lendemain matin, nous l’avons pris assez facilement. Pas d’itinéraire strict ici, juste explorer pour la journée. Trop souvent, je passe mon temps dans l’arrière-pays à me déplacer rapidement, sans jamais m’arrêter longtemps. C’était agréable de bouger un peu plus lentement et de ne pas s’inquiéter des alarmes ou des horaires de l’aube. Nous nous sommes levés avec le soleil et la chaleur pour commencer le café, puis nous avons pris la journée à partir de là.
Notre objectif initial était de parcourir la boucle du lac Cliff, qui frappe de nombreux lacs principaux du bassin Sheepherder. Après avoir parcouru la carte topographique, nous avons décidé de nous écarter de ce plan et de découvrir quelques lacs hors sentier. Cela s’est avéré être une excellente idée. Après avoir commencé pendant environ un demi-kilomètre sur la boucle, nous avons sauté par-dessus de petites crêtes et nous sommes dirigés vers le lac Rainbow, profitant d’une vue sur le bassin d’en haut — et finalement les couleurs sauvages et aigue-marine du lac Rainbow lui-même. Oui, j’ai sauté dedans, évidemment.
Du lac Rainbow, nous avons descendu dans le bassin jusqu’au lac Elsa, où nous avons déjeuné, et finalement jusqu’au lac Lower Crater. Nous avons pris ce que j’appellerai un itinéraire très direct ici, ce qui a donné lieu à un peu de plaisir, de pente raide et de brouillage.
Pas de visite d’un lac cette épopée est complète sans un autre plongeon alpin. Et une bonne sieste.
Après le lac Crater, nous avons serpenté à travers le bassin, pour finalement rejoindre le sentier Cliff Lake Loop et nous l’avons suivi jusqu’à notre camp au lac Robin. Un dîner de repas de randonnée a été suivi de chocolat chaud et de conversations au coucher du soleil jusqu’à ce que les étoiles sortent.
Le lendemain matin, il était (malheureusement) temps de rentrer en ville. Il est rare que je puisse explorer un endroit si proche de chez moi que non seulement je n’ai jamais exploré, mais dont je n’avais même jamais entendu parler. À l’ère des médias sociaux où nous sommes apparemment inondés de photos des mêmes randonnées, des lacs et des vues sur les montagnes encore et encore, il est rafraîchissant de trouver des endroits encore relativement inconnus.
Donc, si vous faites partie de ces gens désabusés fatigués des foules, il est peut-être temps de jeter un coup d’œil aux Bighorns it il n’y a pas de monde de sitôt.
