Les bovins de Santa Gertrudis sont une race bovine tropicale développée dans le sud du Texas sur le King Ranch. Ils ont été nommés d’après la concession de terres espagnoles où le capitaine Richard King a initialement établi le King Ranch. Cette race a été officiellement reconnue par le département de l’Agriculture des États-Unis en 1940, devenant la première race de bœuf formée aux États-Unis. L’origine donnée par King Ranch est qu’il a été formé par l’accouplement de taureaux Brahmanes avec des vaches de bœuf Shorthorn, la composition finale étant d’environ trois huitièmes Brahmanes et cinq huitièmes Shorthorn. En 1918, le Ranch King a acheté 52 taureaux de trois quarts à sept huitièmes de race Bos indicus pour s’accoupler avec 2500 vaches Shorthorn de race pure sur le ranch. À cette époque, la race Brahman américaine en tant que telle n’existait pas, et les bovins Bos indicus de race pure n’étaient pas disponibles aux États-Unis.
Monkey est né en 1920, fils de Vinotero, l’un des taureaux achetés en 1918. Ce taureau est devenu le père fondateur de la race. Avec la naissance du singe et la décision de la lignée, une race de bovins de boucherie très uniforme et très copieuse est apparue. Ces bovins sont de couleur rouge, présentent un mélange d’attributs Bos indicus et Bos taurus, et peuvent être pollinisés ou cornus. D’autres caractéristiques comprennent une bonne capacité de traite, une bonne production de bœuf, une excellente capacité de mise bas, une facilité de vêlage, une tolérance élevée à la chaleur et une résistance aux parasites, et une capacité à commercialiser ou à récolter un bœuf à peu près n’importe quel âge. Les bouvillons montrent également de bons poids pour leur âge, ainsi que de bons gains de poids que ce soit en pâturage ou dans un parc d’engraissement.
En 1950, l’Association internationale des éleveurs de Santa Gertrudis a été créée à Kingsville, au Texas.
Les bovins de Santa Gertrudis sont connus dans le monde entier pour leur capacité à s’adapter aux climats difficiles. Ils ont été exportés vers l’Australie vers 1951 et ont fait l’objet d’une inspection et d’une classification depuis lors. L’Association des éleveurs de Santa Gertrudis (Australie) a été créée en 1954 et le plan de race du groupe Santa Gertrudis opère en Australie depuis 1994. Anna Creek, la plus grande station de bétail d’Australie, élève Santa Gertrudis.
Environ 11 500 de ces bovins sont enregistrés aux États-Unis.