> Résumé
Madison poursuit et conclut l’argument commencé dans l’article précédent. Il affirme que les pouvoirs du gouvernement fédéral en vertu de la constitution proposée ne menaceront pas les pouvoirs réservés aux États.
Madison commence le document en rappelant à son auditoire que le peuple américain est le supérieur commun des gouvernements fédéral et des États. Ces deux types de gouvernements différents ont des pouvoirs différents, destinés à des fins différentes, mais néanmoins soumis au contrôle ultime des électeurs.
Madison utilise alors une série d’arguments pour convaincre son auditoire que les gouvernements des États ont plusieurs avantages naturels par rapport au gouvernement fédéral en termes de soutien du peuple. Les fonctionnaires et les représentants de l’État sont en contact quotidien étroit avec l’électorat et traitent de questions qui ont un impact direct sur leur vie. De plus, tout comme les représentants dans les gouvernements des États sont généralement biaisés à l’égard de leurs comtés et villes d’origine, de même les représentants au Congrès seront biaisés à l’égard de leurs États d’origine: « Un esprit local prévaudra infailliblement beaucoup plus chez les membres du congrès qu’un esprit national prévaudra dans les législatures des États particuliers. »
En outre, Madison soutient que si le gouvernement fédéral empiétait sur les droits des États, ceux-ci auraient un avantage significatif à résister à une telle action. Les États pourraient finalement s’unir pour résister au gouvernement fédéral. Madison rejette comme hautement improbable les chances que le gouvernement fédéral puisse lever une armée suffisamment puissante pour vaincre toutes les milices de l’État.
Analyse
Madison reprend les arguments avancés dans les documents précédents de Hamilton, affirmant les nombreux avantages que les gouvernements des États ont sur le gouvernement fédéral en termes de soutien du peuple et de résistance aux empiétements.
Bien que dans des articles précédents, Madison s’efforça de convaincre ses lecteurs que le système proposé par la constitution conduirait à un gouvernement stable et énergique, il décrit longuement dans cet article une série de conflits hypothétiques entre le gouvernement fédéral et l’État. Madison ne s’attend clairement pas à ce que la constitution conduise aux types de conflits entre l’État et l’autorité fédérale décrits ici. Il cherche plutôt à établir que les prédictions « chimériques » de ses adversaires selon lesquelles l’autorité fédérale écraserait les gouvernements des États sont totalement infondées.