LONG BEACH – L’ex-mari de la chanteuse latina Jenni Rivera a été condamné mercredi à 31 ans de prison à perpétuité pour avoir agressé sa fille prépubère et sa belle-sœur – des accusations qu’il continue de nier.
Trinidad Marin, 43 ans, avait l’air maussade et détachée alors que les deux victimes, aujourd’hui âgées de 20 ans, se tenaient devant le tribunal et offraient leur pardon à l’homme qui leur avait volé une grande partie de leur enfance.
« Je voudrais juste dire à mon père que je l’aime et que je lui pardonne », a déclaré Jamie Marin, qui a été maltraité entre l’âge de 8 et 12 ans. « Il ne pense peut-être pas que je l’aime, mais je le pense. »
Vêtu d’un uniforme de prison bleu lors de sa condamnation devant la Cour supérieure de Long Beach, Marin a refusé d’établir un contact visuel avec sa fille ou avec d’autres membres de sa famille, malgré plusieurs efforts pour lui parler directement. Lorsqu’on lui a demandé s’il aimerait faire une déclaration lui-même, il a secoué la tête « Non. »
Marin, dont les crimes ont eu lieu à Long Beach, a été inculpé en 1997 mais est devenu un fugitif de la justice jusqu’à l’année dernière. Un jury l’a reconnu coupable le 9 mai de huit chefs d’accusation de crime – trois chefs d’acte obscène sur un enfant, trois chefs de copulation orale d’un enfant, un chef d’agression sexuelle grave et un chef d’agression sexuelle continue.
La chanteuse Jenni Rivera, originaire de Long Beach, qui a récemment été nommée Artiste régionale mexicaine de l’année lors d’une cérémonie de remise de prix latins à Miami, est issue d’une grande famille de chanteurs de langue espagnole. Marin est le père de trois de ses enfants.
Plus tôt dans l’affaire, les Riveras et les Marins se sont affrontés verbalement et
dans les couloirs du palais de justice. Les explosions ont entraîné une sécurité accrue lors du procès et de la détermination de la peine.
Mercredi, Jenni Rivera s’est excusée auprès de la juge Joan Comparet-Cassani et de l’huissier de justice pour les actes passés de sa famille.
» Nous étions parfois un problème, dit-elle, parce que, je suppose, parce qu’il y avait tellement d’émotion. »
Elle a terminé ses remarques en disant : » Je suis contente que ce soit fini. »
« Je suis sûr que vous l’êtes », a déclaré le juge, avec sympathie.
La sœur de Rivera, Rosa, s’est également adressée à la cour, disant que, à cause de Marin, elle avait perdu son innocence à l’âge de 8 ans. Pendant des années, dit-elle, elle a également perdu sa confiance « dans les hommes, elle-même et le monde. »
Quant à une peine appropriée pour l’accusé, elle a dit qu’elle ne pouvait pas donner d’opinion.
« Je ne sais pas ce que vaut l’enfance d’une personne », a-t-elle déclaré.
Rosa Rivera a également déclaré au juge qu’elle ne pouvait plus regarder sa nièce « dans les yeux » à cause de sa propre culpabilité persistante. Si elle avait immédiatement signalé les abus, a-t-elle dit, sa nièce n’aurait peut-être jamais été victime.
S’interposant, Comparet-Cassani dit à Rivera que toute la culpabilité appartenait à Marin – pas à elle.
« Vous n’êtes pas responsable de tout ce qui s’est passé », a-t-elle déclaré.
Rosa Rivera hocha la tête et dit : » Merci. »
Le fils unique de Marin, Michael, 15 ans, a également pris la parole.
Il a raconté qu’il avait » perdu beaucoup d’années » avec son père lorsqu’il est devenu fugitif il y a 10 ans pour éviter une arrestation. (L’accusé a ensuite commencé une nouvelle vie dans le comté de Riverside sous un nom différent.)
Michael a dit que sa vraie raison de se lever était de dire: « Au revoir. »
« Je n’ai jamais pu dire ça avant, et c’est tout », a-t-il déclaré avant de regagner son siège.
L’avocat de Marin, Richard Poland, a fait une dernière demande pour un nouveau procès, disant qu’il croyait toujours que « Trinidad Marin est un homme innocent », et il s’est blâmé pour la condamnation.
La Pologne a présenté ses excuses à Marin et à sa famille pour les avoir « laissés tomber » et a classé l’affaire comme une erreur judiciaire.
Mais le juge était fortement en désaccord.
« Ce n’est pas le cas de ce que M. Poland a fait », a-t-elle déclaré. « C’est un cas de ce qu’était la preuve. »
La juge a déclaré qu’elle considérait l’agression d’enfants parmi les trois crimes les plus horribles – en dessous du meurtre et de la torture.
Molester ses propres enfants, a-t-elle ajouté, » était une trahison de la pire espèce. »
Wendy Thomas Russell peut être contactée à [email protected] ou (562) 499-1272.