L’histoire de la canneberge
L’histoire de la canneberge est plus ancienne que l’histoire enregistrée de l’Amérique. Bien avant l’arrivée des premiers colons européens, les Indiens mangeaient non seulement des canneberges, mais les utilisaient également comme médicaments et colorants pour les vêtements. Les Indiens appelaient les baies rouges « sasemineash » et aussi « pakimintzen. »
Les pèlerins ont donné à ce fruit le nom de « baie de grue » car sa fleur rose leur rappelait la tête d’une grue, un grand échassier. Au fil des ans, son nom a été raccourci en canneberge.
Les Pinelands du New Jersey sont l’un des rares endroits où les canneberges poussent naturellement. Les canneberges poussent sur des vignes très proches du sol. Ils ont besoin d’un sol sableux et acide qui a une nappe phréatique élevée. Cette zone humide s’appelle une tourbière.
Dans le New Jersey, la culture de la canneberge a commencé en 1835 dans une tourbière près de Burrs’ Mills dans le comté de Burlington. De nombreuses autres tourbières furent bientôt construites là où il y avait une bonne source d’eau. Certaines des premières fermes de canneberges du New Jersey sont toujours exploitées par des descendants des propriétaires d’origine
La récolte à cette époque était un travail long et difficile nécessitant de nombreux travailleurs qui récoltaient des baies à la main. Plus tard, de grandes cuillères en bois ont été utilisées.
Depuis les années 1960, la méthode de cueillette humide est utilisée. Tout d’abord, les tourbières sont inondées. Ensuite, une machine avec une grande bobine d’eau est entraînée à travers les tourbières. Cela fait tomber les baies des vignes et elles flottent sur l’eau. Les baies flottantes sont poussées d’un côté de la tourbière où un tapis roulant les soulève jusqu’à un camion. Ensuite, les baies sont emmenées à la maison de tri où elles sont nettoyées et triées. Enfin, ils sont expédiés dans une usine de transformation où ils sont transformés en de nombreux produits à base de canneberges que nous apprécions, tels que la sauce aux canneberges.
En fait, c’est un cultivateur de canneberges qui a fait la première sauce aux canneberges dans le New Jersey. En 1917, Elizabeth Lee a vendu sa sauce en conserve sous le nom de « Bog Sweet. » Plus tard, elle s’est associée à Marcus Urann du Massachusetts qui avait créé son entreprise en 1912. Ensemble, ils ont formé la société qui est devenue connue sous le nom de Ocean Spray. Aujourd’hui, c’est la plus grande organisation de producteurs de canneberges aux États-Unis.
En plus de la sauce d’origine, les canneberges sont transformées en relish, gelées, gâteaux, tartes, bonbons, une variété de jus et même du jus de cranberry!
Chaque automne, il y a un festival de la canneberge à Chatsworth, dans le New Jersey. Dans le cadre de ce festival, il y a des concours pour les plus grandes canneberges, des motifs floraux de canneberges et de nouvelles recettes savoureuses. Cette baie rouge acidulée est maintenant devenue un favori populaire toute l’année.