La chaconne de Jean-Sébastien Bach a été arrangée pour presque tous les instruments : de l’orgue au son inquiétant à la flûte solo ou au marimba délicieusement clairsemé. Ou écoutez ces interprétations d’un clarinettiste entreprenant et d’un saxophoniste tout aussi ambitieux. Ou que dire de cet arrangement menaçant pour trompette et orchestre et de cette performance lyrique par deux violoncelles. Il y a vraiment un arrangement pour tout le monde.
Mais c’est quelque chose de spectaculaire quand un grand violoniste interprète la chaconne.
La performance live de Tim Fain lors de la conversation de Krista avec Bernard Chazelle au Bachstock de WXQR ne fait pas exception. Devant une salle comble à l’Espace Greene, il a joué la chaconne de Bach, le cinquième et dernier mouvement de la Partita No 2. Comme l’a observé notre rédacteur en chef Trent Gilliss, « C’est une rareté et un privilège de pouvoir écouter un solo de violon de 15 minutes sans orchestre. » Surtout une grande performance comme celle de Tim Fain, connu pour ses enregistrements électrisants dans Black Swan et 12 Years a Slave.
Bach composa la chaconne entre 1718 et 1720. Les historiens spéculent que Bach l’a composée après son retour d’un voyage et a constaté que sa femme (et la mère de sept de ses enfants) Maria Barbara était morte. Son compatriote Johannes Brahms, dans une lettre à Clara Schumann, a décrit la pièce comme ceci:
» Sur une portée, pour un petit instrument, l’homme écrit tout un monde des pensées les plus profondes et des sentiments les plus puissants. Si j’avais imaginé que j’aurais pu créer, voire concevoir la pièce, je suis tout à fait certain que l’excès d’excitation et l’expérience bouleversante m’auraient chassé de mon esprit. Si l’on n’a pas le plus grand violoniste autour, alors c’est bien le plus beau plaisir de simplement écouter son son dans sa tête. »
Mais alors que Brahms était un compositeur de l’ère romantique de la musique (pour qui les émotions personnelles étaient primordiales), Bach n’habitait pas le même monde. Dans un essai pour la Revue de livres de LA, Michael Markham écrit:
» Il n’y a aucune preuve que Bach lui-même ait considéré la chaconne comme encodant toute une vue de l’univers ou pour sonder ses propres profondeurs émotionnelles. De telles notions romantiques n’auraient jamais eu lieu à un compositeur de cour qui s’était formé à la fin des années 1600 en tant qu’organiste luthérien de ville. Créer de l’art à l’époque et il n’y avait pas un acte d’expression personnelle mais un acte de service civique ou religieux. Bien sûr, les émotions pourraient être représentées et les messages délivrés. Mais les musiciens de la génération de Bach n’avaient pas besoin de ressentir une émotion pour la représenter. C’est la génération suivante, à commencer par Carl Philipp Emanuel, le fils de Bach, qui a commencé à exiger qu’un musicien exprime ses émotions d’une manière que nous appellerions « authentique ». »
Dans « Découvrir la cosmologie de Bach « , Bernard Chazelle suggère en outre qu’au-delà du devoir civique et professionnel, Bach a composé pour la seule gloire de Dieu. Pour lui, la chaconne de Bach n’est pas puissante parce qu’il est lui-même en deuil; elle véhicule plutôt un chagrin plus universel, compliqué et essentiellement humain:
» Contrairement à d’autres compositeurs, Bach cible les très jeunes, les enfants et les personnes d’un certain âge, comme moi. Et essaie de laisser de côté le milieu. Ce que je veux dire par là, c’est qu’il y a toutes sortes de dispositions mentales, psychologiques de l’opéra qu’il a totalement boudées. Envie. Cupidité. Convoitise. Jalousie. C’est le pain et le beurre de l’opéra. Il n’y est jamais allé. Ça ne l’intéressait pas. Sa musique essaie d’exprimer des choses comme, la crainte. Grâce. Grâce. Peur. Appréhension. Espérer. Toutes sortes de sentiments qu’un enfant peut avoir, et une personne âgée peut avoir, mais aucune de ces absurdités sexuelles au milieu. Et donc, en ce sens, il pense la mort très différemment de sa propre expérience. Il a perdu ses parents avant l’âge de 10 ans. Il a perdu ses deux parents, puis la moitié de ses enfants. Il a perdu 10 enfants. Et, donc, ce sont des moments différents, des circonstances différentes, et pour nous, il peut être très surprenant de voir ces réactions.
On peut dire de sa musique que son émotion est brute. C’est tellement contrôlé, mais c’est tellement profond. C’est un homme qui est vraiment en deuil. Je veux dire, vous entendrez la chaconne. C’est une danse. Mais c’est une danse de deuil. Je sais, ça ressemble à un paradoxe. Mais c’est extrêmement émouvant et — de quelqu’un qui a clairement un sentiment énorme. Et pourtant, c’est très contrôlé.
Écouter la chaconne est une expérience aussi riche et superposée que l’histoire derrière la musique. Quelle que soit la signification que vous attribuez à la chaconne — personnelle, civique, divine ou nulle du tout — il est certain de laisser sa marque. Vous pouvez écouter toute la chaconne dans l’audio intégré et télécharger l’enregistrement pour une écoute ultérieure.