Luiseño (la langue de la Bande des Indiens Missionnaires de Pechanga)
Avec le généreux soutien de la Bande des Indiens Luiseño de Pechanga, nous offrons une série de cours à crédit complet en Luiseño, langue indigène du Sud de la Californie avec une tradition littéraire écrite vieille de 200 ans et une tradition orale de longue date. Le Luiseño fait partie de la famille des langues Aztèques Uto qui s’étend du sud de l’Idaho à l’Amérique centrale, englobant des langues bien connues telles que le Nāhuatl (Aztèque), le Hopi, le Comanche et le Paiute. Le Luiseño est une langue riche en métaphores et en discours figuratif hautement poétique. Une personne en deuil est un « ahíichumay tamáawumal », un petit oiseau moqueur orphelin, c’est-à-dire une personne bavarde sans parents à qui parler; et les garçons sont des « henge’malum », des « volages » qui s’élancent autour de nánnatmalum « filles », un mot lui-même dérivé d’une racine signifiant « le centre ».
Ces cours de langues, dispensés par Eric Elliot (Ph.D. en linguistique, UC San Diego), représentent une première dans l’histoire de l’enseignement supérieur dans l’État de Californie. Aucune université de l’Université d’État de Californie ou du système de l’Université de Californie n’a auparavant offert une séquence de cours de langue amérindienne dans le cadre de son programme régulier pour répondre aux exigences linguistiques du monde de l’Éducation générale.
Elliot a appris le Luiseño, le Cahuilla, le Serrano et le Cupeño auprès de certains des derniers locuteurs de ces langues: Mme Villana Hyde (Luiseño), Mme. Katherine Siva Saubel (Cahuilla), Mme Dorothy Ramón (Serrano) et, à titre posthume, Mme Rosinda Nolásquez (Cupeño). Il espère transmettre ces connaissances, en particulier aux élèves amérindiens intéressés à devenir enseignants du primaire.