Vous vous souvenez de ces vieilles sandales de pataugeoire Simms? Ceux qui ressemblaient, avec une paire de bas jusqu’aux genoux et des bas en cuir, nous serions prêts pour la fête d’octobre?
Je les portais parce qu’enfiler des échassiers pour chasser la truite de l’arrière-pays les chaudes journées d’été était trop inconfortable. Si je veux faire de la sauce, ce ne sera pas dans mes cuissardes, bon sang.
Et, à vrai dire, ils allaient bien. Ils n’ont pas empêché le gravier fin de se mettre entre mes pieds et la plante des pieds, mais ils ont servi leur but, qui était de me garder au frais et relativement à l’aise et de protéger mes pieds. Et, sur un bateau dérivant, ils étaient en fait assez idéaux.
Les sandales échassières, peut-être parce qu’elles sont impossibles à rendre à la mode, n’ont pas vraiment connu beaucoup de succès ces derniers temps. J’ai finalement abandonné l’idée de monter une nouvelle paire de poneys et j’ai juste pris une vieille paire de Tevas et j’ai commencé à percer une douzaine de vis à queue courte dans les fonds.
Ils se sont avérés être la meilleure paire de sandales de pataugeoire que j’aie jamais possédée, le soutien de la cheville soit maudit.
Bien que les sandales à patauger ne soient peut-être plus à la mode, la pataugeoire humide à cette période de l’année, en particulier dans les petits cours d’eau où « profond » peut signifier que vous mouillez le bas de votre short, reste ma méthode préférée de pêche à la mouche. Je peux rester au frais et à l’aise et, à la fin de la journée, je n’ai pas à décoller une paire d’échassiers et à réaliser que toute ma moitié inférieure sent maintenant le pied d’un creuseur de fossé après une journée dans une botte fétide et imbibée de boue.
Si vous cherchez à abandonner les cuissardes et à les mouiller, il existe un certain nombre de solutions de chaussures, du bricolage au sur mesure. Tous ont des avantages et des inconvénients différents, à l’exception de quelques réalités universelles: vous allez vous mouiller et vous n’allez pas garder chaque grain de sable ou de gravier hors de vos chaussures.
Bottes Saltwater flats
Généralement légères et plus semblables à des baskets, les bottes Saltwater fabriquées par des marques telles que Patagonia et Simms sont idéales pour les longues journées de marche. Et, si cela ne vous dérange pas de faire quelques modifications simples, ahem, elles peuvent également fonctionner pour la pataugeoire humide en rivière ou en petit cours d’eau.
Maintenant, je ne vous recommande pas d’acheter et de modifier de nouvelles bottes plates, mais si vous êtes sur le marché pour de nouvelles, peut-être que l’ancienne paire peut être modernisée pour votre ruisseau à truites local.
Les bas de la plupart des bottines plates sont assez solides, donc la première vieille paire que j’ai essayé de modifier avec des vis de ¼ de pouce a pris du temps. J’ai abandonné le tournevis après la deuxième vis et je suis allé avec la perceuse rechargeable. Voilà!
Six petites vis de perçage sur la section des orteils, quatre sur le talon, et j’avais saccagé une paire de chaussons plats, mais j’avais créé une paire de chaussons pataugeoires pratiques et confortables avec une certaine traction pour les rochers glissants des rivières. Des points bonus pour un peu de soutien de la cheville.
Je préfère les vis de perçage aux vis Phillips ou à tête plate, même celles à tête arrondie. Les vis de forage offrent plus de traction (et elles sont beaucoup moins chères que certaines des pointes de pêche à la mouche sur le marché) – ces goujons de course sur glace fonctionnent également très bien et représentent une fraction du prix des goujons de bottes de pataugeoire.
Sandales simples modifiées en sandales à patauger
La même clause de non-responsabilité faite ci-dessus s’applique ici aussi: pour l’amour de Dieu, n’allez pas ruiner une très bonne paire de 140 Keens si vous n’en avez pas besoin. Mais cette vieille paire de Keens? Avec cette semelle épaisse et cette pointe ? Oh, oui. Tournez quelques vis de perçage de ¼ de pouce, et vous êtes prêt à partir. Sans les vis de perçage? Ils vont bien sur le sable et le gravier. Si vous pataugez dans les ruisseaux rocheux, ce sont des briseurs de cheville.
Et, non, vous n’avez pas besoin d’utiliser Keens. Comme je l’ai dit plus haut, j’ai pris une vieille paire de Tevas presque morts, et ils ont duré quelques étés. Pas une mauvaise seconde vie pour les chaussures. Points retirés pour un maintien de la cheville absolument nul.
Bottes de pataugeoire, sans échassiers
C’est peut-être la solution la plus simple et la plus pratique, et elle n’implique aucune amélioration créative. Les bottes de pataugeoire de nos jours sont excellentes, et certaines sont parfaitement confortables en tant que randonneurs à distance modérée, ce qui vous permet de vraiment couvrir un peu de terrain.
Quelques choses que je recommanderais si c’est la méthode que vous avez choisie:
Tout d’abord, investissez dans une paire de chaussons / chaussettes en néoprène. Ils ajoutent un peu de volume à votre pied, et les bottes de pataugeoire ont tendance à être un peu surdimensionnées. Cela vous aidera avec l’ajustement et vous serez plus à l’aise. En outre, vous pouvez plier le néoprène sur la languette de la botte pour servir de guêtre afin de garder le gravier à l’extérieur.
Deuxièmement, utilisez des bottes à pointes. Les bottes de pataugeoire à semelles en feutre sont interdites à un clip assez régulier (le parc national de Yellowstone vient de les rendre illégales, par exemple). Les semelles Vibram simples, bien que meilleures que les semelles en caoutchouc de base, ne vous donnent pas presque la traction que les semelles à pointes font. Si vous avez une vieille paire de bottes de pataugeoire sans les pointes, ajoutez-les en utilisant la même méthode et le même équipement mentionnés ci-dessus.
Doublez les points bonus pour un soutien stellaire de la cheville. Enlevez peut-être quelques points car les bottes mouillées peuvent être un peu volumineuses si vous devez monter sur le sentier et faire de la randonnée un peu.
Chaussures et bottes de pataugeoire mouillées
Ce sont la vraie affaire, et Simms a parcouru un long chemin depuis qu’elle a commercialisé ces sabots déguisés en vêtements de pataugeoire. Les chaussures de pataugeoire en enrochement de la société sont livrées avec des semelles en caoutchouc ou en feutre, et elles sont assez astucieuses. Les mêmes règles s’appliquent, cependant – sur les chaussures à semelles en caoutchouc, je ne me sentirais pas à l’aise d’y patauger sans les clouer au préalable. Mais, contrairement aux options de bricolage ci-dessus, les chaussures enrochements Simms sont compatibles avec les clous. Alors, c’est parti.
Simms propose également la botte de pataugeoire Intruder, doublée d’un insert de chaussette en néoprène qui épouse les chevilles pour empêcher le gravier d’entrer. Pour beaucoup qui avaient fait pression sur Simms pour qu’elle fabrique à nouveau une botte de wading dédiée (la société s’est associée à Keen il y a plus de dix ans pour produire une botte de wading qui, bien qu’excellente, a finalement été abandonnée). La nouvelle botte de pataugeoire humide Intruder, contrairement aux bottes adaptées aux échassiers, n’est pas surdimensionnée. C’est un randonneur ergonomique, agile et confortable qui est à la maison dans l’eau. Pour de nombreux fans de pataugeoires mouillées, cette botte a été une aubaine absolue. Je connais même un gars qui a acheté quelques paires d’intrus de rechange au cas où Simms déciderait d’arrêter de les fabriquer à nouveau.
À un moment donné, Orvis a également offert une chaussure de pataugeoire mouillée avec un insert en néoprène. J’aimerais revoir ces drageons sur le marché.
Et, cet été, lors du Salon international annuel des concessionnaires de matériel de pêche à la mouche, les bottes de pataugeoire étaient au centre de la vitrine des nouveaux produits – le nouveau partenariat de Patagonia avec Danner Boots pour le nouveau tracteur à pied a en fait remporté le prix « best in show ». Mais c’est l’autre collaboration de Patagonia avec Danner — c’est River Salt Wading boot, qui s’adresse aux cuissardes mouillées (ou aux propriétaires des cuissardes à fourche intermédiaire de Patagonia, qui ont des bottines ultra-fines en néoprène). Orvis a également sorti une nouvelle botte de pataugeoire – qui, à mon avis, a attiré moins d’attention qu’elle ne le méritait — avec les toutes premières semelles fabriquées par Michelin. Le temps nous dira à quel point ces nouvelles options servent les cuissardes humides.
Enveloppant
Des méthodes ci-dessus, j’en suis venu à préférer les options offrant un soutien de la cheville. En tant qu’ancien basketteur du secondaire, mes chevilles sont essentiellement touchées, mais pratiquement tous les pêcheurs sont mieux servis par des chaussures qui aident à soutenir vos chevilles lorsque vous grimpez sur des rochers glissants toute la journée. Et, avoir la traction supplémentaire des pointes aide non seulement avec le soutien, mais avec confiance.
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, je dirais que la fonction devrait passer avant le confort, bien que ce ne soit pas le mien. Peut-être que vous pêchez un certain nombre de cours d’eau différents avec un substrat variable, et là où des sandales de pataugeoire pourraient fonctionner sur un ruisseau, un ensemble complet de bottes trompées fonctionnera mieux sur d’autres.
L’astuce consiste à trouver cet endroit idéal, où vous êtes frais et confortable et toujours capable de rester debout dans l’eau en mouvement.
De cette façon, vous pouvez préparer votre sauce à l’ancienne, sur la cuisinière, avec des gouttes de bacon, un peu de moitié et demi et de la farine.
Chris Hunt est le directeur numérique national de Trout Unlimited. Il vit et travaille à Idaho Falls, où il se trouve à une courte distance en voiture de dizaines de ruisseaux à truites où la pataugeoire humide estivale est presque aussi bonne que la pêche.