Hall Winery Rutherford est situé au bout d’une route privée de la route principale qui mène au célèbre complexe hôtelier Auberge du Soleil. Seul un certain nombre d’établissements vinicoles de Napa ont plus d’un emplacement de cave physique et Hall en fait partie. Cet emplacement est pour leurs vins à vignoble unique de réserve et de domaine haut de gamme; ce sont des vins produits en quantités très limitées, dont certains ne peuvent être trouvés qu’en visitant la cave. Une visite ici est pour les amateurs de vin sérieux.
Cette cave a été fondée par Kathryn et Craig Hall – Craig a acheté la propriété en cadeau pour Kathryn. Ces deux personnes sont parmi les plus accomplies et les plus prospères de Napa dans une diversité d’intérêts et de domaines. Le CV de Kathryn est impressionnant; elle a été nommée par le président Clinton ambassadrice des États-Unis en Autriche (de 1997 à 2001), elle a joué un rôle déterminant dans l’élaboration du premier et du plus grand programme d’action positive du pays (pour les magasins Safeway) et a cofondé la North Texas Food bank. Elle est passionnée par la viticulture depuis de nombreuses années – sa famille cultive des raisins dans le comté de Mendocino (au nord de Napa) depuis 1972.
Craig dirige une entreprise d’investissement prospère au Texas après avoir fondé sa première entreprise immobilière à l’âge de 18 ans en 1968 avec 4000 saved qu’il avait économisés en travaillant depuis l’âge de 10 ans.
Les deux sont des collectionneurs d’art prolifiques – avec une collection publique d’art en plein air (Hall Arts) dans le Dallas Arts District et des collections plus petites dans leurs deux établissements vinicoles de Napa. Ils collectent des œuvres d’art d’artistes relativement inconnus et vous en verrez certaines devant la cave pendant que vous conduisez, y compris deux magnifiques papillons monarques perchés au sommet d’un grand poteau. Kathryn a un certain nombre d’œuvres d’art sur les papillons et on lui a demandé: « pourquoi les papillons? ». La réponse était simplement « qui n’aime pas les papillons »perfect parfait!
Fin 2014, les Vins de Hall ont lancé leur expérience » d’Exploration d’Appellations « . Cette visite privée et dégustation de 90 minutes est éducative et se concentre sur la façon dont les différences de sols, de micro-climats et d’altitude peuvent influencer les vins. Les visiteurs dégusteront des vins 100% variétaux de différentes sous-appellations de la Napa Valley. Réservez bien à l’avance – la cave n’est autorisée par le comté à accueillir que 14 visiteurs par jour.
Les vues sur la vallée de Napa ci-dessous par temps clair attireront certainement votre attention – de même que les vins une fois que vous commencerez votre dégustation.
La visite commence dans la partie principale à l’étage de la cave – des terrasses extérieures et une grande fenêtre offrent une vue imprenable sur le fond de la vallée et les montagnes Mayacamas à l’ouest. Un arrêt sera fait dans l’un de leurs vignobles les plus réputés de leur portefeuille de vignobles (et ils ont de nombreuses sources de vignobles dans la vallée – plus de 100) – le vignoble Sacrashe situé à côté de la cave.
Le souci du détail est primordial ici. La récolte prend souvent un temps important car ils ne récoltent pas tout le vignoble en même temps, ils séparent plutôt la cueillette en vignes individuelles et en blocs qui sont ensuite fermentés les uns des autres. La salle des réservoirs contient tous les réservoirs sur mesure. De cette salle, vous vous rendrez dans une partie de leur grotte de 14 000 pieds carrés; une visite ici est certainement l’un des points forts de la visite.
Le toit de la caverne est recouvert de briques autrichiennes faites à la main, chacune contenant un écusson familial. Ces briques sont anciennes – allant du 14ème au 20ème siècle. Les alcôves dans toute la grotte contiennent des œuvres d’art modernes qui sont exposées en rotation. Et lorsque vous traversez ici, vous pouvez imaginer une chorale chanter – la Salle a amené le Chœur de garçons de Vienne pour baptiser cette grotte lors de son ouverture!
Votre visite se termine dans la salle de dégustation. Ce n’est pas une pièce ordinaire – un lustre brillant qui contient des centaines de cristaux Swarovski est suspendu au plafond et sa forme représente les racines de raisin telles que vous les verriez dans le sol. Une table en acajou massif avec de l’onyx blanc incrusté est au centre de cette pièce (cet onyx change de couleur avec un tour de bouton contrôlant les lumières enfoncées). Une dégustation comprend généralement quatre vins rouges spécifiques à l’appellation.
Deux vins d’exception sont les suivants. Le Cabernet Sauvignon Kathryn Hall 2004 (échantillonné lors de notre première visite) est un élégant assemblage de Bordeaux de style européen avec des arômes séduisants tels que le cigare, la mûre et le cèdre et quelques notes de cassis lorsque le vin s’ouvre avec beaucoup de fruits en milieu de bouche. C’est un vin bien équilibré avec une complexité de saveurs dont la prune et des nuances de café torréfié. En note d’accompagnement, ce vin se marie à merveille avec le fromage bleu.
Lors d’une visite de suivi, nous avons essayé le millésime 2011 de Kathryn Hall. Ce millésime plus jeune est tout aussi impressionnant. Le nez est vif et vif avec des notes de courant noir, de mûre et, lorsqu’il s’ouvre, de moka et de marc de café avec des notes de sauge. Il y a un noyau sucré de fruits dans toute la bouche – avec une bonne acidité. Il y a beaucoup de vie dans ce vin du bouquet à la finale. Comme le millésime précédent que nous avons essayé lors de notre première visite, ce millésime est également très convivial. Il convient également de noter que ce vin particulier se boit bien jeune – nous avons également essayé un échantillon de baril – environ 14 mois – et il se montrait déjà très bien.
Le Cabernet Sauvignon Stag’s Leap 2012 est d’abord un peu fermé aromatiquement. Il met un certain temps à s’ouvrir mais quand il le fait, il montre des arômes de cerise rouge – presque de cerise « piesque » avec de jolies notes florales (violettes) et des notes de chocolat brun. L’entrée est douce en bouche et devient plus complexe vers la finale. Bonne structure tannique – bien intégrée au fruit en finale.
Un vin spectaculaire est leur 2005 Diamond Mountain 100% Cabernet Sauvignon qui est d’ailleurs leur première version et n’était disponible qu’à la cave. La bouche est grande mais présente une certaine retenue montrant de larges profondeurs de saveur et une sensation en bouche que vous ne pouvez avoir qu’avec un vin aussi bien équilibré (que comme un peu d’âge dessus). Le nez est plein d’épices exotiques, la bouche montre des notes de chocolat et de cerise noire qui conduisent à des tanins bien intégrés et raffinés en finale. Le millésime 2012, bien que beaucoup plus jeune, est plus robuste que le millésime précédent que nous avons essayé – également à partir d’un vignoble en altitude (1500-1600 pieds). Avec une complexité de fruits de montagne noirs couvés, une bonne acidité et des tanins longs, ce vin devrait continuer à s’améliorer pendant de nombreuses années.
Pour une ambiance élégante combinée à l’art et au vin de classe mondiale, une visite à Hall Rutherford est certainement une expérience unique dans la Napa Valley.
Visite: www.les hallwines.com
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