Mantes religieuses dans la cour - Jardin de Dave

(Note de la rédaction: Cet article a été initialement publié le 13 octobre 2008. Vos commentaires sont les bienvenus, mais sachez que les auteurs d’articles publiés précédemment peuvent ne pas être en mesure de répondre à vos questions ou commentaires.)

S’il n’y avait pas de Mante religieuse, en avoir l’idée testerait les limites de l’imagination de la plupart des gens. Ce sont des créatures vraiment bizarres et merveilleuses qui sont non seulement fascinantes à regarder et à regarder, mais qui sont l’un des meilleurs prédateurs du jardin. L’article suivant traite de ces insectes étonnants et de mes expériences avec eux dans mon propre jardin.

Quand j’ai commencé à me pencher sur les Mantes pour écrire cet article pour Davesgarden, j’ai pensé qu’il y avait peut-être une douzaine d’espèces de Mantes religieuses, bien que je n’en ai vraiment vu que deux ou trois moi-même. Je n’étais parti qu’à 2 180… environ; donner ou prendre environ 100. Il y a des mantes religieuses partout dans le monde et des milliers d’entre elles sous les tropiques que je n’arriverai jamais à voir autrement que ce qui est disponible sur Internet (voir plusieurs grands liens ci-dessous). Aussi bizarre que soient mes amis d’arrière-cour, il y a beaucoup plus de mantides incroyables et bizarres dans le reste du monde. Cet article ne portera PAS sur eux.

Le terme mante religieuse fait référence à leur formation inhabituelle de pattes avant qui donne à ces prédateurs de jardin violents l’impression de prier paisiblement. Souvent, leur nom est mal orthographié comme mante prêcheuse, et je dois admettre que je ne savais pas au départ de quelle manière était correcte, car les deux orthographes semblent appropriées. Ces pattes antérieures uniques sont appelées « raptoriales » (ressemblant à des rapaces) et sont très bien adaptées à la saisie et à la manipulation de proies. J’ai surpris une grande femelle près de ma porte d’entrée une fois et après l’avoir attrapée, j’ai immédiatement pris conscience d’une douloureuse sensation de pincement autour de mon petit doigt. Pensant que cette créature me mordait, j’ai été surpris de voir ce petit insecte saisir mon doigt dans ses « griffes » assez étroitement pour me blesser (bien qu’une fois que je me suis calmé, j’ai réalisé que ce n’était pas si douloureux… plus surprenant qu’autre chose). Elle a refusé de lâcher prise, aussi, alors j’ai dû attendre sa libération.

photo de melody (à gauche)

Les mantes religieuses (ou mantides) ont l’habitude de traîner beaucoup à l’envers. Je suppose que c’est parce qu’ils sont généralement suspendus à une feuille ou à une fleur, attendant une proie, et c’est une position moins exposée dans laquelle attendre. Leurs têtes sont mobiles, cependant, et peuvent presque se tordre de cent quatre-vingts degrés, comme je le remarque encore et encore quand j’en tombe sur une et qu’ils essaient de me regarder. La plupart des insectes ne semblent pas être aussi conscients de moi à moins que je ne m’approche vraiment d’eux, et je suppose que leurs yeux sont davantage conçus pour se concentrer sur la couleur des plantes ou des fleurs et le mouvement rapproché des prédateurs. Mais ces mantes semblent me voir de loin et me regarder bouger dans la cour. Je soupçonne donc qu’ils voient aussi des insectes volants venir vers eux très loin. Ils restent étonnamment immobiles et attendent très patiemment, souvent bien camouflés dans le feuillage. Je vois rarement ces gars-là avant qu’ils ne me voient, et la principale méthode que j’utilise par inadvertance pour les découvrir est l’arrosage (soit ils essaient de s’enfuir, soit ils sont lavés d’une plante et ont du mal à remonter, s’exposant à moi). Ce ne sont pas des prédateurs pourchassés. Quand ils bougent, ils ont tendance à bouger prudemment et à secousses, un peu comme une feuille ou une brindille dans la brise (à moins qu’ils ne me fuient… ensuite, ils peuvent vraiment décoller). Ce sont des embuscades professionnelles.

Se cachant dans une touffe de fleurs de Caesalpinia, attendant les abeilles; Se cachant sous un palmier, attendant quoi que ce soit

mante religieuse tournant la tête (photo jenbrink); ces petits gars sont difficiles à se faufiler

À la fin du printemps, je vois parfois des dizaines de ces petites créatures, pas plus grosses qu’un sou, dans certaines zones de la cour (apparemment toujours les mêmes zones). Mais la majeure partie du printemps et de l’été se passe avec très peu d’observations, par rapport à ce que je vois à l’automne. À l’automne, la plupart des mantides sont grandes et peut-être désespérées de manger beaucoup, de s’accoupler, de pondre et de mourir. C’est donc à ce moment que je vois le plus ces insectes étonnants. Nous sommes à la mi-octobre en ce moment ici, dans le sud de la Californie, et il y a des mantes religieuses partout dans la cour. L’endroit idéal pour sortir semble être près de notre porte d’entrée où la lumière est allumée toute la nuit, attirant toutes sortes d’insectes. C’est là que je trouve généralement deux à trois de ces créatures, et c’est là que je les vois toujours s’accoupler (pas timide – juste à la vue de tous pour voir qui passe ou qui vient à la porte). Et c’est là que je vois le carnage, année après année, d’un autre mâle maigre et sans tête assis sur le dos de la femelle pendant une journée environ, jusqu’à ce que je suppose qu’il tombe, ou qu’elle extrait enfin ses pieds agrippants de son corps. D’après ce que j’ai lu, toutes les mantes religieuses ne sont pas cannibales, mais ces Mantes de Californie (Stagmomantis californica) le sont certainement.

Mante religieuse suspendue à la veilleuse devant ma porte

l’année dernière (à gauche) et la semaine dernière (à droite) – les deux scènes à côté de la porte d’entrée

mâle plus maigre sur femelle alors que sa croupe « regarde » la sienne (à gauche); enfin, il se boucle et la trouve (à droite)

aftermath (l’année dernière – à gauche) et même résultat cette année (à droite) – aïe!

Cette photo (par tardis) montre des mantides de Caroline s’accouplant – pas de conséquences désastreuses avec cette espèce (du moins pas à chaque fois)

Les mantides locales sont ici de différentes couleurs, du gris au beige en passant par le bleu-vert, mais la plupart étant d’un vert pâle moyen à vert lime. J’ai acheté des caisses d’œufs dans les pépinières locales, mais elles sont très différentes de celles que je vois dans la cour. Ces mantes maternelles sont des mantes religieuses chinoises (Tenodera aridifolia sinensis) et elles sont longues, minces, brunes avec des ailes vert clair, et jusqu’à présent, ne se sont pas encore reproduites avec succès dans ma cour (du moins, je n’ai pas encore vu leurs caisses d’œufs). Soi-disant Mantes de Caroline (Stagmomantis carolina) se trouvent également en Californie.

Mantide chinoise J’ai grandi à partir d’une caisse d’œufs achetée à la pépinière locale

photos de Mantides de Calorina (photo de gauche par Pie; à droite par htop)

photos de Mantes d’Europe (Mantis religiosa) photo de gauche begoniacrazii; à droite par timmijo

Les caisses d’œufs sont produites et collées d’une manière ou d’une autre à à peu près n’importe quelle surface plate d’une tige ou d’une feuille, aux surplombs de notre maison ou de nos marches. Je regarde attentivement ces cas et beaucoup semblent rester là pendant des années avec peu d’activité évidente. Pourtant, je vois les bébés au printemps, donc au moins certains de ces cas contiennent des œufs viables. Les mantides ne sont pas nécessairement sages dans leur choix de l’emplacement des cas d’œufs, et parfois les cas sont tout simplement trop exposés pendant nos longs hivers humides pour survivre jusqu’au printemps (ma théorie, pas nécessairement la vérité).

la femelle Mantide de Californie vient de poser ce sac sur l’Hibiscus (à gauche); sac d’œufs au-dessus de ma porte d’entrée en porte-à-faux… n’a vu aucun de ces sacs d’œufs produire des mantes pour bébés

sac d’œufs de Mante de Caroline (à gauche – photo LousianaMark); sac d’œufs de la pépinière (Mante chinoise) – droite

Bien que ce soient des prédateurs efficaces et puissent s’occuper efficacement de plusieurs insectes par jour, ils ne sont pas, malgré la croyance commune, des contrôles biologiques efficaces pour les mauvais insectes dans le jardin. Je ne veux pas dire qu’il ne faut pas encourager leur présence dans le jardin, car ce sont vraiment de grands insectes ornementaux et fascinants. Mais l’achat de caisses d’œufs de mantides, souvent disponibles dans les pépinières locales, n’aura probablement que peu d’impact sur vos problèmes d’insectes dans votre cour. Les insectes primaires dont j’ai besoin de contrôle (biologique ou autre) sont les cochenilles farineuses, les cochenilles, les escargots, les limaces et les sauterelles. Pourtant, les principaux insectes que mes principaux prédateurs de jardin (mantides et araignées) semblent consommer sont les mouches, les abeilles, les guêpes, les papillons de nuit, d’autres araignées, les ailes dentelées et les petites mantides. Les dentelles et les araignées sont d’autres prédateurs de jardin agréables, mais je ne pense pas que la profession d’un insecte intéresse les choix de menu des mantides. Ils sont totalement opportunistes. D’après ce que j’ai lu, les abeilles pourraient être leur régime préféré, ce qui est dommage car la situation des abeilles est déjà délicate avec toutes les accumulations de toxines environnementales et les décès de masse fongiques / virales. Pourtant, ma cour semble être pleine d’abeilles, et c’est peut-être pourquoi j’ai tant de mantides chaque année. Et de temps en temps, j’en attrape un avec une sauterelle sous la main, donc il y a du bon avec du mauvais.

Les dentelles traînent souvent près de ma porte d’entrée… et se faire dévorer mes mantides

Ce sont deux autres créatures prédatrices majeures du jardin (Veuve noire à gauche et Araignée-Loup à droite)… parfois aussi se faire manger par les mantides