375 Greenwich Street
New York, New York 10013
États-Unis
Téléphone: (212) 941-3800
Télécopieur: (212) 941-3949
Site Web: http://www.miramax.com
Filiale en propriété exclusive de the Walt Disney Company
Constituée en société : 1979
Employés : 425
Revenus d’exploitation : 50 millions de dollars (2000 est.)
NAIC: 512110 Production cinématographique et vidéo
Miramax Film Corporation est l’un des meilleurs studios de cinéma indépendants au monde, avec une longue liste de succès qui comprend sex, lies, and videotape, Pulp Fiction, The English Patient, Shakespeare In Love et Chicago. La société exploite également Dimension Films pour publier des images de genre telles que Scary Movie et Scream, ainsi que des plats familiaux tels que la série Spy Kids. Les autres divisions comprennent Miramax Television, qui produit des programmes tels que Project Greenlight, et Talk Miramax Books. Rachetée en 1993 par la Walt Disney Company, l’entreprise est dirigée par les fondateurs et coprésidents Harvey et Bob Weinstein.
Débuts
Miramax a été fondée en 1979 par Harvey et Bob Weinstein, les fils d’un diamantaire de New York. Harvey, né en 1952, et Bob, né en 1954, sont devenus fans de films étrangers dans leur adolescence après avoir vu le classique de la Nouvelle Vague française de François Truffaut, Les 400 Coups, et pour Harvey en particulier, l’expérience a suscité une passion pour les films sans compromis de cinéastes indépendants qui travaillaient en dehors du système hollywoodien.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en 1969, Harvey entre à l’Université d’État de New York à Buffalo, où lui et un ami, Corky Burger, forment Harvey & Corky Presents, une entreprise de promotion de concerts de rock. En 1973, il a abandonné l’école pour se concentrer sur l’entreprise, et peu de temps après, lui et son frère Bob ont repris le Century theater délabré de Buffalo, où ils ont présenté des concerts de Grateful Dead et montré trois films décalés.
En 1979, Harvey vend sa participation dans le secteur des concerts, et Bob et lui retournent à New York avec l’intention de créer une société de distribution de films. Prenant les noms de leur mère, Miriam, et de feu leur père, Max, ils ont baptisé la nouvelle entreprise Miramax Films. La société a commencé par publier des titres à petit budget qui jouaient dans des théâtres marginaux des grandes villes ou dans des drive-in, mais pas dans des salles de cinéma grand public. Les Weinstein paieraient généralement des frais pour obtenir des États-Unis exclusifs. les droits de distribution d’un titre produit à l’étranger feraient alors ce qu’ils pouvaient pour le promouvoir et le faire entrer dans les salles. Miramax a pris un pourcentage des ventes brutes de billets, les détenteurs de droits d’auteur recevant plus tard des redevances après que les dépenses de l’entreprise aient été payées. Les premières sorties comprenaient Goodbye, Emmanuelle, un film pornographique français, des documentaires de concert britanniques mettant en vedette Paul McCartney et le groupe de rock Genesis, et un film d’horreur bon marché, The Burning, que Harvey a produit et que Bob a co-scénarisé.
Au cours des premières années, les Weinstein vivaient principalement du corps à corps, exploitant l’entreprise depuis l’appartement de Harvey à Broadway, mais en 1982, Miramax connaît son premier succès avec un film intitulé The Secret Policeman’s Other Ball. Basé sur plus de quatre heures de séquences de concerts-bénéfice d’Amnesty International, qu’ils avaient achetées pour 180 000 dollars, il comprenait des performances de Sting, Phil Collins et de la troupe des Monty Python. Pour le promouvoir, une campagne publicitaire télévisée a été concoctée qui présentait Graham Chapman des Monty Python en sous-vêtements féminins, dénonçant le contenu « lubrique et lascif » du film. Lorsqu’une station a refusé de le diffuser, principalement à cause d’un drapeau américain en arrière-plan, les Weinstein ont capitalisé sur la publicité « interdite » pour susciter une bonne dose de publicité pour le film, qui a ensuite rapporté 6 millions de dollars aux États-Unis. Bien que pas grand-chose selon les normes hollywoodiennes, c’était une affaire énorme pour un film qui jouait généralement lors de projections de « films de minuit » ou sur les campus universitaires, et les frères gagnaient un bénéfice net.
Au cours des années suivantes, Miramax a commencé à se concentrer sur la catégorie des films d’art avec des versions plus sophistiquées telles que l’importation brésilienne Erendira. En 1984, les Weinstein sont revenusà la production, à la coécriture et à la co-réalisation En Jouant Pour Keeps, une comédie pour adolescents avec un casting pour la plupart inconnu. Sa production a été semée d’embûches, et il a eu peu d’impact lors de sa sortie deux ans plus tard, perdant aux frères et à leurs bailleurs de fonds extérieurs une somme considérable.
Percée en 1988-89
La fortune de Miramax s’est encore améliorée en 1988 lorsque la société a publié le documentaire d’Errol Morris The Thin Blue Line. Le film, qui a aidé à libérer un homme condamné à tort pour meurtre au Texas, s’est avéré un succès majeur sur le circuit du film d’art. En mars suivant, la société a célébré une étape importante lorsque sa sortie Pelle the Conqueror a remporté l’Oscar du Meilleur film étranger aux Oscars. Profitant de la plus grande visibilité de leur entreprise, les Weinstein ont vendu 3 $.participation de 5 millions dans Miramax à la banque britannique Midland Montague et a également obtenu un prêt de 10 millions de dollars de Chase Manhattan. L’argent a rapidement été utilisé pour acheter les droits de distribution de trois nouveaux films, un drame britannique intitulé My Left Foot, un film italien sentimental appelé Cinema Paradisio, et le festival du film de Sundance a frappé sex, lies and videotape. Tous les trois ont bien fait, avec sex, mensonges prouvant le plus grand succès de la société à ce jour, rapportant 25 millions de dollars et jouant des dates dans des salles d’art et des théâtres multiplex grand public.
Miramax a de nouveau participé à une production originale, cette fois en partenariat avec la firme britannique Palace Pictures. Le film, Scandal, a été classé X par l’Administration de la Classification et de la notation de la Motion Picture Association of America, mais après des coupes, cela a été abaissé à une note R. Libère ensuite Le Cuisinier, Le Voleur, Sa Femme et Son Amant et Attache-Moi! Attache-Moi ! ont également été notés X, mais ont été publiés non classés pour une forte activité artistique. Pour ce dernier titre, Miramax avait fait appel de la note X, puis poursuivi le movie ratings board, après quoi l’affaire s’est rendue jusqu’à la Cour suprême de New York, où la société a perdu. La controverse a aidé à vendre des billets, et Harvey Weinstein aurait plaisanté en disant qu’il considérait ses factures légales comme des frais de publicité.
Poussé par la nouvelle croissance de l’entreprise, un bureau satellite a été ouvert à Los Angeles en 1989, et au début de 1990, le siège social de Miramax a été transféré au Tribeca Film Center de Robert DeNiro, à l’extrémité sud de Manhattan. L’entreprise compte maintenant 50 employés. En 1991, Miramax a mis plus de films en salles que n’importe quel grand studio, près de 40, bien que peu aient atteint les multiplexes. Le plus gros titre de l’année a été le documentaire Truth or Dare de Madonna, qui a rapporté 15 millions de dollars, et les revenus ont atteint 74 millions de dollars, avec des bénéfices de 4,35 millions de dollars.
Au début de 1992, Miramax a lancé des unités de ventes internationales et de vidéo à domicile, avec une nouvelle division de films pour salles de cinéma appelée Dimension Films créée à l’été. Il serait dirigé par Bob Weinstein, dont le goût allait plus vers les films d’horreur et de science-fiction que les importations et les indépendants favorisés par Harvey.
À cette époque, Miramax connaissait une période de sécheresse prolongée au box-office, et des rapports ont commencé à faire surface selon lesquels la société manquait de paiements aux cinéastes, dont au moins l’un a porté son affaire devant les tribunaux. À court d’argent, les Weinstein se sont préparés à une offre publique d’actions, mais l’ont ensuite annulée à la dernière minute. Miramax faisait maintenant l’objet d’une petite vague de couverture médiatique négative, dont certaines étaient centrées sur la réputation des frères Weinstein pour des accès de colère incontrôlés. D’autres histoires ont porté sur la propension d’Harvey Weinstein à couper des films pour plaire au public américain, ce qui lui avait valu le surnom de « Harvey Scissorhands » chez certains cinéastes.
La rumeur selon laquelle la faillite approchait, la chance de l’entreprise s’est retournée avec un film que la plupart de ses concurrents avaient transmis. Le jeu Crying, sur un soldat britannique enlevé par l’IRA en Irlande du Nord, a été vendu avec un slogan publicitaire aussi vieux que les collines — « ne révélez pas la fin. »Miramax n’avait dépensé que 4 millions de dollars pour les droits américains, mais le film a rapporté 63 millions de dollars au box-office. Au début de 1993, il a été nominé pour 6 Oscars sur un total de 12 pour le studio — plus de nominations que toute autre société à l’exception du géant Warner Brothers — et en a remporté deux. La société courtise agressivement depuis un certain temps les nominations aux Oscars avec des méthodes telles que l’envoi de cassettes vidéo « screener » à tous les électeurs éligibles de la Motion Picture Academy.
Dates clés :
1979 : Harvey et Bob Weinstein forment Miramax Films pour distribuer des films. 1982: L’entreprise a d’abord frappé avec l’Autre Balle du Policier Secret. 1989 : sortie de sex, lies and videotape; Pelle le Conquérant remporte l’Oscar du Meilleur film étranger. 1992: Dimension Films est formé pour publier des images d’horreur et de science-fiction. 1993 : Les Weinstein vendent leur entreprise à Walt Disney Co. et rester en charge en tant que coprésidents. 1994 : Pulp Fiction rapporte 108 millions de dollars, un record pour l’entreprise. 1997 : Le Patient anglais remporte à Miramax son premier Oscar du Meilleur Film. 1999: Débuts du magazine Talk 2000: Les Weinstein signent une prolongation de contrat de sept ans; Scary Movie rapporte 157 millions de dollars 2002: Talk est plié; La comédie musicale à succès Chicago et Gangs of New York sortent.
Vente à Walt Disney en 1993
Les difficultés de l’année précédente étant encore fraîches dans leur esprit, les Weinstein ont continué à rechercher la plus grande stabilité qu’apporterait un financement extérieur. Après s’être assis pour des discussions avec Paramount, ils ont surpris les observateurs de l’industrie en vendant Miramax à la Walt Disney Company en 1993 pour un montant estimé à 60 millions de dollars plus la prise en charge de la dette de la société. Les frères continueraient d’avoir une autonomie presque totale et recevraient une part des bénéfices de l’entreprise. Bien que beaucoup aient estimé que Disney, axé sur la famille, ne soutiendrait pas la marque de films des Weinstein, les frères étaient apparemment à l’aise avec les meilleurs cuivres Michael Eisner et Jeffrey Katzenberg, et Disney lui-même avait déjà formé les empreintes adultes Touchstone et Hollywood Pictures. Après la vente, l’entreprise continuerait d’être basée à New York et ses films seraient distribués par la puissante filiale Buena Vista de Disney.
Avec le soutien de Disney, Miramax s’est lancé dans une frénésie d’achats, achetant un plus grand nombre de films qu’il ne l’avait jamais fait auparavant, mais tous ne sortiraient pas en salles. La société a également signé des accords de production avec plusieurs acteurs et réalisateurs de premier plan et a rapidement frappé paydirt au box-office avec un titre de 8 millions de dollars qui avait été mis de côté par Columbia Tri-Star. Pulp Fiction de Quentin Tarantino, qui mettait en vedette les stars en déclin John Travolta et Bruce Willis, ainsi que des inconnus relatifs Samuel L. Jackson et Uma Thurman, sont devenus l’un des titres « incontournables » de l’année et ont rapporté 108 millions de dollars, le plus haut jamais enregistré pour un film indépendant. Dans le même temps, Dimension a connu le succès avec The Crow, un film d’arts martiaux à budget modeste qui a rapporté plus de 51 millions de dollars. Miramax avait également récemment formé des divisions de livres et de disques et sorti son premier titre de Woody Allen, Bullets Over Broadway.
En 1995, la société s’est retrouvée au milieu d’une controverse avec Priest, l’histoire d’un membre gay du clergé catholique, ainsi que les enfants notés NC-17, à propos d’adolescents sexuellement actifs et toxicomanes. Lorsque Disney a rechigné à sortir ce dernier, les Weinstein ont racheté le film de 3,5 millions de dollars et l’ont publié non évalué via une société distincte qu’ils avaient formée. Le Box-office brut de l’année a atteint 185 millions de dollars, avec des titres à succès tels que Le mariage de Muriel, Smoke et l’import italien sentimental Il Postino (Le Facteur).
Bien que la controverse sur les enfants ait provoqué une rupture entre les Weinstein et la société mère Disney, en mai 1996, les frères ont signé un nouvel accord amélioré de sept ans pour rester à Miramax. L’accord leur a donné d’importantes incitations à réaliser des bénéfices, et Disney s’est engagé à investir massivement dans l’opération Dimension. En 1996, la société a sorti 37 films, avec ses plus grands succès, dont Scream de Dimension, qui a récolté un record de 100 millions de dollars et a ensuite donné naissance à plusieurs suites, et Le Patient anglais, qui a remporté à Miramax son premier Oscar du meilleur film au printemps 1997, ainsi que huit Oscars supplémentaires. L’année 1996 avait également vu les sorties à succès de Trainspotting et Sling Blade de Billy Bob Thornton, entre autres.
En mai 1997, Miramax a acheté les droits de faire des suites des films Total Recall et Rambo pour 3,6 millions de dollars au studio Carolco Pictures en faillite. La société prenait de plus en plus les attributs d’un grand studio et a sorti deux films de 30 millions de dollars au cours de l’année, Cop Land avec Sylvester Stallone et Mimic, une entrée d’horreur de Dimension. L’entreprise produisait maintenant environ un tiers de ses versions, contre seulement 10% lorsque Disney l’a acquise pour la première fois.
Talk Media a été créée en 1998
L’année 1998 a vu la société dévoiler une nouvelle entreprise appelée Miramax / Talk Media. Il serait dirigé par l’ancienne rédactrice en chef du magazine New Yorker, Tina Brown, qui coordonnerait divers projets de films, de télévision et de livres et publierait un magazine mensuel appelé Talk en collaboration avec les magazines Hearst. La société surfait maintenant sur une vague de succès cinématographiques, notamment le véhicule Matt Damon / Ben Affleck Good Will Hunting, qui a rapporté 138 millions de dollars, la « comédie » sur l’Holocauste de Robert Begnini, Life Is Beautiful, et le Shakespeare In Love, cofinancé avec Universal, qui a rapporté 100 millions de dollars et remporté l’Oscar du meilleur film. La firme a sorti 42 films pour l’année, dont Halloween: H20 de Dimension, qui était le tout premier succès estival de l’unité. À ce jour, le personnel de Miramax était passé à 300 personnes.
À l’automne 1999, le magazine Talk de Tina Brown a fait ses débuts. Ce n’était pas un succès instantané, et après les premiers numéros, plusieurs éditeurs de premier plan sont partis et des modifications ont été apportées à sa mise en page. La division de télévision récemment créée par la société avait également des problèmes, son premier programme, Wasteland, annulé après trois épisodes. Pendant ce temps, l’unité Dimension, qui rapportait maintenant 40% du box-office de Miramax, a été élargie pour englober des titres axés sur la famille. Toujours en 1999, Miramax se lance dans le théâtre en coproduisant la pièce The Real Thing de Tom Stoppard à Broadway. Les bénéfices estimés, reflétant l’absence d’un grand succès, ont chuté de moitié par rapport à l’année précédente à 67 millions de dollars.
En mai 2000, les frères Weinstein ont signé une nouvelle prolongation de contrat de sept ans avec Disney, ce qui aurait augmenté le niveau de budget auquel ils pouvaient « mettre au vert » les films, tout en leur garantissant un pourcentage des bénéfices de la cinémathèque de Miramax. Ils faisaient maintenant plus d’accords de coproduction avec des studios extérieurs, y compris Columbia, Universal et MGM. À l’été 2000, Dimension a remporté son plus grand succès à ce jour avec Scary Movie, qui a rapporté 157 millions de dollars au box-office, tandis que Miramax a frappé avec le Chocolat romantique à hauteur de 71 millions de dollars.
En 2001, Miramax a eu du succès avec des titres comme Le Journal de Bridget Jones, Les Autres, et l’importation française The Closet, mais près des deux tiers des bénéfices de la société provenaient de Dimension, via des succès comme Scary Movie 2 et Spy Kids. La société a également eu du succès avec ses sorties en vidéo directe, qui ont égalé en nombre celles mises en salles. Des titres comme The Crow: Salvation et Mimic 2 figuraient parmi les cinq meilleurs films de la catégorie en 2001, avec des recettes combinées de plus de 9 millions de dollars.
En janvier 2002, avec une baisse des ventes publicitaires à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001, Miramax et Hearst ont suspendu la publication du magazine Tina Brown’s Talk après avoir perdu plus de 27 millions de dollars. La société a ensuite racheté son contrat pour un montant estimé à 1 million de dollars. Bien que l’entreprise ait eu un succès artistique avec le drame Dans la chambre à coucher, les nouvelles d’expédition de 35 millions de dollars ont reçu de mauvaises critiques et ont été bombardées, et en mars, la société a annoncé qu’elle licenciait 75 de ses effectifs de 500.
Décembre 2002 a vu la sortie de plusieurs titres majeurs, dont l’épique Gangs of New York de Martin Scorsese et une adaptation cinématographique étoilée du succès musical de Broadway Chicago. Gangs, qui, selon Miramax, avait coûté un peu moins de 100 millions de dollars et d’autres estimés à 120 millions de dollars, avait tardé à venir, son ouverture prévue en décembre 2001 ayant été reportée de sept premiers mois, puis de douze mois. Son casting comprenait l’idole des adolescents Leonardo DiCaprio, et lorsque l’optimiste Catch Me If You Can de Steven Spielberg, dans lequel DiCaprio a également joué, est sorti une semaine plus tard, il a effectivement volé le tonnerre des Gangs longs et violents. Le film de Scorsese n’a rapporté que 77 millions de dollars au box-office américain, mais son échec a été tempéré par le succès écrasant de Chicago, qui a rapporté 170 millions de dollars au pays et a remporté l’Oscar du meilleur film.
En 2003, Dimension a frappé avec Spy Kids 3-D, qui a rapporté plus de 111 millions de dollars, tandis que Kill Bill Volume 1 de Miramax a vendu 69 millions de dollars de billets. Ce dernier, le quatrième film de Quentin Tarantino pour la société, avait été coupé en deux parties sur l’insistance d’Harvey Weinstein. À la fin de l’année, l’épopée de la guerre civile Cold Mountain de 80 millions de dollars s’est avérée une déception relative avec un montant brut de 95 millions de dollars.
Début 2004, Miramax n’a pas été candidat à l’Oscar du Meilleur film pour la première fois depuis plusieurs années, bien que ses 15 nominations soient toujours les plus nombreuses de tous les studios. Au printemps, Kill Bill Volume 2 a fait de bonnes affaires, mais l’entreprise s’est retrouvée une fois de plus au milieu de la controverse sur la sortie estivale de Michael Moore, Fahrenheit 9/11. Citant la position de l’administration anti-Bush du film, Disney a annoncé qu’il ne distribuerait pas le titre.
Après un quart de siècle d’activité, Miramax Film Corporation était passée d’un petit distributeur indépendant à une « mini-major « , produisant des films dont les budgets approchaient parfois, voire dépassaient prétendument les 100 millions de dollars. En même temps, il a continué à sortir un large éventail de petits films, y compris de nombreux titres d’artistes indépendants et étrangers comme ceux avec lesquels il avait d’abord rencontré le succès.
Filiales principales
Dimension Films; Miramax International; Miramax Television; Talk Miramax Books.
Principaux concurrents
Sony Pictures Classics; United Artists Corporation; Paramount Classics; Fine Line Features; Lions Gate Entertainment; Newmarket Films.
Pour En Savoir Plus
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— Frank Uhle