Mouflon

Mouflon, (Ovis bélier), petit mouton sauvage (famille des Bovidés, ordre Artiodactyla) de Corse et de Sardaigne (O. a. musimon) et de Chypre (O. a. ophion). Le mouflon mesure environ 70 cm (28 pouces) à l’épaule et est brun avec des parties inférieures blanches. Le mâle a une marque légère en forme de selle sur le dos et porte de grandes cornes courbées vers le bas avec les extrémités tournées vers l’extérieur. Le mouflon provient probablement d’un mouton domestique d’Asie mineure qui a été introduit dans les îles méditerranéennes il y a quelques milliers d’années (peut-être au Néolithique), probablement pour la viande, la fourrure et le lait. Il n’existe aucune preuve fossile d’une présence antérieure de mouflons sur ces îles. La femelle est généralement sans cornes (signe d’une domestication passée), mais les femelles de Corse portent souvent de petites cornes. Au cours des derniers siècles, le mouflon a été introduit à des fins de chasse dans certaines parties de l’Europe continentale. L’ornière tombe fin septembre et début octobre, avec un, parfois deux, agneaux naissant en mars. Comme les moutons domestiques, les mouflons paissent principalement (mangent de l’herbe), mais ils broutent aussi occasionnellement (mangent des arbustes ou des arbres).

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