Musée de Floride

Wobbegong tacheté

Orectolobus maculatus

Ce requin tapis a un corps trapu aplati, une queue robuste et de larges nageoires lobées. Sa lèvre supérieure est bordée de lobes dermiques qui servent à la fois de camouflage et d’appât pour les proies sans méfiance. Ce wobbegong se distingue des autres espèces de wobbegong par sa couleur sable doré à vert clair avec une selle sombre sur son corps et un motif d’anneau irrégulier blanc.

Commande: Orectolobiformes
Famille: Orectolobidae
Genre: Orectolobus
Espèce: maculatus

Noms communs

O. maculatus est communément appelé wobbegon ou spotted wobbegon en langue anglaise. D’autres noms communs incluent:

Importance pour les humains

La chair de wobbegong tachetée est souvent considérée comme excellente pour la consommation. De plus, la peau du requin est très dure et fait un cuir à motifs magnifiques (Last et Stevens 2009). Néanmoins, le requin a une valeur commerciale limitée. C’est un ravageur pour de nombreux pêcheurs de homard, car il est connu pour se piéger dans leurs pots à homards.

Danger pour l’homme

Le wobbegong tacheté peut être agressif. Il existe plusieurs récits d’attaques non provoquées sur des plongeurs bien au-dessus du fond (Michael 2005). Il y a aussi des rapports de wobbegongs mordant les gens s’ils sont piétinés, ou lorsque les membres se rapprochent de la bouche et sont pris pour des proies. Ce requin est souvent réticent à lâcher prise une fois qu’il mord, provoquant de graves lacérations. Selon l’International Shark Attack File, il y a eu 4 attaques non provoquées confirmées sur des humains par des wobbegongs tachetés en plus des 28 morsures de wobbegongs dont l’espèce n’a pas été déterminée.

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Conservation

Statut de la Liste rouge de l’UICN: Préoccupation mineure

Les Wobbegongs sont souvent capturés dans des chaluts et des casiers à homards (tout en restant coincés pour se nourrir), ainsi que dans la pêche sous-marine. En Nouvelle-Galles du Sud, les wobbegongs ont été ciblés au début des années 90 par la pêche au chalut. Après que le nombre ait diminué localement, il a été répertorié comme « vulnérable ». À mesure que l’intensité de la pêche diminuait, la population s’est stabilisée (Pease et Grinberg, 1995; NSW Department of Primary Industries, inédit. Données). Au milieu des années 2000, la Nouvelle-Galles du Sud a de nouveau connu une baisse du nombre de récoltes. Après un examen biologique, de nouvelles limites de sacs et de tailles ont été mises en œuvre.

> Vérifiez l’état du requin wobbegong tacheté sur le site Web de l’UICN.

Répartition géographique

Les wobbegong tachetés sont originaires de l’océan Pacifique occidental autour de l’Australie (Kyne et al. 2005). Les mentions antérieures de l’espèce au Japon et en mer de Chine méridionale étaient probablement des erreurs d’identification (Last et Stevens, 1994, Compagno, 2001).

Habitat

Présent sur les plateaux continentaux, de la zone intertidale jusqu’à 218 m (715 ft.) profondeur (Kyne et al. 2005), O. maculatus se trouve généralement sur ou autour des récifs, sous les jetées et sur les fonds sablonneux. Il y a eu de nombreuses observations de ce requin dans une eau à peine assez profonde pour couvrir tout son corps. Il est considéré comme paresseux et inactif et se trouve souvent au fond de l’océan (Michael, 2005).

Biologie

Caractéristiques distinctives
Il y a 8 à 10 lobes dermiques autour de la bouche et sur les côtés de la tête en combinaison avec des barbillons nasaux. La première nageoire dorsale sans épines commence au-dessus de la base pelvienne, et la nageoire anale s’initie derrière la seconde origine de la nageoire dorsale. La nageoire caudale est plus courte et les nageoires pectorales et pelviennes sont larges. O. maculatusis se caractérise également par la présence de grands spiracles, de rainures nasales et circumnariennes, avec une absence de quilles caudales ou de crêtes sur le corps. Alors que d’autres espèces de wobbegong sont similaires en apparence, le motif O. maculatus est distinctif.

Coloration
Jaune pâle ou brun verdâtre avec de grandes selles foncées au centre du dos et de nombreuses petites marques blanches en forme de O sur toute la dorsale. Ce motif en combinaison avec vos lobes dermiques permet un excellent camouflage.

Dentition
Les dents du wobbegong tacheté sont décrites comme des crocs élargis; elles sont longues, minces et pointues. Il y a deux rangées latérales dans la mâchoire supérieure et trois rangées latérales dans la mâchoire inférieure.

Taille, Âge et croissance
Le Wobbegong tacheté atteignait la maturité à 60 cm (2 pi.) (Compagno, 2001), mais il s’agit probablement d’un cas d’identité erronée avec le Wobbegong tacheté Nain d’Australie occidentale (Last et Chidlow, 2008). Le Wobbegong tacheté est maintenant connu pour mûrir à 120 cm (4 pi.) (Huveneers et coll. 2007b). La longueur maximale est d’environ 320 cm (10 pi.), mais la plupart des individus ne poussent qu’à 150-180 cm (5-6 pi.) (Compagno 2001).

Habitudes alimentaires
L’alimentation comprend; invertébrés tels que les crabes, les homards, les poulpes, ainsi que les poissons osseux et même d’autres petits requins (Michael, 2005). Ce requin est un chasseur nocturne et se repose pendant la journée. O. maculatus peut étendre sa bouche jusqu’à 30 % de la distance nasale entre son point le plus antérieur et le bord antérieur de la nageoire pectorale, pour capturer ses proies. Cela équivaut à la longueur combinée de la tête et des arcs branchiaux. Ils attendent souvent que la proie se promène près de sa bouche avant de la frapper. On sait même que les proies grignotent les lobes dermiques de ce requin avant d’être mangées. On a observé des individus se faufiler lentement sur ses proies sur de longues distances.

Reproduction
L’espèce est ovovivipare, donnant naissance à jusqu’à 37, 23 cm (9 po.) chiots (Grant, 1978; Huveneers et al. 2007). Pendant la saison de reproduction, le mâle est attiré par la femelle par des phéromones chimiques qu’elle libère dans l’eau. Le mâle s’attache à la femelle en mordant près des branchies puis s’accouple (Michael, 2005). Les femelles ont un cycle de reproduction triennal, les follicules mettent deux ans à mûrir avant l’ovulation. La gestation dure de 10 à 11 mois et les petits naissent de septembre à octobre (Huveneers et al. 2007b). Les nouveaux petits naissent à 23 cm (9 po).) (Huveneers et coll. 2007b).

Prédateurs
Tous les gros poissons ou mammifères marins sont des prédateurs potentiels du wobbegong tacheté.

Parasites
Le cestode tétraphyllidé onchobothriidé est un parasite connu du wobbegong tacheté. Trente-trois espèces de ce cestode sont parasites de l’intestin spiral de ce requin; ils sont du genre Acanthobothrium. Le nématode Echinocephalus overstreeti est également un parasite connu de ce requin.

Taxonomie