Le musée Whatcom (installé dans l’ancien hôtel de ville, le Lightcatcher building et le Syre Education Center) a été construit à l’origine en 1892 comme hôtel de ville de l’ancienne ville de New Whatcom, avant qu’il ne soit joint aux villes environnantes pour former Bellingham, Washington. Le bâtiment a été conçu dans un style victorien tardif par Alfred Lee, un architecte local, qui a utilisé de la brique rouge et du grès Chuckanut pour sa construction. La conception elle-même était une réplique presque exacte du deuxième palais de justice du comté de Saginaw à Saginaw, Michigan (1884, Détruit en 1971), Conçu par Fred W. Hollister.
Bellingham, Washington
48°45’10 » N 122°28’48 » Avec 48,75278° N 122,48000° Coordonnées de l’OMD : 48°45’10 » N 122°28’48 » Avec 48,75278°N 122.48000°W
Alfred Lee
Victorien tardif
Avril 03, 1970
Au moment de la construction, le bâtiment était situé sur une falaise au-dessus de la baie de Bellingham. Cependant, au fil des ans, des quantités importantes du front de mer ont été comblées pour faire plus de terres. Actuellement, le bâtiment se trouve au-dessus du parc du patrimoine maritime.
Le bâtiment a servi d’hôtel de ville jusqu’en 1936, et est devenu une partie du musée en 1941. En 1962, l’incendie a endommagé le bâtiment, mais les efforts de la communauté ont permis de collecter des fonds pour restaurer le bâtiment.
En 2009, le musée Whatcom a ouvert un emplacement dans le bâtiment Lightcatcher nouvellement conçu. Le capteur de lumière, conçu par Olson Kundig Architects, basé à Seattle, doit son nom à son mur translucide de 37 pieds de haut et de 180 pieds de long, qui facilite un certain nombre de stratégies d’économie d’énergie.
Actuellement, le Musée Whatcom est un campus de trois bâtiments qui comprend l’ancien Hôtel de ville, le Centre d’éducation Syre et Lightcatcher qui renferme la Galerie Interactive Familiale (FIG).