L’homme a décapité le serpent en s’occupant de sa cour, pour être mordu quelques instants plus tard par sa tête
Un homme de 40 ans se remet à l’hôpital après avoir reçu plus de 20 doses d’antivenin pour le sauver d’une morsure de la tête coupée d’un serpent à sonnettes.
Le 27 mai, Jennifer Sutcliffe préparait sa cour et son jardin pour un barbecue familial lorsqu’elle est tombée sur un spectacle effrayant parmi ses fleurs.
» Je tirais l’herbe et les petites mauvaises herbes qui poussaient « , raconte Sutcliffe, une infirmière de Corpus Cristi, au Texas. « Je me suis levé pour tirer une touffe d’herbe qui poussait près d’une de mes fleurs — et j’ai presque attrapé un serpent à sonnettes. »
Le serpent, un diamant occidental de quatre pieds de long, glissait dans le jardin et s’était dangereusement approché de la mère de deux enfants. Sutcliffe appela son mari, Jeremy, qui courut avec une pelle et enfonça l’outil dans l’animal venimeux, le décapitant. La tête du serpent coupée de son corps, le couple a pensé qu’ils étaient à l’abri de tout danger, mais lorsque Jeremy est descendu pour se débarrasser des restes de l’animal environ 10 minutes plus tard, le serpent a enfoncé ses crocs dans les doigts de sa main droite.
Sutcliffe a appelé le 911 et a aidé son mari à monter dans leur voiture alors qu’elle tentait de trouver un hôpital local avec de l’antivenin à crotale disponible. Mais alors qu’elle conduisait, l’état de Jeremy s’est aggravé et il semblait qu’ils manquaient rapidement de temps.
« Nous n’avons eu que deux kilomètres sur la route avant qu’il ne commence à entrer et à sortir de la conscience et à avoir des crises. C’était très effrayant « , se souvient Sutcliffe, 43 ans. « J’essayais de le garder calme, alerte et éveillé, et je lui faisais savoir que nous recevions de l’aide. »
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Alors que Jeremy s’évanouissait, Sutcliffe s’est arrêté et a attendu le personnel médical, qui a ensuite transporté Jeremy dans un hélicoptère et l’a transporté à l’hôpital Christus Spohn Shoreline. Une fois sur place, Jeremy a subi un choc septique et les médecins l’ont placé dans un coma médicalement induit ce soir-là.
« Sa tension artérielle n’arrêtait pas de descendre, alors ils lui donnaient beaucoup de liquides », explique Sutcliffe. « Je pensais qu’il allait peut-être aller bien, mais le médecin m’a dit que c’était un scénario très sombre, à cause de la quantité de venin qu’il avait. C’est là que j’ai réalisé qu’il n’était pas sorti du bois. »
Avec son mari sous ventilateur et ses organes défaillants, les médecins ont dit à Sutcliffe à plusieurs reprises que son mari pourrait ne pas traverser l’épreuve. Pourtant, Jeremy a survécu à cette première journée critique et les médecins ont pu le stabiliser.
Jeremy est sorti de son coma le 31 mai, après avoir reçu un total de 26 doses d’antivenin, une quantité énorme étant donné que les morsures de serpent nécessitent généralement deux à quatre doses, dit Sutcliffe. À partir de jeudi, Jeremy reste dans un état stable, bien qu’il souffre d’insuffisance rénale aiguë.
» Il est stable, mais il est toujours sous dialyse parce que ses reins ne fonctionnent pas « , explique Sutcliffe. « Ils soignent beaucoup les plaies car il a perdu la peau de ses deux majeur droits, c’est juste un risque élevé d’infection pour cette plaie. »
Le couple a créé une page GoFundMe pour aider à payer les frais médicaux de Jeremy, qui a jusqu’à présent recueilli 200 of de leur objectif de 10 000 $.
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Selon National Geographic, lorsqu’un serpent est décapité, sa tête a toujours la capacité d’exercer une action réflexive, comme pouvoir ouvrir la bouche, mordre et injecter de grandes quantités de venin. Ils sont capables de garder ces capacités réflexives jusqu’à une heure après avoir eu la tête coupée. Dans une histoire qui a fait la une des journaux en 2014, un chef chinois a été mortellement mordu par la tête d’un cobra sectionné alors qu’il se préparait à cuire son corps pour la soupe — environ 20 minutes après l’avoir décapité. En janvier de la même année, un Austrailien a été mordu par un serpent noir à ventre rouge 45 minutes après lui avoir coupé la tête avec une pelle.
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Il est important de souligner que tous les serpents en Amérique du Nord ne sont pas venimeux et que beaucoup sont inoffensifs pour les humains. Mais si vous êtes mordu par un serpent venimeux — comme un serpent à sonnettes, un serpent corail, un mocassin d’eau et une tête de cuivre — la clinique Mayo vous suggère de rester calme, de retirer les bijoux et les vêtements moulants avant de commencer à gonfler et de vous positionner de manière à ce que la morsure soit en dessous ou au niveau de votre cœur jusqu’à ce que vous puissiez obtenir des soins médicaux.
» Une des choses que j’ai apprises est que si cela se reproduisait, c’est si nous sommes capables de nous éloigner du serpent et de ne pas nous faire mordre, d’entrer dans la maison et d’appeler le 911 « , dit Sutcliffe à propos de ce qu’elle ferait différemment. « Qu’ils viennent s’occuper du serpent, ce serait le meilleur scénario la prochaine fois. »
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