Situé le long de la côte ouest de l’île de Vancouver en Colombie-Britannique, au Canada, le parc national Pacific Rim est une réserve naturelle pittoresque de la côte accidentée de l’océan Pacifique et des forêts tropicales tempérées. Le parc de 511 kilomètres carrés (197 milles carrés) est divisé en trois zones : le sentier de la côte Ouest, les îles Broken Group et Long Beach.
Parmi celles-ci, la plus facile d’accès est Long Beach, qui accueille plus d’un million de visiteurs chaque année.
Long Beach est particulièrement connue pour ses paysages magnifiques, son terrain pittoresque et ses forêts épaisses couvertes de mousse de pruches de l’Ouest, de cèdres rouges de l’Ouest et de sapins argentés du Pacifique. En raison de ses vents violents et de ses fortes précipitations pendant les mois d’hiver, la région est également une destination populaire pour observer les tempêtes.
La région autour de Long Beach offre une variété d’activités de plein air saisonnières. Parcourez les sentiers luxuriants de la forêt tropicale, surfez sur les vagues sauvages de l’océan Pacifique, faites du kayak parmi les îles pittoresques qui parsèment la région ou promenez-vous sur les plages apparemment sans fin.
Situé au cœur du parc national Pacific Rim, le Centre d’interprétation Wickaninnish est une excellente source d’information sur la riche histoire et la culture de la région, ainsi que sur le système écologique distinct du parc. D’autres activités de nature et de tourisme dans les environs de Tofino et Ucluelet – telles que l’observation des baleines, des sources chaudes et des visites de la nature – peuvent être organisées par diverses entreprises locales.
La forêt tropicale florissante du parc national Pacific Rim offre plusieurs habitats différents: Spruce Fringe est le résultat des embruns salins de l’océan; l’épinette de Sitka peut supporter et survivre malgré l’eau salée, le vent et le sable de la région (et se trouve au bord de la côte); des arbres plus petits épousent le rivage de l’océan, tandis que des arbres plus grands peuvent être trouvés dans des zones moins exposées aux vagues et aux vents agités de l’océan.
Le cèdre-Pruche constitue la forêt tropicale feuillue typique, composée principalement de cèdres rouges de l’Ouest et de pruches de l’Ouest avec des fougères et de la mousse délicatement suspendues à leurs branches. Le sentier Rainforest Trail est situé dans cette forêt spectaculaire.
L’eau stagnante combinée à la mousse de sphaigne crée des tourbières à la végétation spécifique, que vous pouvez explorer sur le sentier des tourbières. Les pins de rivage et le muskeg sont abondants dans cette région, qui est un mélange inhabituel de la pruche-cèdre et de la tourbière. Le sentier de la tourbière traverse cet écosystème unique, tandis que le sentier Nuh Chah Nulth serpente également à travers la tourbière.
Parcourez le sentier South Beach et découvrez les incroyables dunes de sable côtières de la région derrière la plage de Wickanninish, où le vent est connu pour soulever le sable et le souffler à terre, formant le plus vaste complexe de dunes de sable de l’île de Vancouver. Le sentier South Beach commence au Centre d’interprétation de Wickanninish.
Avec son vaste réseau de sentiers, son littoral accidenté et ses paysages remarquables, le parc national Pacific Rim est un terrain de jeu naturel. Parcourez les sentiers pour découvrir et explorer les divers écosystèmes de la région, les magnifiques forêts tropicales, les dunes de sable saisissantes et bien plus encore.