Peter ‘Fat Pete’ Clemenza est un personnage fictif de la série de romans et de films The Godfather, où il était l’un des deux caporégimes originaux de la famille Corleone (l’autre étant Salvatore Tessio), régnant sur le territoire de la famille dans le Bronx.
Biographie
Clemenza est né dans la province de Trapani, en Sicile, et a émigré en Amérique à un âge précoce, s’installant dans Hell’s Kitchen à New York et laissant derrière lui son frère Domenico, qui allait devenir un chef de la mafia à Trapani. Il est rapidement devenu ami avec un autre jeune averti, Salvatore Tessio. Il est devenu connu comme une présence suave mais violente dans le quartier, impitoyable dans la protection de ses biens et de ses entreprises. Pour cela, il est devenu intéressant pour Don Fanucci, mais Clemenza a rejeté l’idée d’avoir un « patron », et Fanucci l’a laissé partir. Clemenza s’est plutôt tourné vers le mentorat des jeunes de Corleone.
Clemenza et Vito
Clemenza est devenue une amie de Vito Corleone après que Vito a immigré de Sicile aux États-Unis. En tant que jeune homme, Vito tenait une couverture d’armes à feu pour lui empêcher leur découverte par la police. Clemenza a remboursé cette faveur en volant un tapis pour la famille de Vito, avec l’aide involontaire de Vito, facilitant ainsi la première introduction du futur parrain aux récompenses du crime. Leurs rôles ont ensuite été inversés lorsque Vito a tué Don Fanucci, l’établissant comme le chef du groupe. Sympathique et jovial, Clemenza était connu comme un conteur parmi beaucoup de ses connaissances et des membres de sa famille – un trait qui l’attachait à Vito, qui aimait écouter les conteurs. Peter Clemenza a commencé à vendre des biens volés tels que des robes et des armes avec Vito et Tessio dès 1917, et est devenu un personnage clé de la famille Corleone en pleine croissance. Vito l’a gardé proche à travers les années – le faisant même parrain de son fils aîné Santino – bien que tout cela était pour contrôler ses tendances brutales et plus ambitieuses.
Pendant la guerre de l’huile d’olive, Clemenza était considéré comme un élément vital de la famille, et son intelligence de la rue a permis à Vito d’en apprendre davantage sur ses ennemis, en particulier le redoutable exécuteur Luca Brasi.
Vaincre Sollozzo
Clemenza a joué un rôle clé dans l’aide à Michael après la fusillade de Vito, bien qu’initialement suspecté d’avoir mis le Don en place.
Lorsque Paulie Gatto a été découvert comme le véritable traître, Clemenza s’est vu confier la tâche de l’éliminer, enrôlant Rocco Lampone, un associé en devenir, pour mener à bien le coup. Clemenza prit personnellement la trahison de Paulie, ayant guidé l’ascension de Paulie à travers la famille au-dessus de la tête de soldats plus expérimentés et loyaux. Afin d’endormir Paulie dans un faux sentiment de sécurité, Clemenza et Rocco ont roulé dans une voiture avec lui pendant quelques heures, à la recherche de bons sites où les hommes de Corleone pourraient « aller aux matelas » dans la guerre imminente. Il a également récolté des cannoli pour sa femme. Après cela, Clemenza a ordonné à Paulie de tirer la voiture pour qu’il puisse uriner, Rocco a ensuite tiré trois fois sur Paulie à l’arrière de la tête. Rocco a succédé à Paulie en tant qu’homme bouton et nouveau pilote de Don Corleone.
Lorsque le plus jeune fils de Vito, Michael, a proposé de tuer Virgil Sollozzo et le capitaine McCluskey, qui était à la solde de Sollozzo, Clemenza lui a appris à utiliser une telle arme et lui a dit qui planterait l’arme dans la salle de bain du restaurant. Le plan réussit et pendant que Michael se cachait en Sicile, Clemenza se prépara à une guerre totale contre les quatre familles restantes.
La guerre des cinq Familles
En tant qu’ami de confiance de Vito, Clemenza a été chargé de surveiller son gendre, Carlo Rizzi et les bookmakers qu’il possédait à Hell’s Kitchen. Clemenza a gardé un œil sur Carlo grâce à son contact « Sally Rags », qui l’a informé de l’agression brutale de Sonny contre Carlo en 1946. La guerre a ensuite coûté la vie à Sonny Corleone, et Vito est revenu de l’hôpital après la tentative d’assassinat.
Peter Clemenza a visité la Sicile en 1950, où il a rencontré Michael Corleone afin d’organiser son retour en toute sécurité en Amérique et de superviser le passage en toute sécurité d’un ami de la famille, Salvatore Giuliano. À cette époque, il a été brièvement réuni avec son frère, Domenico. Cependant Giuliano a été tué par son ami Gaspare Pisciotta avant qu’il ne puisse s’échapper.
Famille de Clemenza
Dans les années 1950, Clemenza et Tessio ont demandé la possibilité de fonder leur propre famille, car Emilio Barzini s’était emparé de leurs territoires. Michael leur a dit d’attendre, ce à quoi Clemenza a accepté à contrecœur, mais Tessio ne l’a pas fait et a conclu un accord avec Barzini, ce qui a entraîné sa mort. Clemenza est restée fidèle et a personnellement assassiné Victor Stracci lors du baptême de Michael Rizzi. Il a également garrotté Carlo Rizzi, le mari de Connie Corleone, pour se venger de la prétendue implication de Carlo dans le massacre de son frère Sonny. Lors d’une réunion avec Michael, Rocco et Al Neri, Clemenza salue Michael comme « Don Corleone » et embrasse la main de Michael– un signe que Michael est devenu le successeur de son père de toutes les manières.
Décès
Pour sa loyauté et ses années de service, Clemenza a reçu le contrôle de la famille Corleone à New York et a continué à exploiter les opérations de l’ancien complexe de Corleone. Il était également un consigliere informel pour Michael lorsque la famille faisait des démarches pour devenir légitime. Bien qu’âgé, il conservait la netteté qu’il avait dans sa jeunesse et gardait l’oreille dans la rue, avec seulement l’ajout d’une canne de marche. C’est par l’intermédiaire de Clemenza que Michael a appris les rumeurs de bisexualité de son frère Fredo.
Il mourut d’une crise cardiaque supposée en 1958 alors qu’il préparait de la nourriture pour ses hommes dans son restaurant préféré. Frank Pentangeli, son fidèle lieutenant et ami de longue date, lui succéda. Des rumeurs ont circulé que les frères Rosato avaient quelque chose à voir avec sa mort, bien qu’il ait été jugé insuffisance cardiaque.