Diététiquemodifier
La cuisine traditionnelle du plateau comprend des plantes sauvages, du poisson, en particulier du saumon, et du gibier. Les peuples du plateau avaient souvent des villages saisonniers ou des campements dans différentes régions pour profiter pleinement des aliments sauvages. Les femmes récoltaient une grande variété de légumes et de fruits comestibles, notamment la camassia, la racine amère, la racine de kouse, la groseille de service, le chokecherry, la myrtille et la fraise des bois.
Les bulbes de lys Camas étaient un aliment de base important mais dangereux. Camas commun, camassia quamash, est une plante de la famille des lys à fleurs bleues, dont les bulbes ont été creusés pour se nourrir. Le camas mort à fleurs blanches, zygadenus venenosus, est une espèce différente mais apparentée également dans la famille des lys, et peut être toxique mortel. Pour des raisons de sécurité, les peuples du Plateau ont récolté ces bulbes alors que les parties aériennes étaient encore en croissance afin d’identifier correctement les espèces comestibles. Ils ont creusé ces bulbes avec des bois de cerf. Les femmes de la tribu cuisinaient les racines dans une fosse peu profonde remplie de pierres chaudes. Lorsque le sol autour des pierres était assez chaud, les pierres étaient enlevées et les bulbes étaient placés dans le trou pour cuire pendant la nuit.
Les femmes du plateau fabriquaient des gâteaux aux baies avec des amélanches ou des myrtilles. Les baies ont été séchées sur des supports recouverts de feuilles. La plupart des groupes de plateau ont également rassemblé un lichen (Bryoria fremontii), qui a été cuit dans des fosses similaires à, et parfois avec, camas. La cueillette et la transformation des plantes sauvages par les femmes sont encore aujourd’hui un mode de vie traditionnel parmi de nombreuses personnes de ces tribus.
Les hommes complétaient leur alimentation par la chasse et la pêche, le saumon constituant une part importante de leur approvisionnement alimentaire. Lorsque les chevaux ont été introduits dans la région, le monde des peuples du Plateau s’est élargi après qu’ils ont adopté l’utilisation des chevaux, leur permettant de commercer avec les tribus des plaines à l’est des montagnes Rocheuses contre de la viande et des peaux de bison. Des groupes de chasseurs sont allés loin pour chasser le bison, le cerf et le wapiti.
Au printemps et à l’automne, les saumons remontaient les rivières de l’océan Pacifique à la nage. Les pêcheurs du plateau ont appris de nombreuses façons de piéger le saumon. Des dipnets, des gaffes ou des concerts étaient utilisés en fonction du lieu de pêche. Sur les rivières primaires, les filets à senne étaient utilisés dans des endroits où les saumons ou les anguilles étaient connus pour se rassembler. Des piquets ont été alignés pour former un déversoir, empêchant le saumon de nager plus loin, puis le poisson a été sorti de l’eau avec une cuillère. Les drageons ont été capturés dans des pièges à poissons alors qu’ils descendaient des cours d’eau périphériques. La plupart des saumons étaient fumés sur un feu et une partie était stockée sous terre dans des fosses. D’autres saumons ont été bouillis dans de l’eau chaude pour obtenir de l’huile.
Les oiseaux étaient souvent chassés avec des filets. Les hommes ont utilisé plusieurs méthodes pour capturer le gros gibier. Des groupes d’hommes entouraient et conduisaient des cerfs ou des wapitis vers d’autres chasseurs ou dans des pièges. Des fosses de piégeage et des pièges ont également été utilisés. La dépendance au gros gibier dépendait grandement de la quantité de saumon disponible. La chasse a fourni moins de dix pour cent de la nourriture à certains groupes de quinnats et de Sahaptins sur le fleuve Columbia. Plus en amont, il y avait une plus grande dépendance à la chasse.
Vannerie et textilesmodifier
Les tribus du plateau excellaient dans l’art de la vannerie. Ils utilisaient le plus souvent de l’écorce de chanvre, du tule, de l’armoise ou de l’écorce de saule. Ces matériaux étaient également utilisés pour fabriquer des chapeaux, de la literie, des filets et des cordages. La vannerie était particulièrement importante car les tribus du plateau n’utilisaient aucune poterie. L’eau était bouillie dans des paniers en insérant des pierres chauffées. Les ancêtres des Indiens du Plateau ont créé les plus anciennes chaussures connues au monde, les sandales Fort Rock, faites d’armoise torsadée et datées entre 10 390 et 9 650 ans BP.
OutilSdit
Les outils étaient en bois, en pierre et en os. Les flèches pour la chasse étaient en bois et inclinées avec des têtes de flèches ébréchées de roches spéciales. Des bois d’animaux ont été utilisés pour creuser des racines. En plus de leurs outils traditionnels, ils adoptèrent plus tard l’utilisation d’objets en métal tels que des pots, des aiguilles et des fusils acquis lors du commerce avec les Européens.
HousingEdit
Les logements de plateau comprenaient des maisons longues couvertes de tapis de tule d’été. Le tule, utilisé à de nombreuses fins, est un roseau grand et dur qui pousse dans les zones marécageuses et est parfois appelé scirpe. Pour les quartiers d’hiver, les gens creusèrent une fosse à quelques pieds dans le sol et construisirent une charpente de poteaux au-dessus, se réunissant en un sommet au-dessus. Ils l’ont recouvert de tapis de tule ou d’écorce d’arbre. La terre a été empilée autour et partiellement au-dessus de la structure pour fournir une isolation à l’abri semi-souterrain. Les grandes loges d’hiver étaient partagées par plusieurs familles; elles étaient rectangulaires à la base et triangulaires au-dessus. Ils ont été construits avec plusieurs couches de tule; comme les couches supérieures de tule absorbaient l’humidité, elles gonflaient pour empêcher l’humidité d’atteindre les couches inférieures et l’intérieur de la loge.
Dans les années suivantes, les gens utilisaient de la toile au lieu de tapis de tule. À partir du 18e siècle, les peuples du Plateau adoptèrent les tipis des Indiens des Plaines. Ils étaient faits d’un cadre de poteau, recouvert de peaux d’animaux ou de nattes tissées à partir de roseaux. Chaque mois, les femmes restaient temporairement dans des huttes menstruelles rondes, mesurant environ 6,1 m (20 pieds) de diamètre.
Les maisons d’hiver des Salish de l’intérieur sont distinctes de celles des Premières Nations de la région. C’étaient des maisons à fosse semi-souterraines, avec des toits bien isolés. Des rondins ont été sculptés dans des marches aux entrées. La nourriture séchée était stockée à l’extérieur de ces maisons d’hiver. En été, le peuple Salishan vivait dans des maisons tule mat.
D’autres tribus fabriquaient leurs maisons avec des morceaux d’écorce de cèdre ou d’épinette. Les toits inclinés des maisons en cèdre s’étendaient près du sol, tandis que les maisons en écorce d’épinette ressemblent à des tentes adjacentes.
Vêtements
Les gens du plateau portaient de nombreux types de vêtements qui ont changé au fil du temps. Dans la région du nord, les femmes portaient des chemises en peau de daim, des vêtements de siège, des leggings et des mocassins, et les hommes portaient des chemises plus longues. Les vêtements d’hiver étaient faits de fourrure de lapin, de marmotte ou d’autres animaux. Le long du fleuve Columbia, chez les Chinook et les Sahaptins, les hommes et les femmes ne portaient généralement qu’un tissu de culasse par temps chaud. Une robe courte ou une cape et des leggings seraient ajoutés par temps plus frais. Sous les rapides des Cascades, les femmes portaient des jupes d’herbe. Les femmes du plateau sud portaient des chapeaux de vannerie. Au fil du temps, les gens du plateau ont généralement adopté des vêtements inspirés de la culture des plaines, y compris des robes en peau de daim et des coiffures à plumes.