La carrière télévisuelle de George a commencé en tant qu’animatrice de l’émission humoristique Candid Camera.
CBS SportsEdit
Les producteurs de CBS Sports ont approché George pour devenir présentateur sportif en 1974. L’année suivante, elle rejoint le casting de la NFL Today, co-animant des spectacles d’avant-match en direct avant les matchs de la Ligue nationale de football. Elle a été l’une des premières femmes à avoir un rôle de premier plan à l’échelle nationale dans la couverture sportive télévisée. En tant qu’ancienne reine de beauté avec un passé télévisuel limité, elle a été critiquée pour ne pas posséder les qualifications traditionnelles pour un sportif. Après trois saisons dans la NFL Aujourd’hui, elle a été remplacée par une autre reine de beauté, Jayne Kennedy. George est revenu au spectacle en 1980 et y est resté jusqu’en 1984. Elle est devenue connue pour ses entrevues avec des athlètes. Hannah Storm, présentatrice au SportsCenter d’ESPN, a qualifié George de « véritable pionnière » pour avoir été un modèle inspirant pour les femmes qui souhaitaient poursuivre une carrière dans le sport.
Un autre devoir de George avec CBS Sports était de travailler sur des événements de courses de chevaux, y compris les Preakness Stakes et les Belmont Stakes. De plus, George a eu un bref passage dans une version des nouvelles télévisées du magazine People en 1978 et un emploi d’animateur de talk-show télévisé matinal en tant que co-présentateur du CBS Morning News en 1985. Elle a également animé son propre talk-show aux heures de grande écoute, A Phyllis George Special de 1994, sur lequel elle a interviewé le président de l’époque Bill Clinton, et un talk-show de 1998 intitulé Journée de la femme sur le réseau câblé PAX. George est également apparu en tant qu’invité au Muppet Show en 1979.
CBS Morning Newsmodifier
En 1985, CBS a choisi Phyllis George pour servir d’ancre permanente pour son émission de nouvelles du matin. George a reçu un contrat de trois ans après un essai de deux semaines. En tant que co–présentatrice, elle a interviewé des journalistes, dont la Première dame de l’époque, Nancy Reagan.
Un point bas de son passage de huit mois sur le CBS Morning News s’est produit lorsque George s’est embarrassée lors d’une interview de mai 1985 avec Gary Dotson et Cathleen Webb. Dotson vient d’être libéré après six ans de prison pour viol par Webb. Webb a fini par se rétracter pour que Dotson soit libéré. Les deux sont apparus dans l’émission CBS dans le cadre (comme George l’a dit plus tard à Tom Shales du Washington Post) d’une tournée de presse Webb-Dotson « charade. »Les deux étaient ou étaient apparus sur NBC News et ABC News ainsi que sur d’autres médias. Alors que le segment commençait à se conclure, George suggéra d’abord aux deux de se serrer la main. Après une brève hésitation de leur part et aucune poignée de main, George a alors proposé qu’ils « s’embrassent. »Un bref moment de maladresse a suivi mais pas de câlin. L’invitation à embrasser a été jugée très inappropriée, ce qui a provoqué quelques appels téléphoniques de téléspectateurs furieux de CBS. George a également été critiqué dans la presse.
Selon les informations de presse de l’époque, George avait été recruté pour augmenter les cotes d’écoute du programme classé à la troisième place. Les membres du personnel de CBS News ont été mystifiés quant à la raison pour laquelle une personne ayant peu ou pas d’expérience en journalisme a été choisie par rapport à un candidat plus qualifié de la liste de journalistes et d’animateurs de CBS News. George avait été un talent pour la division sportive, mais n’avait pas travaillé dans les nouvelles. Cependant, cette expérience n’a pas abouti et George a été évincé quelques mois plus tard. Maria Shriver, alors employée de CBS News, a pris sa place dans le cadre d’une autre refonte du programme.
Intérêts commerciauxmodifier
George a fondé deux entreprises au cours de sa carrière commerciale, la première étant des filets de poulet « Chicken by George ». En 1988, après seulement deux ans d’exploitation, George a vendu la société à Hormel Foods, qui a accepté de l’exploiter en tant que division distincte. En 1991, George a reçu le titre de » Propriétaire d’entreprise féminine de l’année » de la National Association of Women Business Owners.
En 2003, elle crée Phyllis George Beauty, qui commercialise une ligne de produits cosmétiques et de soins de la peau via le réseau d’achats télévisés HSN.
Elle a également écrit ou coécrit cinq livres — trois sur l’artisanat, un sur les régimes amaigrissants (son premier livre, The I Love America Diet, publié en 1982), et le dernier publié de son vivant, Never Say Never (2002).
George était le fondateur du Musée d’art et d’artisanat du Kentucky, et était un collectionneur passionné d’arts populaires et traditionnels. Elle a également été membre fondateur du Henry Clay Center for Statesmanship.
George a refait surface en 2000 lorsqu’elle a joué un personnage mineur dans le film à succès Meet the Parents. C’était l’un de ses très rares rôles au cinéma.