Plusieurs grandes écoles de droit américaines, dont Harvard, Stanford et Columbia, abandonnent la plupart des notes alors que les cours se déplacent en ligne et que les étudiants quittent le campus en réponse à la crise du coronavirus.
La doyenne de la Columbia Law School, Gillian Lester, a envoyé vendredi une lettre aux étudiants disant qu’ils ne recevraient que des notes de réussite ou d’échec pour le semestre de printemps. Cornell, le Boston College et Berkeley adoptent également temporairement la notation réussite / échec, tandis que Notre Dame, l’État de l’Arizona, l’Université du Minnesota et l’Université de New York l’envisagent.
La raison en est l’équité, a déclaré Lester dans sa lettre. Comme la plupart des universités, Columbia a renvoyé la plupart des étudiants chez eux. À l’extérieur du campus, certains étudiants peuvent avoir moins accès que d’autres à la technologie et aux soins de santé ou faire face à des circonstances difficiles qui pourraient nuire à leur rendement scolaire.
Cela pourrait alors nuire à leurs perspectives de carrière, car les notes ont traditionnellement joué un rôle majeur dans la détermination des étudiants qui décrochent les meilleurs emplois dans un cabinet d’avocats ou des postes de greffiers judiciaires prestigieux.
« Pour des raisons totalement arbitraires, les charges pesant sur certains seront plus lourdes que sur d’autres », a écrit Lester. La suppression de la plupart des notes aiderait à créer des « conditions de concurrence équitables ».
Bien que Columbia ait imposé la réussite / l’échec à tous les étudiants, Harvard a initialement décidé de l’offrir en option, permettant aux étudiants de recevoir des notes normales s’ils le préféraient. Cela a provoqué un tollé de la part de centaines d’étudiants qui ont déclaré que laisser certains élus choisir des notes normales signalerait aux employeurs que ceux qui ont opté pour la réussite / l’échec ont choisi une voie plus facile.
Harvard a envoyé un courriel aux étudiants en droit vendredi pour leur dire qu’elle avait décidé d’adopter des notes de réussite / échec obligatoires pour le semestre de printemps, a rapporté le Harvard Crimson.
Un employeur potentiel, le cabinet d’avocats Hogan Lovells, a semblé réagir aux mouvements vendredi en publiant une déclaration rassurant les étudiants qu’il croyait que « le rendement scolaire n’est qu’un des nombreux indicateurs de potentiel ».