Les technologies de microscopie électronique telles que la coloration, l’ombrage des métaux et les sections de cellules ultra-minces étaient les méthodes originales pour déterminer la structure du polysome. Le développement des techniques de cryo-microscopie électronique a permis une résolution accrue de l’image, conduisant à une méthode plus précise pour déterminer la structure. Différentes configurations structurelles de polyribosomes pourraient refléter une variété de traduction des ARNM. Une étude du rapport de la forme polyribosomique a permis d’élucider qu’un nombre élevé de polysomes circulaires et en zigzag ont été trouvés après plusieurs tours de traduction. Une période de traduction plus longue a provoqué la formation de polysomes hélicoïdaux 3D densément emballés. Différentes cellules produisent différentes structures de polysomes.
procaryotiquedit
Des polysomes bactériens ont été trouvés pour former des structures à double rangée. Dans cette conformation, les ribosomes sont en contact les uns avec les autres par des sous-unités plus petites. Ces structures à double rangée ont généralement un chemin hélicoïdal « sinusoïdal » (zigzag) ou hélicoïdal 3D. Dans le chemin « sinusoïdal », il existe deux types de contact entre les petites sous-unités – « de haut en haut » ou « de haut en bas ». Dans le chemin hélicoïdal 3D, seul un contact « de haut en haut » est observé.
Les polysomes sont présents chez les archées, mais on ne sait pas grand-chose sur la structure.
eucaryotiquedit
Dans les cellulesdit
des études in situ (dans les cellules) ont montré que les polysomes eucaryotes présentent des configurations linéaires. Des hélices 3D densément emballées et des polysomes planaires à double rangée ont été trouvés avec un emballage variable, y compris des contacts « de haut en haut » similaires aux polysomes procaryotes. Les polyribosomes eucaryotes 3-D sont similaires aux polyribosomes procaryotes 3-D en ce sens qu’ils sont « des hélices gauches densément emballées avec quatre ribosomes par tour ». Cet emballage dense peut déterminer leur fonction de régulateur de la traduction, les polyribosomes 3D étant trouvés dans les cellules de sarcomes en microscopie à fluorescence.
Cell freeEdit
La microscopie à force atomique utilisée dans des études in vitro a montré que des polysomes eucaryotes circulaires peuvent être formés par un ARNm polyadénylé libre en présence du facteur d’initiation eIF4E lié à la coiffe 5′ et du PABP lié à la queue 3′-poly(A). Cependant, cette interaction entre cap et poly(A)-queue médiée par un complexe protéique n’est pas un moyen unique de circulariser l’ARNm polysomique. Il a été constaté que des polyribosomes topologiquement circulaires peuvent être formés avec succès dans le système de translation avec un ARNm sans capuchon et sans queue poly(A) ainsi qu’un ARNm coiffé sans queue 3′-poly(A).
Lié à la membranedit
Les polyribosomes liés aux membranes sont limités par un espace à 2 dimensions donné par la surface de la membrane. La restriction des contacts inter-ribosomiques provoque une configuration de forme ronde qui organise les ribosomes le long de l’ARNm de sorte que les sites d’entrée et de sortie forment une voie lisse. Chaque ribosome est tourné par rapport au précédent, ressemblant à une spirale plane.