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L’événement de deux jours, qui se déroule normalement sur la rivière Charles, sera désormais une expérience mondiale à distance. Et oui, vous pouvez participer.
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Photo d’Adam Glanzman
D’innombrables événements à Boston ont été annulés cette année en raison de la pandémie de COVID-19 — y compris, mais sans s’y limiter, le Boston Calling music festival et le feu d’artifice du Quatrième juillet. Même le Marathon de Boston a dû basculer vers une course virtuelle. Il était donc presque inévitable que la tête de la Régate Charles, un événement d’aviron de deux jours attirant des centaines de rameurs et de spectateurs à Boston chaque octobre, soit suspendue de la même manière. Et pourtant, après que le conseil d’administration de HOCR a pris la décision finale le 15 juillet d’annuler l’édition 2020 de la course bien-aimée, nous avons dû gérer une nouvelle vague de chagrin et de tristesse.
Voici quelques bonnes nouvelles, cependant: nous pourrons encore vivre une partie de la joie et de la camaraderie que la régate apporte. Cette année, le conseil d’administration de HOCR a décidé de créer une régate mondiale à distance, disponible et accessible à tous les athlètes qui ont un type de bateau ou de rameur.
C’est vrai. Vous n’avez pas besoin d’être un athlète d’élite pour concourir cette année, et vous n’avez pas besoin d’être sur les rives de la rivière Charles pour regarder — vous pouvez concourir, observer et encourager les autres dans le confort et la sécurité de votre propre maison.
« La décision d’annuler la course a été prise après avoir écouté de nombreuses voix différentes, y compris le comité de course et les personnes sur le terrain qui dirigent la course », explique Fred Schoch, directeur exécutif du Responsable de la Régate Charles. » De plus, nous avons consulté des professionnels de la santé publique et des épidémiologistes au Massachusetts General Hospital. »
Schoch dit que les options proposées par ces professionnels de la santé n’auraient impliqué que deux pour cent de la communauté que le HOCR sert normalement pendant la course. « Et ce n’est pas le but de la Régate », dit-il. « Nous voulons servir toute la communauté de l’aviron. »
Photo fournie par le responsable de la Régate Charles
» Tout le monde est toujours excité de venir à Boston pour ramer dans cette course « , ajoute Mason Cox, directeur adjoint du HOCR. « Nous voulions reproduire cela dans un événement mondial à distance. »
Il explique que l’événement aura deux composantes principales : une composante participative et une composante compétitive.
Le volet participatif aura lieu tout au long de la semaine précédant la date initiale de la course, le 17 octobre. Pendant cette période, les rameurs du monde entier soumettront leurs temps de course (à l’eau ou à la machine) pour parcourir toute la distance du HOCR: 4 702 mètres. « Évidemment, cela est participatif dans le sens où les conditions de l’eau seront différentes partout dans le monde, mais cela mettra le plus de gens possible sur l’eau en compétition », explique Cox. Tous les temps iront sur un classement public.
Le volet compétitif, quant à lui, n’aura lieu que le 17 octobre et sera diffusé sur la chaîne YouTube de la HOCR — avec des annonceurs en direct. Comment cela sera fait? Cox dit que la technologie en évolution rapide permettra aux organisateurs de connecter des rameurs du monde entier, intégrant même des images en direct pendant que les concurrents courent « les uns contre les autres. »Les directeurs de course sont encore en train de finaliser les détails, et un itinéraire complet sera publié en août sur le site Web du HOCR, mais Cox dit comprendre que tous ceux qui ont un ergomètre Concept2 — une marque de rameur — pourront configurer la plate-forme de diffusion en direct avec un téléphone ou un ordinateur portable et courir contre les autres. Encore une fois, tout le monde est qualifié pour la course.
En fait, après avoir ramé sur le Charles une seule fois, ce qui m’a appris à quel point le vrai parcours HOCR est difficile, j’ai dû me demander: Est-ce que je peux même courir? Schoch et Cox ont répondu avec une réponse exubérante au téléphone: « Oui! Nous espérons que vous le ferez! »
De plus, tous les frais d’entrée pour les courses virtuelles (probablement 25 $, selon les organisateurs) vont à un nouveau fonds pour soutenir les programmes d’aviron qui desservent les jeunes et les communautés sous-dotées à travers les États-Unis. Le fonds est en partenariat avec la Gold Cup de Philadelphie et espère fournir 100 000 capital en capital d’amorçage pour lancer l’effort. Selon un communiqué de presse, le fonds fournira également du matériel en nature et des services de mentorat qui permettront aux programmes de diriger des équipes compétitives de jeunes âgés de 19 ans et moins.
À la fin de la journée, Schoch dit que la communauté a soutenu la décision du conseil d’administration de HOCR d’annuler la course en personne. « Nous voulons assurer la sécurité des gens jusqu’à ce que nous puissions surmonter cela, puis ramener tout le monde à Boston en 2021 », dit-il.
Après tout, que ce soit sur l’eau ou en machine, vous ne pouvez pas empêcher les rameurs de faire ce qu’ils aiment. « Les rameurs s’entraînent indépendamment, qu’il y ait une course à l’horaire ou non. Nous le faisons pour la santé physique et nous le faisons pour la santé mentale « , explique Schoch, qui a même ramé sous la pluie le jour où nous avons parlé. Je ne pouvais pas penser à un exemple plus parfait de tirer le meilleur parti de la vie, même dans des conditions médiocres. Heureusement, pendant une pandémie mondiale, les doublures argentées et la connectivité communautaire sont exactement ce que le HOCR offre à tout le monde cette année — que vous soyez un athlète d’élite ou non.
Photo par Adam Glanzman