Les récentes nuits glacées dans la majeure partie du nord de l’Alabama ont un côté positif pour les chasseurs de sauvagine, car le froid précoce a poussé un bon nombre de canards hors du Canada et du Midwest et dans notre région bien avant l’ouverture de la saison de chasse en novembre. 29.
Alors que l’année dernière a été un défi pour la plupart des chasseurs en raison du temps chaud et du manque conséquent d’oiseaux venant aussi loin au sud, cela pourrait être une autre histoire cette année. Les oiseaux se déplacent vers le sud lorsque la neige et la glace les empêchent de se nourrir ou de se reposer sur l’eau plus au nord, et la banquise arrive tôt dans de nombreux États du nord cette année.
Plusieurs gros vols de fuligules ont été signalés par des pêcheurs qui pêchaient sur le lac Guntersville la semaine dernière, et j’ai personnellement vu environ 30 canards des bois arriver sur un étang au sud de la rivière Tennessee lundi.
Selon les États-Unis Fish & Enquête annuelle du Service de la faune, l’estimation globale de la population de canards cette année est d’environ 39 millions d’oiseaux, soit environ 6% de moins que l’estimation de 2018, mais 10% de plus que la moyenne à long terme de toutes les saisons commençant en 1955. Cela indique une population globalement en bonne santé demeurant stable sous la pression de chasse actuelle. L’USFWS ajuste la durée des saisons et les limites de récolte pour diverses espèces de canards en fonction du nombre de sauvagines qui se dirigeront vers le sud pour chaque hiver au moyen de relevés aériens des aires de nidification estivales au Canada et dans les États du Nord.
Les nouvelles directives fédérales permettent également aux États de mettre fin à leurs saisons de sauvagine le 31 janvier au lieu du dernier dimanche de janvier. L’Alabama a profité de ce changement et a fixé les saisons de la sauvagine du 29 novembre au 1er décembre 2019 et du 6 décembre 2019 au 31 janvier 2020.
« Certaines années, cela ajoutera six jours à la fin », a déclaré Seth Maddox, coordinateur des oiseaux migrateurs de la Division de la faune et des pêches en eau douce de l’Alabama. » C’est un bon outil de gestion à notre disposition. La seule différence est que la saison peut se terminer au milieu de la semaine au lieu du dimanche. Pour la saison à venir, elle se termine un vendredi. »
Quel que soit le jour de la fin de la saison, Maddox espère simplement que nous n’aurons pas une répétition de la saison de l’année dernière, qui a principalement été un buste pour tout le sud-est des États-Unis
« C’était une saison difficile, non seulement en Alabama, mais dans la plupart des États », a déclaré Maddox. « C’était un hiver doux avec très peu de neige et de glace dans le Midwest. La plupart des fronts de tempête qui sont passés par là apportent normalement de la glace et de la neige ont apporté de la pluie. Cela a mis beaucoup d’eau et d’inondations sur le paysage. À son tour, cela a dispersé les canards. Il a ouvert beaucoup d’habitats disponibles pour les canards à utiliser.
Maddox a déclaré que les conditions pour la saison 2019-2020 semblent être favorables en ce moment en termes d’habitat.
« Jusqu’à présent cette année, nous avons eu des pluies qui se sont poursuivies au printemps et au début de l’été, donc la végétation semble plutôt bonne », a-t-il déclaré. « De la fin de l’été au début de l’automne, la majeure partie de l’Alabama a connu des conditions de sécheresse. Certaines parties de l’ouest de l’Alabama ont eu des précipitations décentes. Nous envisageons probablement des conditions sèches, au moins en début de saison. Mais la pluie a repris ces deux dernières semaines, et je me sens plutôt bien d’avoir une quantité décente d’eau pour le jour d’ouverture après Thanksgiving. »
L’Alabama aura également sa première chasse à la grue du Canada en 103 ans. Pour la première chasse depuis 1916, 400 chasseurs ont été sélectionnés par tirage au sort en septembre. Les personnes sélectionnées devaient passer un test et accepter la chasse. Une fois que cela a été terminé, WFF a envoyé aux chasseurs le permis de chasse à la grue du Canada et trois étiquettes chacune.
Les militaires en service actif et les anciens combattants auront deux jours supplémentaires pour poursuivre la sauvagine en Alabama cette saison en vertu de nouvelles directives fédérales. Ces militaires et vétérans pourront chasser la sauvagine le 23 novembre 2019 et le 8 février 2020, les mêmes dates que les Chasses spéciales de la sauvagine pour les jeunes de l’Alabama.
Les militaires en service actif et les anciens combattants doivent avoir une preuve de service et tous les permis et timbres applicables pour participer.
Pour plus de détails sur la chasse à la sauvagine en Alabama cette année, visitez https://www.outdooralabama.com/waterfowl-season.