Qui Est Prix Leontyne?
Réputée pour ses débuts sur scène et à la télévision, Leontyne Price fait ses débuts sur scène à l’opéra de San Francisco en 1957 et ses débuts au Metropolitan Opera House de New York en 1961. L’une des premières chanteuses afro-américaines à obtenir une renommée internationale dans le domaine, Price s’est fait connaître pour ses rôles dans Il Trovatore, Antony et Cléopâtre et Aida, avant de se retirer de l’opéra en 1985.
Jeunesse et influences
Mary Violet Leontyne Price est née le 10 février 1927 à Laurel, Mississippi, de James Anthony Price, un charpentier, et de Kate Baker Price, une sage-femme à la belle voix chantante. Price a montré un intérêt pour la musique dès son plus jeune âge et a été encouragée par ses parents. Après avoir commencé une formation musicale formelle à l’âge de 5 ans, elle a passé une grande partie de son temps à chanter dans la chorale de l’église méthodiste St. Paul de sa ville natale.
Price a trouvé une inspiration supplémentaire à l’âge de 9 ans, lorsqu’elle s’est rendue avec sa mère à Jackson, Mississippi, pour assister à un récital de la contralto Marian Anderson.
Education et Julliard
Après son passage à la Oak Park Vocational High School, où elle était une pianiste hors pair et membre du glee club, Price s’est inscrite au College of Education and Industrial Arts de Wilberforce, Ohio. Elle a commencé ses études en se concentrant sur l’éducation musicale, mais a ensuite été encouragée par le corps professoral à passer à la voix. Après l’obtention de son diplôme, Price s’est rendu à New York pour assister à la Juilliard School avec une bourse complète.
À Juilliard, Price étudie sous la tutelle de son professeur de chant bien-aimé, Florence Page Kimball. La belle voix de soprano lyrique de Price lui a valu des rôles principaux dans de nombreux opéras de l’école. Après avoir vu Price interpréter le rôle d’Alice Ford dans une production étudiante de Falstaff de Giuseppe Verdi, le compositeur Virgil Thomson a sauté sur l’occasion de l’amener dans l’une de ses productions.
Introduction à Broadway et à Porgy and Bess
Pas encore connue pour ses talents d’opératrice, Price fait ses débuts à Broadway en 1952 dans le rôle de Sainte Cécile dans la reprise des Quatre Saints en trois actes de Virgil Thomson.
Immédiatement après l’engagement de trois semaines du spectacle, elle a été choisie pour une production en tournée de Porgy and Bess de George Gershwin. Au cours des deux années suivantes, Price a ébloui le public avec son interprétation époustouflante de Bess, se faisant acclamer par ses interprétations vocales impeccables. Au cours de sa tournée avec le spectacle, elle a épousé sa co-star William Warfield, bien que leur carrière professionnelle bien remplie ait conduit à leur divorce au début des années 1970.
NBC Opera Theatre et débuts à l’Opéra
En 1955, Price a joué dans la production télévisée du NBC Opera Theatre de Tosca de Giacomo Puccini. Cette performance a donné lieu à une série d’opéras télévisés mettant en vedette la starlette en herbe.
Lors de ses débuts sur scène à l’Opéra de San Francisco en 1957, Price interprète le rôle de Madame Lidoine dans Dialogues des carmélites de Francis Poulenc. Cette performance émouvante marque le début de son ascension vers la gloire dans la communauté de l’opéra sérieux.
En 1958, Price émerveillait le public européen dans des lieux célèbres tels que le Covent Garden en Angleterre et La Scala de Milan. Elle avait atteint la célébrité à la maison ainsi qu’au niveau international.
Débuts au Metropolitan Opera
Les débuts de Price au Metropolitan Opera de New York en 1961 dans le rôle de Leonora dans Il Trovatore ont été un tel succès qu’ils ont marqué le début de sa résidence comme l’une des principales sopranos de l’opéra.
Elle s’épanouit en tant que prima donna au Met, jouant dans des rôles tels que Cio-Cio-San dans Madama Butterfly, Minnie dans La Fanciulla del West et, peut-être plus particulièrement, dans le rôle de Cléopâtre dans Antoine et Cléopâtre.
Price est devenue l’une des premières chanteuses afro-américaines à acquérir une réputation internationale dans l’opéra, et à ce titre, elle a eu le luxe d’être sélective dans ses rôles tout au long des années 1970. Elle a choisi de se produire dans des productions d’opéra moins fréquemment pendant cette période, se concentrant principalement sur des récitals.