Le harcèlement sexuel peut avoir des effets dévastateurs sur un employé. Cela peut affecter le rendement de l’employé au travail, sa capacité à progresser dans son organisation ou même à conserver son emploi, et son bien-être mental et physique global. Nous avons parlé dans un certain nombre de messages précédents de la façon de reconnaître lorsque vous avez une plainte pour harcèlement sexuel au travail et des types de recours auxquels vous pouvez vous attendre. Le harcèlement sexuel est illégal et peut être la base d’une poursuite civile intentée par un employé pour recouvrer les avantages perdus et payer et punir financièrement un employeur responsable.
Bien que les employés aient la possibilité de demander réparation et dommages-intérêts pour harcèlement sexuel sur le lieu de travail, les lois prévoyant ces recours ne font pas du harcèlement sexuel un crime. Cela ne veut pas dire, cependant, que le comportement harcelant ne peut pas également être qualifié de crime. Dans cette publication, nous parlerons de certaines des situations dans lesquelles le harcèlement sexuel peut également être un crime et de ce qu’une victime devrait faire dans ces situations.
Qu’Est-Ce Que Le Harcèlement Sexuel?
Le harcèlement sexuel est une forme de discrimination fondée sur le sexe interdite tant par le Titre VII de la Loi fédérale sur les droits civils de 1964 que par la Loi sur les droits de l’Homme de New York. La ville de New York a également adopté sa propre loi interdisant le harcèlement sexuel. La définition du harcèlement sexuel dans ces lois est très similaire: le harcèlement sexuel consiste en une conduite sexuelle importune qui crée un environnement de travail hostile ou sert de base aux décisions d’emploi.
La conduite sexuelle, aux fins de la loi sur le harcèlement sexuel, peut inclure des actions verbales et physiques, allant des demandes de faveurs sexuelles aux attouchements et actes sexuels non désirés. Pour une discussion plus détaillée de ce qu’est le harcèlement sexuel, lisez notre publication antérieure, « Comment puis-je savoir si j’ai une plainte pour harcèlement sexuel à New York? »
Quand Le Harcèlement sexuel Est-il Également un Crime?
Dans certains cas, comme le viol, il peut être évident pour une victime de harcèlement sexuel que la conduite qu’elle a subie n’est pas seulement une discrimination illégale sur le lieu de travail, mais un crime. Dans d’autres situations, par exemple lorsqu’un employé a été harcelé verbalement, cela peut ne pas être aussi clair. La question de savoir si un comportement au travail est considéré comme un crime dépend des lois pénales locales où vous vivez et si le comportement répond à la définition d’un crime en vertu de ces lois. Ci-dessous, nous décrivons quelques exemples de types de crimes en vertu de la loi de New York qui peuvent être violés lorsqu’un employé est harcelé sexuellement au travail. Ces crimes peuvent varier des délits de base aux crimes violents, en fonction de la gravité. En conséquence, les peines pourraient aller d’une simple amende à de nombreuses années de prison.
Viol, Abus sexuels et Attouchements forcés
Vous savez probablement que les rapports sexuels forcés sans le consentement d’une personne sont considérés comme un viol et constituent un crime. La loi criminalise également d’autres types de contacts sexuels avec une personne sans son consentement. En vertu de la loi de New York, le crime d’abus sexuel peut inclure tout contact avec des parties intimes du corps d’une personne sans son consentement, que ce contact soit sur ou sous les vêtements de la victime. De même, les attouchements forcés sont un crime lorsque l’auteur touche intentionnellement et de force la victime pour sa propre satisfaction ou pour la dégrader ou la maltraiter. Encore une fois, les attouchements peuvent être sur ou sous les vêtements de la victime. Dans le contexte du harcèlement sexuel sur le lieu de travail, la conduite criminelle pourrait donc inclure des pincements ou des tâtonnements, ainsi que des actes sexuels non consensuels plus graves, commis par un collègue ou un superviseur.
Agression
Le contact physique entre un harceleur et sa victime n’est pas toujours de nature sexuelle. Dans certains cas, les collègues ou les superviseurs harceleurs peuvent chercher à intimider leurs victimes en poussant, en frappant ou en adoptant une autre conduite physique. Lorsqu’un employé est blessé à la suite de cette conduite, le harceleur peut commettre le crime d’agression en vertu de la loi de New York. Les agressions peuvent être plus ou moins graves selon l’intention de l’agresseur, s’il a utilisé une arme et la gravité des blessures subies par la victime.
Menaçant
Même si une victime n’est pas blessée par son harceleur, si le harceleur les menace physiquement, leurs actions pourraient être criminelles à New York. Le crime de menace, en vertu de la loi de New York, survient lorsqu’une personne place intentionnellement sa victime dans la crainte d’une blessure imminente ou d’une mort en la menaçant physiquement. L’acte menaçant doit être physique, pas seulement verbal, et peut inclure la présentation d’une arme ou d’autres gestes menaçants.
Harcèlement criminel
Le harcèlement sexuel implique souvent un modèle de comportement, comme des appels téléphoniques ou des SMS répétés. Ce type de comportement répétitif peut correspondre à la définition du harcèlement criminel. Le harcèlement criminel, en vertu de la loi de New York, est lorsqu’une personne adopte intentionnellement un comportement qui fait raisonnablement craindre pour sa sécurité ou celle de quelqu’un d’autre. La conduite derrière le harcèlement criminel peut inclure le suivi physique de la victime, des appels ou des messages indésirables répétés ou le suivi des activités de la victime en ligne. Même des gestes apparemment innocents comme l’envoi d’un cadeau pourraient faire partie d’un cas de harcèlement criminel si le contexte général du comportement du harceleur conduisait raisonnablement la victime à craindre pour sa sécurité.
Emprisonnement illégal
Un emprisonnement illégal, ou un faux emprisonnement, peut ne pas sembler s’appliquer au harcèlement sexuel sur le lieu de travail, mais en fait, il y a des situations où cela peut être le cas. En termes simples, l’emprisonnement illégal est la contrainte d’une autre personne. Plus précisément, en vertu de la loi de New York, une personne commet cette infraction lorsqu’elle restreint intentionnellement les mouvements de quelqu’un d’autre d’une manière qui limite considérablement sa liberté. La restriction pourrait être de confiner la victime ou de la déplacer d’un endroit à l’autre. Dans le cas du harcèlement sexuel sur le lieu de travail, le harceleur pourrait intimider sa victime, physiquement ou verbalement, pour qu’elle reste dans un endroit comme un bureau, une voiture ou une chambre d’hôtel afin de la soumettre à un comportement offensant.
Que faire Si Vous avez été victime d’un crime
Si vous croyez avoir été victime non seulement de discrimination, mais d’une conduite criminelle et que vous souhaitez porter plainte, signalez-le immédiatement à votre service de police local. Contrairement à une plainte civile pour harcèlement sexuel que vous pouvez poursuivre individuellement, l’État est responsable de l’enquête et des poursuites pénales et vous aidera dans votre plainte pénale. Nous vous encourageons également à contacter Eisenberg & Baum si vous avez besoin d’aide pour comprendre vos droits et recours légaux en tant que victime de harcèlement sexuel. Nos avocats ont des décennies d’expérience dans le traitement des affaires de harcèlement sexuel à New York et sont prêts à vous aider avec votre réclamation. Nous offrons des consultations initiales gratuites pour les réclamations de harcèlement sexuel et facturons des frais conditionnels, vous n’aurez donc pas à nous payer à moins que nous obtenions gain de cause.