Quand je suis devenu professeur pour la première fois dans une classe d’école du dimanche pour adultes, ma plus grande inquiétude était que quelqu’un en classe pose une question à laquelle je n’avais pas de réponse. J’aurais donc tendance à « sur-étudier » en préparation du cours. Même si nous allions couvrir quelque chose de vraiment simple (Jésus dit-il que vous devriez aimer votre prochain?) Je serais prêt à faire une exégèse complète sur le Discours d’Olivet et à défendre ma position sur l’infralapsarisme contre le supralapsarisme – au cas où. Après quelques semaines, j’ai cessé de m’inquiéter de ça. Je me suis rendu compte que j’avais des préoccupations plus pressantes que quelqu’un qui me posait une question difficile et me mettait sur place. Mes plus grandes préoccupations étaient simplement d’essayer de garder tout le monde éveillé pendant 35 minutes – ou d’essayer de m’assurer que les personnes qui préféraient que les chaises soient disposées en cercle n’attaquaient pas physiquement les personnes qui préféraient s’asseoir en classe. Au lieu d’avoir peur que quelqu’un pose une question difficile, j’ai commencé à espérer que n’importe qui poserait n’importe quoi – ce qui indiquerait au moins que quelqu’un écoutait ou avait lu la leçon. Finalement, c’est arrivé.
Un camarade en particulier est resté après la classe un dimanche matin et est venu vers moi alors que je remettais mes notes dans mon dossier. Oh garçon, j’ai pensé, peut-être qu’il veut savoir sur le modalisme ou la controverse sabellienne! Mais au lieu de cela, il a dit d’une voix bourrue: « Hé, vous êtes l’un d’entre eux chrétiens – l’un d’entre eux ‘ gens d’église. »Quelle taille penses-tu que Jésus était? »
Bien sûr, je n’en avais aucune idée. Et bien que je ne pense pas que la taille de Jésus ait une signification énorme sur l’essentiel de la foi chrétienne, j’ai promis d’étudier la question et de revenir à lui.
Et Jésus augmenta en sagesse et en stature, et en faveur de Dieu et de l’homme.
Luc 2:52 (soulignement ajouté)
À partir de l’âge de 12 ans, Jésus » a augmenté de stature. »Vraisemblablement, cela signifie qu’Il a « grandi » physiquement. Donc, quelle que soit sa taille à 12 ans, nous pouvons supposer qu’Il est devenu plus grand en vieillissant. La dernière partie de ce verset, qui dit « avec Dieu et l’homme », semble s’appliquer à la partie sur Lui qui grandit « en faveur », mais je suppose que cela pourrait également s’appliquer à « une stature accrue. »Si Jésus grandissait « en stature avec d’autres hommes », cela ne nous indiquerait pas définitivement sa taille, mais cela nous conduirait à supposer qu’Il atteignait une taille « moyenne » – semblable à celle des autres hommes.
Et ils le crucifièrent, et séparèrent ses vêtements, jetant au sort: afin que s’accomplisse ce qui avait été dit par le prophète, Ils séparèrent mes vêtements parmi eux, et sur mon vêtement ils jetèrent au sort.
Matthieu 27:35 (soulignement ajouté)
Les soldats romains ont tiré au sort (mis en jeu) pour les vêtements de Jésus après qu’il a été dépouillé et crucifié. Ils l’ont fait en partie pour accomplir la prophétie de l’Ancien Testament, mais il est peu probable que les soldats dans leur propre esprit connaissaient même cette prophétie, encore moins qu’ils savaient que la main divine de Dieu les amenait à l’accomplir. Il est également peu probable qu’ils jettent au sort dans l’espoir de gagner un souvenir précieux ou une relique catholique romaine. »Plus probablement, ils espéraient obtenir des vêtements gratuits. (Les vêtements étaient relativement chers à cette époque.) De cela, nous pourrions en déduire que Jésus avait physiquement la même taille que le soldat romain moyen.
À cette même heure, Jésus dit à la foule: Sortez-vous comme contre un voleur avec des épées et des bâtons pour me prendre? Je me suis assis tous les jours avec vous pour enseigner dans le temple, et vous ne m’avez point saisi.
Matthieu 26:55
Lorsque Jésus a été arrêté, Il a fait remarquer à Ses persécuteurs qu’Il avait été parmi eux ouvertement, et le fait qu’Il ait mentionné Son enseignement comme le moyen par lequel ils auraient pu Le reconnaître et L’arrêter plus tôt, plutôt que par Son apparence physique, peut signifier qu’Il n’y avait rien de particulièrement remarquable dans Son apparence.
Puis ils montèrent des pierres pour les jeter sur lui; mais Jésus se cacha, et sortit du temple, passant au milieu d’eux, et ainsi passa.
Jean 8:59
Il est possible que lorsque Jésus a échappé à la lapidation dans le Temple, Il Se soit camouflé de manière surnaturelle, mais Il est également possible que, pendant la confusion, Il se soit simplement mélangé à la foule et s’est enfui, ce qui, s’Il était de taille et d’apparence moyennes, n’aurait pas été terriblement difficile à faire.
Car nous n’avons pas un grand prêtre qui ne puisse être touché par le sentiment de nos infirmités; mais qui a été tenté en tous points comme nous sommes, mais sans péché.
Hébreux 4:15
Si Jésus, au cours de Sa vie terrestre, était tenté de toutes les manières dont nous sommes tentés, cela n’aurait-il pas inclus la tentation qui vient avec le fait de se moquer de notre apparence? Cela ne nous dit rien sur Sa taille, mais cela tend à soutenir l’idée que Jésus n’était pas particulièrement attrayant physiquement. Nous savons d’après les récits évangéliques qu’Il n’était pas une mauviette, mais Il était doux. Une grande stature (taille ou taille) est généralement associée dans la Bible – en particulier dans l’Ancien Testament – au péché ou à une grande méchanceté. (Voir Genèse 6:4-5; Nombres 13:30-32; I Samuel 17:4.)
Ce ne sont au mieux que des indices, mais il semble qu’il n’y ait rien de flagrant ou de particulièrement attrayant dans l’apparence physique de Jésus.
Car il grandira devant lui comme une plante tendre et comme une racine sortie d’un sol sec: il n’a ni forme ni beauté; et quand nous le verrons, il n’y a point de beauté que nous le désirions. Il est méprisé et rejeté des hommes; un homme de douleurs, et connaissant la douleur; et nous lui avons caché notre visage; il était méprisé, et nous ne l’avons pas estimé.
Ésaïe 53:2-3 (soulignement ajouté)
Que Jésus soit grand ou petit selon les normes de son époque, nous savons que Dieu regarde le cœur des hommes plus que leur apparence extérieure. Jésus était un géant en matière de justice et d’amour. Il n’intimidait pas les gens avec Sa taille physique. Il était « assez grand » pour supporter nos peines, nos chagrins et nos péchés et les clouer à Sa Croix.
Bien que nous n’ayons pas de description détaillée de l’apparence physique de Jésus pendant Ses jours sur terre, nous avons quelque chose d’une description de ce à quoi Il ressemblera lorsqu’Il reviendra pour rétablir les choses une fois pour toutes:
Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu; ses pieds étaient comme de l’airain fin, comme s’ils brûlaient dans une fournaise; et sa voix comme le son de nombreuses eaux.
Révélation 1:14-15
Au fait, cette explication n’a pas satisfait mon ami qui est resté après les cours pour me poser des questions à ce sujet, et je suppose qu’il est allé sur la route d’une autre église où le prédicateur a reçu « un mot de rhéma de Dieu » et lui a dit sans aucun doute que Jésus avait cinq pieds onze et demi. Tu ne peux pas tous les gagner.