Quelle Est la Différence Entre Tous Ces Formats Audio et Lequel Dois-Je Utiliser?

Cher Lifehacker,
Je sais que le MP3 est le format audio le plus populaire sur le marché, mais il y en a tellement d’autres — comme AAC, FLAC, OGG et WMA — que je ne sais pas vraiment lequel je devrais utiliser. Quelle est la différence entre eux, et lequel devrais-je utiliser pour extraire ma musique?

Sincèrement,
Frustré par les formats

Cher Frustré,
Vous n’êtes pas seul dans votre confusion, mais heureusement, c’est assez simple une fois que vous avez tout compris. Voici un aperçu rapide des différences entre chacun de ces formats audio.

Les Formats Sans Perte: WAV, AIFF, FLAC, Apple Lossless et autres

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Nous avons déjà parlé de la différence entre sans perte et avec perte, mais la version courte est, il existe deux types de qualité audio: sans perte et avec perte. La musique sans perte conserve toute la qualité audio de la source originale — dans la plupart des cas, le CD — intacte, tandis que la musique avec perte compresse les fichiers pour économiser de l’espace (bien qu’à une qualité légèrement diminuée). Les fichiers sans perte incluent:

• WAV et AIFF: Les formats WAV et AIFF sont tous deux des formats non compressés, ce qui signifie qu’ils sont des copies exactes de l’audio source d’origine. Les deux formats sont essentiellement de la même qualité; ils stockent simplement les données un peu différemment. AIFF est fabriqué par Apple, vous pouvez donc le voir un peu plus souvent dans les produits Apple, mais WAV est à peu près universel. Cependant, comme ils ne sont pas compressés, ils prennent beaucoup d’espace inutile. Sauf si vous modifiez l’audio, vous n’avez pas besoin de stocker l’audio dans ces formats.
• FLAC: Le codec audio sans perte gratuit (FLAC) est le format sans perte le plus populaire, ce qui en fait un bon choix si vous souhaitez stocker votre musique sans perte. Contrairement à WAV et AIFF, il a été compressé, il prend donc beaucoup moins de place. Cependant, c’est toujours un format sans perte, ce qui signifie que la qualité audio est toujours la même que la source d’origine, donc c’est beaucoup mieux pour l’écoute que WAV et AIFF. Il est également gratuit et open source, ce qui est pratique si vous aimez ce genre de chose.
• Apple Lossless: Également connu sous le nom d’ALAC, Apple Lossless est similaire à FLAC. C’est un fichier compressé sans perte, bien qu’il soit fabriqué par Apple. Sa compression n’est pas aussi efficace que FLAC, donc vos fichiers peuvent être un peu plus gros, mais il est entièrement pris en charge par iTunes et iOS (alors que FLAC ne l’est pas). Ainsi, vous voudriez l’utiliser si vous utilisez iTunes et iOS comme logiciel d’écoute de musique principal.
• APE: APE est un fichier sans perte très compressé, ce qui signifie que vous économiserez le plus d’espace possible. Sa qualité audio est la même que celle des fichiers FLAC, ALAC et autres fichiers sans perte, mais elle n’est pas compatible avec presque autant de lecteurs. Ils travaillent également votre processeur plus dur à décoder, car ils sont très compressés. En général, je ne recommanderais pas de l’utiliser à moins que vous ne soyez très affamé d’espace et que vous ayez un joueur qui le supporte.

Photo de Tracey R.

Les formats avec perte: MP3, AAC, OGG et plus encore

Pour une écoute régulière, il est plus probable que vous utilisiez un format avec perte. Ils économisent une tonne d’espace, vous laissant plus de place pour les chansons sur votre lecteur portable, et — s’ils sont à débit suffisamment élevé — ils seront indiscernables de la source d’origine. Voici les formats que vous rencontrerez probablement:

• MP3: MPEG Audio Layer III, ou MP3 pour faire court, est le format avec perte le plus courant. À tel point qu’il est devenu synonyme de musique téléchargée. Le format MP3 n’est pas le format le plus efficace de tous, mais c’est certainement le plus pris en charge, ce qui en fait notre choix numéro 1 pour l’audio avec perte. Vous ne pouvez vraiment pas vous tromper avec MP3.
• AAC: Le codage audio avancé, également appelé AAC, est similaire au MP3, bien qu’il soit un peu plus efficace. Cela signifie que vous pouvez avoir des fichiers qui prennent moins de place, mais avec la même qualité sonore que MP3. Et, avec iTunes d’Apple qui rend l’AAC si populaire, il est presque aussi largement compatible avec MP3. Je n’ai jamais eu qu’un seul appareil qui ne pouvait pas lire correctement l’AAC, et c’était il y a quelques années, il est donc assez difficile de se tromper avec l’AAC non plus.
• Ogg Vorbis: Le format Vorbis, souvent appelé Ogg Vorbis en raison de son utilisation du conteneur Ogg, est une alternative libre et open source au MP3 et à l’AAC. Son principal attrait est qu’il n’est pas limité par des brevets, mais cela ne vous affecte pas en tant qu’utilisateur — en fait, malgré sa nature ouverte et sa qualité similaire, il est beaucoup moins populaire que MP3 et AAC, ce qui signifie que moins de joueurs vont le supporter. En tant que tel, nous ne le recommandons pas vraiment à moins que vous ne vous sentiez très fortement à propos de l’open source.
• WMA: L’audio Windows Media est le format propriétaire de Microsoft, similaire au format MP3 ou AAC. Il n’offre pas vraiment d’avantages par rapport aux autres formats, et il n’est pas aussi bien supporté. Il y a très peu de raisons d’extraire vos CD dans ce format.

Photo de Carl Berkeley.

Alors, Lequel Devriez-Vous Utiliser?

Maintenant que vous comprenez la différence entre chaque format, que devez-vous utiliser pour extraire ou télécharger de la musique? En général, nous vous recommandons d’utiliser MP3 ou AAC. Ils sont compatibles avec presque tous les joueurs, et les deux sont indiscernables de la source d’origine s’ils sont encodés à un débit binaire élevé. Sauf si vous avez des besoins spécifiques qui suggèrent le contraire, MP3 et AAC sont des choix clairs.

Cependant, il y a quelque chose à dire pour extraire votre musique dans un format sans perte comme FLAC. Bien que vous ne remarquerez probablement pas une qualité supérieure, lossless est idéal pour stocker votre musique si vous prévoyez de la convertir dans d’autres formats plus tard — car la conversion d’un format avec perte en un autre format avec perte (par exemple, AAC en MP3) produira des fichiers de qualité nettement inférieure. Donc, à des fins d’archivage, nous recommandons FLAC. Cependant, vous pouvez utiliser n’importe quel format sans perte de votre choix, car vous pouvez convertir entre des formats sans perte sans modifier la qualité du fichier.

L’essentiel ? Ne stresse pas à ce sujet. Assurez-vous simplement d’utiliser quelque chose de largement compatible, ne convertissez pas entre deux formats avec perte et profitez simplement de la musique!

Cordialement,
Lifehacker