Pour les anciens de presque toutes les cultures, la nature est dotée d’esprits. Dans le bouddhisme tibétain, par exemple, il y a des dralas, qui est l’essence différenciante qui fait d’un arbre un arbre; c’est une sorte d’esprit.
Dans ce monde animé, où la nature a sa propre essence et sa vie spirituelle, la vision du monde de nombreuses cultures était centrée. Et de nombreuses sociétés ont également conçu la présence d’êtres d’autres dimensions, ou du moins invisibles pour nous la plupart du temps, qui prennent soin de la nature et ont leur propre personnalité et essence.
En Mésoamérique, très proche de la tradition soul de la culture bretonne et nordique, divers groupes ont conçu une sorte de lutin, dont la tâche principale, curieusement, est aussi de prendre soin de la nature.
Dans la culture maya se trouvent les aluxes, qui ont leur place dans diverses manifestations artistiques et architecturales, comme à Yaxchilán, Chiapas. D’un autre côté, dans la culture Náhua (bien qu’elle ne soit pas la même que celle-ci), les êtres chaneques ressemblent beaucoup aux aluxes mayas. Chanque vient du Nahuatl et sa signification est « les êtres qui habitent les endroits dangereux ».
Su croit que son origine est totonaca, ils ont un tempérament espiègle et dans la mythologie mexicaine, ils sont attribués comme des êtres de soins, car ils sont capables de rendre les gens malades, et pire, de leur faire perdre leur tonalli, qui est une sorte d’énergie vitale que chaque personne est conférée.
Lorsqu’ils habitent les endroits dangereux, on leur attribue également une sorte de mission très importante, prendre soin d’eux. Les chaneques, pour leur capacité à causer du mal, leur esprit ludique mais aussi sa grande valeur pour les humains, ils ont été inclus dans des dizaines de légendes dans lesquelles les gens offensent d’une manière ou d’une autre sont des « regañadas », ou plutôt, ils sont liés au « mauvais air » millénaire dans lequel votre pas, les gens peuvent tomber malades. À titre d’exemple, le fragment suivant d’une légende:
Lorsqu’ils sont arrivés à cet endroit, le sorcier l’a examiné et leur a dit ce qui suit: « Vous n’avez aucune maladie, c’est pourquoi les médecins ne peuvent pas vous guérir; ce que vous avez s’appelle la possession. Vous êtes allé dans un marais, et il y avait quelques chaneques, un mâle et une femelle. Lorsque vous êtes tombé dans le marais, vous avez interrompu leur repos et, en punition, ils sont entrés dans votre corps. Le chaneque est entré dans votre jambe droite et le chaneca est entré dans votre jambe gauche. Mais ne vous inquiétez pas, je vais enlever cette paire de chaneques de votre corps, je vais mettre dans un bocal et vous allez quitter le marais, car c’est l’endroit où ils vivent et où ils devraient être « .
Certaines légendes, même, parlent de la nécessité de disposer de certaines caractéristiques, telles que le miel, et d’autres aliments; il est pris en compte, comme le type de « gobelins », qui sont, avec un mélange de personnalité qui ligne entre infantiloso, mais aussi sur la solennité d’être un gardien essentiel.