L’empoisonnement au chrome, également appelé toxicité du chrome ou empoisonnement aux métaux lourds, désigne tous les effets liés à l’empoisonnement résultant de l’exposition ou du contact avec certaines formes de chrome. L’empoisonnement est particulièrement prononcé lorsque les organismes entrent en contact avec le chrome hexavalent, y compris ses composés, en raison de ses niveaux élevés de toxicité.
Qu’Est-Ce Que Le Chrome?
Le chrome est un métal lourd de grande valeur en raison de sa dureté et de sa résistance élevée à la corrosion. Il est utilisé pour plusieurs fonctions industrielles. C’est le principal additif en acier inoxydable et est également utilisé dans la fabrication de colorants et de pigments, le tannage, comme catalyseur et d’autres utilisations. Les plus grands producteurs de minerais et de concentrés de chromite sont l’Afrique du Sud, le Kazakhstan, l’Inde, la Russie et la Turquie. En 2013, l’Afrique du Sud a produit près de la moitié du minerai de chrome dans le monde.
Importance du chrome
Certaines formes de chrome, cependant, comme le chrome trivalent, sont en fait cruciales pour la nutrition humaine. Les bienfaits du chrome sur la nutrition et la santé peuvent être observés dans des domaines tels que l’amélioration des performances sportives. Même alors, une trop grande partie de ces formes essentielles de chrome peut, hypothétiquement, conduire à une génotoxicité. La génotoxicité, si elle devait se produire, est en fait très dangereuse car elle implique la mutation de l’information génétique d’un organisme qui peut éventuellement provoquer un cancer.
Symptômes d’intoxication au chrome
Les symptômes varient en fonction de la forme de contact avec le chrome. L’exposition peut se produire par la bouche, par inhalation excessive ou par la peau après un contact. Pour une exposition orale, les signes incluent une irritation sévère de l’estomac et des intestins, des ulcères, de la fièvre, des vertiges, des problèmes hépatiques, des crampes musculaires, des nausées, de la diarrhée et des vomissements. Si l’empoisonnement se produit par inhalation ou par la peau, les symptômes peuvent inclure le développement d’éruptions cutanées irritantes, d’ulcères du nez, d’une inflammation de la cornée, d’une peau trop sensible, de problèmes avec les dents et les gencives, d’œdème, de bronchite et d’autres problèmes.
Traitement
Le traitement de l’intoxication au chrome dépend de la forme d’exposition. La gravité de l’infection est également un autre facteur utilisé pour déterminer le mode de traitement à utiliser. Même alors, il n’existe pas de mode de traitement généralement utilisé.
L’exposition à travers la peau peut être traitée en retirant la substance de la peau. Si les yeux sont affectés, un rinçage complet des yeux à l’eau courante propre est fortement conseillé. Le médecin peut également prescrire des antibiotiques afin de prévenir toute infection secondaire.
Si l’exposition se fait par la bouche, des électrolytes et des liquides appropriés doivent être pris afin de maintenir un équilibre des électrolytes dans le système. Pour cette forme d’exposition, le chrome est finalement éjecté du corps par les selles ou la miction. L’exposition par inhalation nécessite d’éloigner la personne de la source de la substance toxique. S’ils ont une respiration laborieuse, une assistance doit être fournie par l’oxygène ou d’autres moyens.
Prévention
Il existe plusieurs façons de limiter l’exposition. La plupart de ces façons impliquent de faire attention lors de la remise du chrome en portant un équipement approprié et en suivant les instructions d’utilisation. Ces méthodes comprennent le port d’équipements et d’équipements de protection pour protéger la peau et les poumons, la prise d’une douche régulière et le nettoyage général de l’espace de travail après avoir manipulé du chrome, l’évitement de la nourriture et des boissons dans un endroit contenant du chrome, le fait de laisser des vêtements de travail contaminés sur le lieu de travail et d’autres mesures préventives.