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Temps de lecture: 5 minutes
Par Gail Damerow – Gardez un troupeau longtemps et tôt ou tard, vous vous demanderez: « Qu’est-ce qui a tué mon poulet? »Beaucoup de maraudeurs aiment nos poulets d’arrière-cour autant que nous, et chacun laisse une carte de visite qui donne un indice sur le prédateur avec lequel vous avez affaire. Après avoir élevé des poulets pendant plusieurs décennies, j’ai eu ma part de signes à évaluer — le chat sauvage qui persistait à attraper des poussins nouvellement éclos sous mes poules de maman, le renard qui s’est détaché avec deux de mes couches, le lynx roux qui a emporté une dinde et est revenu pour plus.
Parfois, l’identification est facile, comme le moment où un faucon descend et attrape une poule bantam juste sous mes yeux. (Apprenez à protéger les poulets des faucons.) Mais de temps en temps, je suis perplexe, principalement parce que tous les prédateurs n’ont pas lu le même manuel, ils ne se conforment donc pas toujours à la procédure opératoire standard de leur espèce. Le mieux que vous puissiez faire est d’essayer d’examiner où, comment et quand un oiseau se retrouve mort ou disparu.
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Poulets manquants
Un poulet manquant à plat pourrait avoir été emporté par un renard, un coyote, un chien, un lynx roux, un faucon ou un hibou. À moins que l’oiseau ne soit petit, un hibou est plus susceptible de laisser la carcasse derrière lui, avec la tête et le cou manquants. Si votre coop est près de l’eau, un vison peut être le coupable. Les ratons laveurs mangent-ils des poulets? Vous pariez. Un raton laveur tuant des poulets peut emporter l’oiseau entier, auquel cas vous pouvez trouver la carcasse à proximité du poulailler, l’intérieur mangé et les plumes éparpillées.
Les poussins qui disparaissent pourraient avoir été mangés par un serpent ou par un chat domestique, domestique ou sauvage. Un rat, aussi, disparaîtra des poussins sans laisser de trace.
Poulets morts
Un poulet retrouvé mort dans la cour, mais sans pièces manquantes, a probablement été attaqué par un chien. Les chiens tuent pour le sport. Lorsqu’un oiseau cesse de bouger, le chien perd tout intérêt — souvent pour chasser un autre oiseau.
Comme les chiens, les belettes et leurs relations (furets, pêcheurs, martres, visons, etc.) tuent également pour le sport. Si vous trouvez des corps ensanglantés entourés de plumes éparses, vous avez probablement été visité par l’un d’eux. Les belettes peuvent se glisser dans un poulailler par une ouverture aussi petite qu’un pouce, et une meute familiale peut causer des dommages importants à un troupeau en un temps incroyablement court.
Les parties manquantes d’un oiseau mort peuvent vous aider à identifier le coupable. Un poulet trouvé à côté d’une clôture ou dans un enclos avec sa tête manquante a probablement été victime d’un raton laveur qui est entré, a attrapé l’oiseau et a tiré sa tête à travers le fil.
Lorsque vous trouvez un oiseau mort dans un enclos à poulets et que vous courez (ou dans un poulailler, d’ailleurs) avec sa tête et sa récolte manquantes, votre visiteur était un raton laveur. Si la tête et l’arrière du cou manquent, suspectez une belette ou un vison. Si la tête et le cou sont manquants et que des plumes sont dispersées près d’un poteau de clôture, l’auteur probable était un grand hibou cornu.
Un oiseau mordu, mort ou blessé, peut avoir été attaqué par un chien. Si les morsures sont sur la jambe ou la poitrine, le suspect était probablement un opossum. Si l’oiseau est assez jeune et que les morsures sont autour du jarret, suspectez un rat. Un oiseau mordu à l’arrière, les intestins arrachés, a été attaqué par une belette ou l’un de ses proches.
Œufs manquants
Lorsque vous élevez des poulets pour des œufs, perdre des œufs à cause d’un prédateur devient décourageant. Les œufs manquants pourraient avoir été mangés par des rats, des mouffettes, des serpents, des opossums, des ratons laveurs, des chiens, des corbeaux ou des geais.
Les rats, les mouffettes et les serpents s’en vont avec l’œuf entier. Un serpent mange l’œuf dès la sortie du nid. Les geais, les corbeaux, les opossums, les ratons laveurs, les chiens et parfois les mouffettes laissent des coquilles révélatrices. Les geais et les corbeaux peuvent transporter des coquilles vides assez loin de l’endroit où ils ont trouvé les œufs, tandis qu’un opossum ou un coon laisse des coquilles vides dans ou près du nid.
J’espère que votre troupeau restera à l’abri des prédateurs. Mais si l’on visite votre coop et que l’on court, le tableau suivant (adapté de mon livre Storey’s Guide to Raising Chickens) offre un point de départ pour vous aider à identifier ce qui a tué mon poulet.
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Qu’Est-Ce Qui A Tué Mon Poulet? |
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| Indice | Prédateur possible |
| Un ou deux oiseaux tués — | |
| Poulet entier consommé sur place | faucon |
| Morsures dans la poitrine ou la cuisse, abdomen mangé; oiseau entier mangé sur place | opossum |
| Marques profondes sur la tête et le cou, ou la tête et le cou mangés, peut-être des plumes autour du poteau de clôture | hibou |
| Poulet entier mangé ou manquant, peut-être plumes éparses | coyote |
| Un oiseau disparu, peut-être des plumes éparses | renard |
| Poussins tirés dans la clôture, ailes et pieds non mangés | chat domestique |
| Poussins tués, abdomen mangé (mais pas les muscles et la peau), peut-être une odeur persistante | mouffette |
| Tête mordue, marques de griffes sur le cou, le dos et les côtés; corps partiellement recouvert de litière | lynx roux |
| Ecchymoses et morsures sur les jambes | rat |
| Dos mordu, têtes manquantes, cou et seins déchirés, seins et entrailles mangés; oiseau tiré dans la clôture et partiellement mangé; carcasse retrouvée loin du logement, plumes peut-être éparpillées | raton laveur |
| Plusieurs oiseaux tués — | |
| Oiseaux mutilés mais non mangés; clôture ou bâtiment déchiré en; pieds tirés à travers le fond de la cage et mordus | chien |
| Corps soigneusement empilés, tués par de petites morsures sur le cou et le corps, l’arrière de la tête et le cou mangés | vison |
| Oiseaux tués par de petites morsures sur le cou et le corps, ecchymoses sur la tête et sous les ailes, dos de la tête et du cou mangés, corps soigneusement empilés; légère odeur de peau | belette |
| Extrémité arrière mordue, intestins arrachés | pêcheur, martre |
| Poussins morts; légère odeur persistante | moufette |
| Têtes et cultures consommées | raton laveur |
| Il manque un oiseau — | |
| Plumes éparpillées ou pas d’indices | lynx roux, cougar (alias catamount, lion de montagne, panthère, puma), renard, faucon, hibou |
| Clôture ou bâtiment déchiré, plumes dispersées | chien |
| Petit oiseau manquant, odeur musquée persistante | vison |
| Plusieurs oiseaux disparus — | |
| Aucun indice | coyote, faucon, humain |
| Plumes éparpillées ou sans indices | renard |
| Poussins manquants, aucun indice | serpent |
| Petits oiseaux manquants, morceaux de fourrure grossière à l’ouverture du poulailler | raton laveur |
| Poussins ou jeunes oiseaux disparus | chat, rat |
| Œufs manquants — | |
| Aucun indice | humain, rat, serpent |
| Coquilles vides dans et autour des nids | chien, vison, opossum, raton laveur |
| Coquilles vides dans le nid ou près du logement | corbeau, jarretelles |
| Pas d’indices ou de coquilles vides dans et autour des nids, peut-être une légère odeur persistante | mouffette |
| Adapté de: Guide de Storey pour élever des poulets par Gail Damerow | |
Publié à l’origine en 2015 et régulièrement vérifié pour l’exactitude.
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