La question la plus simple en photographie est aussi la plus complexe : Qu’est-ce qui fait une bonne photo? Il ne suffit pas de dire qu’une bonne photo vient de son éclairage, de sa composition, de son sujet, etc.; cette question a une réponse plus profonde. Les bonnes images – aussi différentes soient-elles les unes des autres – découlent toutes des mêmes racines: le photographe a un objectif fort pour la photo, puis exprime ce but de la manière la plus efficace possible.
Table des Matières
1) Former une vision
Chaque photo que vous prenez doit exister pour une raison. C’est vrai qu’il s’agisse d’une image jetable, d’un instantané de famille ou de la plus grande œuvre d’art jamais créée. Si vous n’avez pas de raison de prendre la photo, elle n’existera tout simplement pas. Cette raison est la vision derrière une photographie.
Il est toujours utile d’avoir la vision la plus claire possible lorsque vous prenez une photo. Plutôt que de se dire: « Wow, quelle scène cool, j’ai besoin d’une photo », il vaut mieux se dire: « Ce paysage fonctionnerait parfaitement dans une photographie sombre et de mauvaise humeur. Comment puis-je y parvenir? »
Une technique utile consiste à imaginer la photographie finale dans l’œil de votre esprit. Regardez vraiment la scène devant vous et essayez de comprendre exactement comment elle apparaîtra sur votre photo – les bons et les mauvais points. Ensuite, imaginez la meilleure version possible de cette photo et découvrez comment y arriver.
Former une vision est la partie facile; tout ce que vous avez vraiment à faire est d’identifier le message ou l’émotion que vous essayez de capturer. Le vrai défi est de réaliser cette vision – faire correspondre votre photo finale à l’image idéale que vous avez en tête.
2) Mettre votre vision en pratique
Pour mettre votre vision en pratique, vous devez aborder chaque aspect de la photographie de manière réfléchie et consciente. Vous ne pouvez pas simplement prendre des instantanés rapides quand quelque chose attire votre attention; au lieu de cela, chaque dernière partie de la photo devrait être intentionnelle. Cela commence par l’une des parties les plus importantes de la photographie: votre sujet.
2.1) Choisir un sujet approprié
Lors d’un atelier auquel j’ai assisté une fois, une activité consistait à photographier une fleur d’une manière qui évoquait un sentiment de colère. Les résultats de chacun étaient intéressants, et certains ont réussi dans une certaine mesure, mais aucun d’entre eux ne correspondait vraiment à cette vision. Mon point à retenir de l’exercice? Les fleurs ne sont tout simplement pas bonnes pour exprimer certaines émotions. Je suis sûr que ce n’était pas ce que l’instructeur avait l’intention de nous apprendre, mais c’est une leçon cruciale.
Tous les sujets ne fonctionneront pas pour chaque vision que vous avez. Il serait très difficile de photographier une cascade lumineuse par une journée ensoleillée et d’évoquer un sentiment de terreur; il serait tout aussi difficile de capturer un orage au-dessus d’un volcan massif de manière amusante et légère.
Le fait est que vous devez choisir votre sujet avec soin. Tout ce que vous photographiez apporte quelque chose de différent à la table – ses propres qualités uniques qui pourraient être plus ou moins adaptées à votre vision, selon ce qu’est réellement votre vision. De nombreuses scènes ne sont pas conçues pour capturer « quelque chose de beau », par exemple, si c’est votre objectif. Certains fonctionneront toujours mieux que d’autres. Alors, choisissez vos sujets avec soin.
2.2) Tout a-t-il une raison?
Délibéré. Ciblée. Lorsque vous apprenez à capturer des photos réussies, ces deux mots peuvent être les plus importants de tous.
Ne faites rien sans réfléchir. Chaque partie de chaque photo que vous prenez devrait exister pour une raison. Rien ne peut être un accident – pas l’éclairage de la scène, pas la façon dont vous composez vos sujets, et pas les moindres détails au bas du cadre.
Évaluez consciemment chaque élément d’une scène et, si quelque chose n’est pas le bienvenu, trouvez un moyen de l’éliminer. Une grande partie de la photographie – une bonne composition et un bon post-traitement – consiste à minimiser les éléments qui nuisent à votre photo. Dans cet objectif, envisagez de modifier votre composition, peut-être en déplaçant votre appareil photo dans une position différente ou en utilisant un objectif différent. Affinez vos photos autant que possible sur le terrain afin que rien n’enlève à l’aspect général de l’image.
Une chose que je mettrais en garde est d’éviter d’utiliser un post-traitement extrême pour soutenir une photo qui a des problèmes majeurs. Parfois, il est vrai que vous pourrez peut-être repérer-guérir une parcelle d’herbe gênante sur une photo, ou déformer et serrer une montagne lointaine pour paraître plus impressionnante. Mais, même si cela ne vous dérange pas de faire ce genre d’ajustements d’un point de vue artistique ou éthique, il est toujours idéal de commencer par la meilleure image de base possible. Peu importe à quel point votre style de post-traitement peut être minimal ou extrême, la qualité d’une image terminée se doit directement à la qualité de votre photo hors caméra.
C’est pourquoi chaque élément de vos photos doit avoir un but. Rien ne devrait exister simplement parce que « c’est à quoi ressemblait la scène » et que vous n’avez pas trouvé de meilleur point de vue – ou, pire, parce que vous n’avez pas fait assez attention pour remarquer un problème particulier en premier lieu.
Je ne dis pas que c’est toujours facile. À titre d’exemple personnel, j’ai récemment pris une photo qui est presque assez bonne pour être publiée, mais il y a une montagne entière au loin qui ne fonctionne pas bien, et il n’est pas possible de la découper d’une manière qui semble décente. Il n’y a pas grand-chose à faire dans de telles situations, sauf pour éviter d’ajouter la photo à mon portfolio.
Même si vous ne pouvez pas optimiser chaque élément d’une photographie, il y a de bonnes chances qu’il existe un moyen d’améliorer votre tentative initiale de scène. C’est là qu’il est crucial d’apprendre des choses comme la lumière et la composition, car elles ont un effet si profond sur la façon dont votre résultat final apparaît.
La plus haute expression de la photographie est de rendre l’image entière délibérée et intentionnelle – capturer le monde de telle sorte que votre vision et vos émotions soient transmises de manière transparente au spectateur. Si quelque chose dans votre image semble inutile, ou si cela détourne de votre objectif pour la photo, vous ne tirez pas le meilleur parti de la scène.
2.3) Trouver le bon public
La plupart des photos les plus clichés sur les sites de photographie de stock sont également méticuleusement conçues, chaque partie de l’image étant créée intentionnellement. Mais la vision du photographe dans ces cas n’est pas de créer une œuvre d’art époustouflante, ni de révéler quelque chose dans le monde qui n’a jamais été vu auparavant. C’est pour prendre une photo qui correspond à la recherche par mot clé de quelqu’un.
Si, en tant que spectateur, vous approchez d’une photo à la recherche d’un chef-d’œuvre, vous n’en trouverez probablement pas. Mais si vous regardez plutôt la même photo du point de vue de quelqu’un qui a besoin d’une photo d’une agrafeuse rouge devant un fond bleu, vous serez ravi de trouver la bonne image.
Ainsi, le fait qu’une photo soit « bonne » dépend fortement de votre public. Vous réussirez peut-être à capturer la plus belle photo de faune de tous les temps, mais un spectateur ne se souciera pas de savoir s’il essaie simplement de trouver une image d’harmonica.
Et ce n’est pas seulement des photos de stock, non plus. Dites, par exemple, que votre objectif est de capturer la meilleure photo possible d’un paysage de montagne. Selon votre public, cela pourrait signifier des choses très différentes. Personnellement, j’adore les photos sombres, de mauvaise humeur et calmes. La plus belle photographie de montagne pour moi pourrait être celle prise après le coucher du soleil, quand il reste très peu de lumière et qu’une grande partie des détails du sujet se perdent dans l’ombre.
Beaucoup d’autres photographes trouveraient des photos comme ça trop sombres, ou peut-être tout simplement pas assez intéressantes. C’est tout aussi valable. Si votre définition d’une belle image de paysage comprend un éclairage puissant, des couleurs riches et un sujet unique dans une vie, vous vous dirigerez vers des photos très différentes.
Ainsi, pour qu’un spectateur trouve l’une de vos images réussie, votre vision de la photographie doit fonctionner en harmonie avec la leur. Plus vos deux goûts sont proches, plus ils aimeront le produit final et moins ils remarqueront les problèmes qu’il peut avoir.
Bien sûr, il n’est pas possible de savoir exactement comment les autres verront l’une de vos images. Dans un certain sens, c’est la chance plus que toute autre chose. Cependant, il y a de bonnes chances que vos téléspectateurs aient des goûts similaires aux vôtres, ou qu’ils ne suivent pas votre travail en premier lieu. Pour cette raison, à moins que vous ne preniez déjà des photos avec un spectateur en particulier (encore une fois, comme la photographie de stock), tout ce que vous pouvez faire est de capturer et d’afficher des photos qui correspondent à vos propres préférences. Au bout du compte, dans la plupart des cas, cela suffit pour trouver le bon public et savoir qu’il aime votre style.
3) Conclusion
Une bonne photo est celle qui:
- A une vision claire
- Exprime cette vision avec succès
- S’harmonise bien avec la propre vision de votre spectateur
Cocher ces cases, en particulier la seconde, n’est pas facile, mais cela en vaut la peine. Si vous remplissez les trois, le résultat est clair: vous vous retrouverez avec une photo réussie.
À un certain niveau, chaque élément de la photographie – lumière, composition, sujet, etc. – ne sont que les outils que vous utilisez pour atteindre votre objectif ou votre vision. Que cette vision soit de créer une belle photo de paysage spectaculaire ou de prendre un selfie rapide à envoyer à un ami, peu importe. Une bonne photo réussit simplement à son objectif et convient aux goûts de votre spectateur.
Pour y arriver, cependant, le plus important est d’agir avec un but. Commencez par choisir délibérément vos sujets et assurez-vous que chaque partie de chaque photographie existe pour une raison. Une bonne photo arrive rarement par accident. Si vous gardez cela à l’esprit, vous avez déjà une énorme longueur d’avance sur le jeu.
