une caste de guerriers féodaux dans l’Inde médiévale et un groupe de castes de haut statut dans l’Inde moderne. Les Rajputs revendiquent une descendance de l’ancienne Kshatriya varna, et le nom « Rajput » dérive du sanskrit rajaputra, qui signifie « fils de raja ». »Cependant, la plupart des 36 clans Rajput ne descendent pas des Kshatriya mais de l’élite des Saka, des Huns, des Gurjaras et d’autres tribus qui ont envahi l’Inde aux VE et vie siècles et ont pris une position dominante dans diverses régions du nord de l’Inde au VIIIe siècle. Plus tard, les membres des Gonds, des Bhar, des Kol et d’autres tribus féodalisées locales ont atteint le statut de Rajput.
Entre le VIIIe et le XIIe siècle, les États dirigés par des dynasties Rajputs se sont répandus dans le nord de l’Inde et au Népal. Les membres ordinaires du clan, qui représentaient la force militaire des États, ont reçu la possession conditionnelle de villages et sont devenus des propriétaires fonciers à petite échelle, et souvent collectifs. Au cours des conquêtes musulmanes des 12ème et 13ème siècles, les princes Rajputs ont perdu la plupart de leurs possessions, conservant principalement celles des contreforts de l’Himalaya et du Rajasthan. Les seigneurs féodaux Rajputs à plus petite échelle sont devenus des zamindars sous la domination musulmane. À ce jour, les Rajputs constituent une strate peuplée parmi les propriétaires terriens de l’Inde du Nord.
L. B. ALAEV