Lorsque le Contax G1 a été introduit, en 1994, j’ai été immédiatement frappé. Les Leica étaient hors de ma gamme de prix et, malgré la précision de la visualisation et de la mise au point du Leica, l’idée de composer à travers un viseur et de ne pas voir exactement ce que l’objectif voyait me rendait mal à l’aise, surtout en mission.
Le G1 était différent. C’était un appareil photo télémétrique, mais il offrait le choix de la mise au point manuelle ou de la mise au point automatique. Vous aviez également le choix entre le contrôle automatique, la priorité à l’ouverture ou le contrôle manuel de l’exposition et le flash TTL. Le viseur du G1 règle automatiquement les lignes du cadre pour correspondre à la distance focale de l’objectif et s’ajuste à la parallaxe, et il tire en une seule image ou en continu jusqu’à 2 images par seconde. Ce n’était pas un appareil photo reflex, mais l’appareil photo m’a « parlé ».
Photographies © Allan Weitz 2018
Par rapport à un Leica, le chargement du film dans un appareil photo de la série G a été un tour de force : il vous suffit d’ouvrir la porte du film, de la laisser tomber dans le film, de la fermer et de passer automatiquement à la première image. L’indexation automatique règle l’ISO du film et, lorsque vous atteignez la fin du rouleau, il rembobine automatiquement le film dans la boîte. Les vitesses d’obturation variaient de 1/2000 à 16 secondes (ou 1 seconde en mode manuel) avec une vitesse de synchronisation du flash supérieure de 1/100 seconde.
Le Contax G1 arborait un corps en titane de style rétro teinté de champagne avec le bon mélange de lectures analogiques et LCD. En ce qui concerne le verre, le G1 était accompagné d’un quatuor d’objectifs autofocus Zeiss (fabriqués par Cosina) conçus spécifiquement pour le système Contax G – un Biogon T * de 28 mm f / 2,8, un T * planaire de 45 mm f / 2 et un 90 mm f / 2.8 T* planaires, et un Hologramme T* de 16 mm. Le système de visualisation de la caméra ajustait automatiquement les angles de vision pour les objectifs de 28 mm, 35 mm, 45 mm et 90 mm. Lorsque vous utilisez l’Hologramme de 16 mm, vous encadrez votre photo à l’aide du viseur optique de 16 mm inclus, monté sur chaussure. Si vous voulez en savoir plus sur le G1, assurez-vous de lire la critique de son collègue écrivain Bjorn Petersen.
Entrez le Contax G2
Le problème était que, malgré une qualité d’image égale à Leica (ou meilleure, pour certains) en termes de réponse autofocus et de performances globales, l’appareil photo laissait à désirer. Deux ans plus tard, Contax a présenté le G2, qui a presque résolu la plupart des problèmes liés au G1.
Le Contax G2 était 7 mm plus long et 2 mm plus haut que le G1 et avait une adhérence plus prononcée. Motivées par les commentaires des propriétaires de G1, certaines commandes ont été réarrangées ou repensées pour que la caméra se sente mieux dans la main, tout en améliorant les performances.
Des améliorations notables ont également été apportées au système AF de la caméra (il était plus rapide et plus précis) et au système de mesure (la mesure TTL pondérée au centre de la caméra a été reconfigurée). L’appareil photo peut désormais filmer jusqu’à 4 images par seconde en prise de vue continue à une vitesse d’obturation supérieure plus rapide (1/6000 seconde) et à une vitesse de synchronisation du flash supérieur plus rapide (1/200 seconde).
Par rapport à un Leica, le chargement du film était une promenade de gâteau – il vous suffit d’ouvrir la porte du film, de la laisser tomber dans le film, de la fermer et de passer automatiquement à la première image. Et lorsque vous avez atteint la fin du rouleau, il a automatiquement rembobiné le film dans la cartouche.
Le Biogon de 21 mm couplé à l’appareil photo pour la mise au point, mais pour un cadrage précis, vous avez utilisé le viseur optique inclus, qui se glisse sur le sabot de l’appareil photo. L’Hologramme de 16 mm est également livré avec un viseur optique dédié, mais il est désaccouplé, ce qui signifie que vous devez deviner votre distance. La bonne nouvelle est que la plage de mise au point de l’objectif est de 12 « à 3 ‘, donc si vous réglez votre objectif à un minimum de 3 ‘, tout, d’environ 18 » à pour toujours, est mis au point.
Porté par le succès du G2, Contax a publié un ensemble spécial en émail noir G2 en édition limitée comprenant des objectifs assortis de 28 mm, 45 mm et 90 mm, des nuances et un flash TTL. Les kits black edition ont été suivis d’un nombre limité de boîtiers de caméra G2 en titane noir, ainsi que d’éditions noires du Biogon T * 21 mm f / 2,8 avec viseur optique noir assorti et du T planaire 35 mm f / 2 *.
L’appareil photo G2 noir et les objectifs 21 mm et 90 mm utilisés pour illustrer cette revue proviennent de la dernière de ces séries en édition limitée.
Le Contax G2 utilisé
La prise de vue avec le Contax G2 est une expérience agréable. La taille et le poids du système le rendent idéal pour voyager ou simplement se promener dans le quartier. Le passage d’un mode entièrement automatique à un mode entièrement manuel, ou peut-être la prise de vue en exposition manuelle et autofocus ou vice versa, consiste à régler un ou deux paramètres.
Comparé aux caméras modernes, le G2 est un artiste modeste. Même si le système de mise au point automatique active IR / passive du G2 était une grande amélioration par rapport au système de mise au point automatique passive du G1 d’origine, un seul point de mise au point situé au point mort du cadre rendait difficile la mise au point sur des sujets situés excentrés du cadre, ce qui était typique des systèmes de mise au point automatique au milieu des années 1990.
Ma solution à ce problème consiste à régler la mise au point manuelle de l’appareil photo et à utiliser mon pouce droit pour verrouiller la mise au point sur mon sujet à l’aide du bouton AF secondaire situé à l’arrière de l’appareil photo, à recomposer rapidement et à déclencher l’obturateur. Lors de la prise de vue avec des objectifs grand angle, j’arrête le plus souvent l’objectif à f / 8-11 et règle l’objectif à sa distance hyperfocale optimale, ce qui permet de tout mettre au point, des deux pieds environ à l’infini.
Les objectifs utilisés pour illustrer cette revue d’appareil photo classique comprennent deux objectifs grand angle et un téléobjectif court – l’Hologon T * 16 mm f/ 8, le Biogon T * 21 mm f/ 2,8 et le Sonnar T * 90 mm f/2,8.
Compte tenu du style, des technologies de l’appareil photo et de la qualité de l’objectif du système d’appareil photo Contax G2, il reste remarquablement abordable par rapport à un système d’appareil photo / objectif Leica comparable et, très franchement, je comparerais les photos Contax G à des photos comparables prises avec Leica tous les jours – le système est si bon.