Australiedit
Taylor a acquis une vaste expérience de la radio et de la scène en Australie, où son travail radiophonique comprenait une période sur Blue Hills et un rôle de Tarzan. Plus tôt dans sa carrière, il a dû subvenir à ses besoins en travaillant au grand magasin Mark Foy de Sydney, en concevant et en peignant des vitrines et d’autres présentoirs pendant la journée. En 1951, il participe à une reconstitution du voyage de Charles Sturt sur les rivières Murrumbidgee et Murray, dans le rôle de George Macleay, l’offsider de Sturt. Un court documentaire, Inland with Sturt (1951), s’en est inspiré. Taylor est également apparu dans un certain nombre de productions théâtrales pour le Mercury Theatre australien.
Taylor fait ses débuts au cinéma dans le film australien de Lee Robinson, King of the Coral Sea (1954), dans le rôle d’un Américain. Plus tard, il a joué Israel Hands dans un film financé par Hollywood tourné à Sydney, Long John Silver (1954), une suite non officielle de Treasure Island. Après ces deux films, Taylor a reçu le Prix de l’acteur de l’année de la radio australienne Rola Show en 1954, qui comprenait un billet pour Londres via Los Angeles, mais Taylor n’a pas continué à Londres.
Hollywoodmodifier
Taylor décroche rapidement des rôles dans des émissions de télévision telles que Studio 57 et les films Hell on Frisco Bay (1955) et Giant (1956). En 1955, il joue le rôle de Clancy dans le troisième épisode (« Les Argonautes ») de la première série télévisée occidentale d’une heure, Cheyenne, une émission d’ABC mettant en vedette Clint Walker. Taylor et Edward Andrews ont joué les chercheurs d’or Clancy et Duncan, respectivement, qui sont les meilleurs amis jusqu’à ce qu’ils soient riches, pour voir les Amérindiens libérer leur poussière d’or au vent. L’épisode était un remake du film Le trésor de la Sierra Madre (1948). Taylor a été considéré comme l’un des rôles principaux dans Maverick de Warner Bros Television.
Vers la fin de 1955, Taylor testa sans succès le rôle du boxeur Rocky Graziano dans Somebody Up There Likes Me de Metro-Goldwyn-Mayer après la mort de James Dean, mais son utilisation d’un accent de Brooklyn et ses prouesses physiques dans le test impressionnèrent suffisamment le studio pour lui donner un contrat à long terme. À la MGM, il a joué une série de rôles de soutien dans The Catered Affair (1956), Raintree County (1957) et Ask Any Girl (1959). Il a joué un rôle important dans Separate Tables (1958), qui a remporté des Oscars pour deux de ses stars, David Niven et Wendy Hiller. Il a également fait forte impression en tant qu’invité dans un épisode de The Twilight Zone intitulé « And When the Sky Was Opened » (1959).
StardomEdit
Le premier rôle principal de Taylor dans un long métrage a été dans The Time Machine (1960), l’adaptation par George Pal du classique de science-fiction de H. G. Wells, avec Taylor dans le rôle du voyageur temporel qui, des milliers d’années dans le futur, tombe amoureux d’une femme interprétée par Yvette Mimieux. Taylor a joué un personnage similaire à celui de son épisode Twilight Zone d’un an plus tôt et du film World Without End en 1956.
Vers 1960, il est approché pour le rôle de James Bond dans le premier long métrage de James Bond. Taylor aurait refusé de s’impliquer parce qu’il considérait le personnage de Bond « sous lui ». Taylor a commenté plus tard: « Chaque fois qu’une nouvelle image de Bond devenait un succès… J’ai arraché mes cheveux. »
Dans la saison télévisée 1960-1961, Taylor a joué le rôle du correspondant étranger Glenn Evans dans la série dramatique d’ABC Hong Kong. Sa principale co-star était Lloyd Bochner; Jack Kruschen jouait le barman, Tully. Le programme a fait face à une forte concurrence le mercredi soir de Wagon Train de NBC, n’a donc duré qu’une saison. Il a doublé Pongo (un chien dalmatien) dans le long métrage d’animation de Disney Cent et un Dalmatiens (1961) et a également joué dans l’arrêt de bus de la série ABC de Marilyn Maxwell à la même époque. En 1962, il joue dans un épisode de l’émission The DuPont Show of the Week de NBC ( » The Ordeal of Dr. Shannon « ), une adaptation du roman d’A. J. Cronin, Shannon’s Way.
Taylor a joué dans le thriller d’horreur et d’horreur d’Alfred Hitchcock, The Birds (1963), aux côtés de Tippi Hedren, Suzanne Pleshette, Jessica Tandy et Veronica Cartwright, incarnant un homme dont la ville et la maison sont attaquées par des oiseaux menaçants. Taylor a ensuite joué avec Jane Fonda dans la comédie romantique Sunday in New York (également 1963).
Au milieu des années 1960, Taylor travaille principalement pour la MGM. Son générique comprend The V.I.P.s (1963), son premier rôle au long métrage en tant qu’Australien, avec Richard Burton, Elizabeth Taylor et Maggie Smith; Le destin est le Chasseur (pour la 20th Century Fox, 1964) avec Glenn Ford et Suzanne Pleshette; 36 Heures (1964) avec James Garner; Young Cassidy (1965) avec Julie Christie et Maggie Smith; Le Liquidateur (1965) avec Jill St. John; Ne pas déranger (1965); et Le Bateau à fond de verre (1966), tous deux co-mettant en vedette Doris Day.
Il commence à changer d’image vers la fin de la décennie pour des rôles plus durs, comme Chuka (1967), qu’il produit également, et il joue dans Hotel (1967) avec Catherine Spaak ; Dark of the Sun (ou Les Mercenaires, 1968), toujours avec Yvette Mimieux; Nobody Runs Forever (1968) où il joue le sergent de police de la Nouvelle-Galles du Sud Scobie Malone, ce qui est le premier rôle de Taylor dans un long métrage en tant qu’Australien; et Darker than Amber (1970) dans le rôle de Travis McGee.
Il aurait également été prêt pour le rôle de l’artiste martial Roper dans le véhicule Bruce Lee Enter the Dragon (1973). Le film a été réalisé par Robert Clouse, qui avait également dirigé Taylor dans le film Darker than Amber (1970). Taylor aurait été jugé trop grand pour le rôle, et le rôle est allé à la place à John Saxon.
Carrière ultérieuremodifier
En 1973, Taylor a été jeté dans Les Voleurs de trains avec John Wayne et Ann-Margret. Le film a été un succès au box-office. Taylor a également eu quelques rôles à la télévision: il a joué dans Bearcats! (1971) sur CBS et dans La piste de l’Oregon (1976) sur NBC. Il a eu un rôle régulier dans la série dramatique d’espionnage de courte durée Masquerade (1983) et a joué l’un des rôles principaux de la série tout aussi éphémère, Outlaws (1986). De 1988 à 1990, Taylor est apparu dans la série dramatique de CBS Falcon Crest dans le rôle de Frank Agretti, jouant aux côtés de Jane Wyman. Au milieu des années 1990, il est apparu dans plusieurs épisodes de Murder, She Wrote et Walker, Texas Ranger.
En 1993, il anime le documentaire Time Machine: The Journey Back. L’émission spéciale s’est terminée par une mini-suite écrite par David Duncan, le scénariste du film de George Pal. Taylor a recréé son rôle de George, le réunissant avec Filby (Alan Young).
Taylor est retourné en Australie à plusieurs reprises au fil des ans pour faire des films, jouant un showman itinérant des années 1920 dans The Picture Show Man (1977) et un tueur rémunéré dans On the Run (1983). Dans la comédie noire Welcome to Woop Woop (1997), il jouait le papy-O au cou rouge grossier.
À la fin des années 1990, Taylor était entré en semi-retraite. En 2007, il est apparu dans le film d’horreur telemovie Kaw, qui revisite l’idée des oiseaux en maraude se retournant contre leurs bourreaux humains. Dans ce film, cependant, la cause de la perturbation a été découverte par Taylor qui joue le médecin de la ville. Il est apparu dans Inglourious Basterds de Quentin Tarantino en 2009, incarnant Winston Churchill dans un caméo. En 2017, un documentaire sur la vie de Taylor, « Pulling No Punches », est sorti et est entré au Festival du film de Beverly Hills.