La ville de Findlay est le siège du comté de Hancock. Pendant la guerre de 1812, le colonel James Findlay construisit une route pour transporter les troupes à travers la région et construisit une palissade qui fut nommée Fort Findlay en son honneur. La communauté de Findlay a commencé à émerger dans les environs du fort après la fin de la guerre. Le futur gouverneur de l’Ohio Joseph Vance et Elnathan Corry ont aménagé les premiers lots en 1821.
La population de la ville est restée faible dans les premières décennies. Dans les années 1840, il y avait environ une centaine de familles résidant à Findlay. Dans les années qui ont précédé la guerre de Sécession, Findlay a servi d’arrêt sur le chemin de fer clandestin pour les esclaves qui s’échappaient au Canada.
Au milieu des années 1880, la communauté a soudainement attiré l’attention nationale lorsque du gaz naturel et du pétrole ont été découverts à proximité. Le premier puits de gaz, l’Oesterlen, a été foré en 1884, et l’année suivante, le premier puits de pétrole, le Mathias, a commencé à produire du pétrole. Bien que les puits de gaz se soient rapidement épuisés, les puits de pétrole ont continué de fournir des revenus dans la région. De nombreuses autres industries ont vu le jour alors que la population de Findlay augmentait rapidement à cette époque. La ville se vantait de plusieurs journaux, dont un imprimé en allemand pour les immigrants allemands de la communauté. Il y avait un certain nombre de fabricants de verre, allant du verre à fenêtre à la verrerie de table et aux bouteilles. Findlay abritait également plusieurs entreprises de menuiserie et fabricants de meubles, une filature de laine, des fabricants de briques et une entreprise qui fabriquait des machines à écrire, entre autres. L’Université de Findlay est également située dans la communauté.
Alors que Findlay continuait de croître au fil du temps, d’autres signes d’éducation et d’organisation ont commencé à émerger. La ville a ouvert sa première bibliothèque publique en 1890 et la première école secondaire de Findlay a été construite dix ans plus tard. En 1920, la ville a formé ses premières organisations Rotary et Kiwanis, ainsi que la fondation de la Chambre de commerce de Findlay.
Aujourd’hui, Findlay est connue sous le nom de « Flag City USA ». »Dans les années 1960, un homme nommé John Cooke a déménagé à Findlay. Croyant que chaque Américain devrait arborer le drapeau américain le jour du drapeau, Cooke s’est efforcé de fournir à tous les membres de la communauté un petit drapeau. La désignation a été officialisée par une résolution de la Chambre des représentants des États-Unis le 7 mai 1974. Les habitants de Findlay sont toujours fiers du surnom de leur ville à ce jour.