Ceci est très inexact étant donné les placements de ces animaux en phylogénie. L’escargot n’est pas un chordé vertébré mais un gastéropode du phylum des mollusques, avec les céphalopodes (poulpes, calmars et seiches) et les bivalves (palourdes, huîtres, moules). Les poissons sont un véritable chordé de vertébrés et ne constituent pas un groupe monophylétique: les différents poissons ne sont que des vertébrés aquatiques non tétrapodes. Les animaux restants sur cette liste sont tous des tétrapodes, des vertébrés à quatre membres, mais de nombreuses espèces ont secondairement perdu leurs membres au cours de l’évolution. Le serpent est un reptile diapside de l’ordre des Squamata, parmi lesquels le modèle d’immobilité a évolué indépendamment plusieurs fois dans les archives fossiles. Le phoque et la baleine sont tous deux des synapsides de mammifères euthériens. La baleine est un parent hautement dérivé des ongulés Artiodactyles, tandis que le phoque fait partie de la subdivision caniformia de l’ordre des Carnivores (avec les chiens et les ours). La baleine et le phoque ne sont pas vraiment sans membres car le phoque possède les quatre membres, mais sont morphologiquement adaptés à la propulsion sous-marine et non à la locomotion terrestre superficielle, forçant le phoque à se déplacer via une ondulation rythmique sur terre. La baleine conserve sa ceinture pectorale et ses membres antérieurs, mais son bassin et ses membres postérieurs sont devenus vestigaux, sa queue (perdue dans le phoque) servant à la propulser dans l’eau. En résumé, la liste des animaux sans pattes n’est pas un arrangement taxonomiquement valable, car l’absence de membres fonctionnels à des fins locomotrices peut être trouvée dans des groupes qui n’ont jamais développé d’appendices d’une telle structure ou dans des clades qui les ont secondairement perdus indépendamment d’autres lignées qui ont évolué de manière convergente pour avoir une structure anatomique similaire.
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