L’Âge d’or de l’Espagne, Siglo de Oro, a commencé à la fin des années 1400 avec le mariage des rois catholiques Isabelle et Ferdinand, qui a uni les royaumes d’Aragon et de Castille. Au cours des deux siècles suivants, l’Espagne est devenue un puissant empire par alliance matrimoniale, conquête et guerre.
Sous les rois Habsbourg, l’empire comprend la péninsule espagnole, l’Autriche, certaines parties de l’Allemagne et de l’Italie, la Belgique, la Hollande, les Amériques, les Philippines et certaines parties de l’Afrique du Nord.
Inspirés par la renaissance italienne et le soutien de la reine Isabelle, les sciences humaines ont été développées dans les universités espagnoles. La littérature et les arts ont commencé à prospérer.
Les XVIe et XVIIe siècles ont été un âge d’or pour l’Espagne en termes de politique, militaire, de richesse et de culture. Cependant, la ferveur religieuse chrétienne a accompagné l’expansion espagnole. C’était aussi une période d’intolérance religieuse envers les personnes qui n’embrassaient pas le catholicisme. En raison de cette intolérance, les musulmans, les Juifs et les Protestants ont été victimes de discrimination. Les peuples autochtones des Amériques et d’autres territoires conquis ont beaucoup souffert de la quête espagnole de l’or et de la gloire.
L’héritage de Siglo de Oro se retrouve dans les nombreuses réalisations d’érudits, d’écrivains, de poètes, d’artistes et de dramaturges. L’un des dramaturges les plus célèbres d’Espagne, Lope de Vega, a établi une série de lignes directrices pour les drames. Les pièces de Vega combinaient tragédie et comédie. Ses drames proviennent de l’histoire et des contes populaires espagnols. Ce qui a fait appel à Vega pour la société dominante, c’est que les personnages de ses pièces étaient basés sur tous les membres de la société, pas seulement les riches. Cet « arte nuevo » a inspiré d’autres dramaturges comme Tirso de Molina, Juan Ruiz de Alacrcón, Agustin de Moreto et Pedro Calderon de la Barca.
Cette nouvelle forme de jeu est devenue connue sous le nom de « la comedia », et sa popularité a conduit à un âge d’or du théâtre espagnol. Il a captivé le public espagnol. Des maisons de jeux ont vu le jour dans tout le pays. Les troupes d’acteurs se disputaient les droits de se produire dans les plus grandes villes.
Les pièces ont été jouées dans des cours avec une scène construite à une extrémité. C’était connu comme un corral. Les gens se tenaient pour regarder ou payaient un supplément pour s’asseoir dans les gradins ou les balcons supérieurs. Les audiences étaient séparées par sexe en raison de la pagaille. Les femmes étaient assises sur le balcon du deuxième étage en face de la scène.
Les pièces de Siglo de Oro ont été couronnées de succès grâce à la présentation de la mise en scène et de la narration dans le contexte des valeurs culturelles et sociales de l’époque. Lors des festivals Siglo De Oro au Mémorial national de Chamizal, les metteurs en scène et les troupes d’acteurs ont un défi: ils doivent revivre et reconstituer les 16e et 17e siècles d’Espagne tout en vivant en réalité 500 ans plus tard.
Ce résumé est basé sur un texte du Dr Robert M. Johnston, Université du Nord de l’Arizona.
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