Intuitivement, nous savons que le rire est l’un des meilleurs outils dont nous disposons pour gérer le stress, et la science le confirme. En fait, la recherche sur le rire va encore plus loin, révélant qu’il s’agit d’une drogue puissante avec le pouvoir contagieux d’un virus qui transmet une multitude d’avantages pour l’esprit et le corps. Voici six résultats qui devraient nous donner envie d’en rire.
Le rire est un puissant libérateur d’endorphines. L’une des études les plus récentes sur le rire montre que rire avec les autres libère des endorphines dans le cerveau — nos produits chimiques de bien-être d’origine locale — via des récepteurs opioïdes. Plus une personne a de récepteurs opioïdes dans son cerveau, plus l’effet est puissant. Les opioïdes très addictifs, comme l’héroïne, se lient également à ces récepteurs, suggérant que le rire induit une euphorie similaire à celle d’un narcotique (sans les inconvénients évidents).
Le rire forme contagieusement des liens sociaux. L’effet d’endorphine décrit ci-dessus explique également pourquoi le rire social est si contagieux. La diffusion de la libération d’endorphines par des groupes favorise un sentiment d’unité et de sécurité. Chaque cerveau d’une unité sociale est un émetteur de ces sentiments, ce qui déclenche les biens ressentis dans d’autres cerveaux par le rire. C’est comme un jeu de dominos endorphines. C’est pourquoi quand quelqu’un commence à rire, d’autres riront même s’ils ne savent pas de quoi tout le monde rit.
Le rire favorise la connectivité cérébrale. Tous les rires ne sont pas les mêmes, et il s’avère que décoder un rire est plus difficile qu’il n’y paraît. Une étude a révélé des différences dans la façon dont nous percevons, par exemple, le rire joyeux par rapport au rire moqueur par rapport au rire chatouillant, chacun activant des connexions entre différentes régions du cerveau. Tout cela revient à dire que le rire favorise une connectivité rigoureuse entre la région du cerveau qui intervient lorsque nous entendons un rire, alors que notre cerveau travaille à déchiffrer le type de communication qui passe.
Le rire est au cœur des relations. Une étude a montré que les femmes riaient environ 126% de plus que leurs homologues masculins, tandis que les hommes semblent susciter le plus de rires — et il existe une application intéressante de ces résultats à la façon dont les relations se forment et sont maintenues. Les femmes évaluent généralement le sens de l’humour comme un trait parmi les trois premiers pour un partenaire potentiel. Les hommes ont tendance à évaluer les femmes qui rient beaucoup (c’est-à-dire rire de leurs blagues) plus haut que celles qui ne le font pas.Il n’est donc pas surprenant que les couples qui rient ensemble déclarent avoir des relations de meilleure qualité. Le rire est non négociable pour toutes les personnes impliquées.
Le rire a un effet similaire aux antidépresseurs. Le rire active la libération du neurotransmetteur sérotonine, le même produit chimique cérébral affecté par les types d’antidépresseurs les plus courants, les ISRS. La recherche ne permet pas de savoir combien de temps cet effet dure, mais l’explosion de l’activité cérébrale qui déclenche le rire est sans aucun doute puissante, du moins pendant de courtes périodes.
Le rire protège votre cœur. La recherche a montré que le rire a un effet anti-inflammatoire qui protège les vaisseaux sanguins et les muscles cardiaques des effets néfastes des maladies cardiovasculaires. La façon dont cela se produit n’est pas entièrement comprise, mais cela semble lié à la diminution de la réponse au stress du corps, qui est directement liée à une inflammation accrue. Un rire régulier et copieux devrait probablement faire partie de chaque programme de prévention des maladies cardiaques.
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