Sonia Gandhi, (née le 9 décembre 1946 à Lusiana, région de Vénétie, Italie), femme politique indienne d’origine italienne, présidente du Congrès National indien (Parti du Congrès; 1998-2017, 2019-) et présidente de l’Alliance progressiste Unie (2004–), une coalition de partis de centre–gauche.
À quoi ressemblait la jeunesse de Sonia Gandhi?
Sonia Gandhi est née à Lusiana, en Italie, d’un entrepreneur en bâtiment italien. Elle a été élevée catholique romaine et avait peu de connaissances de l’Inde en grandissant. Son père l’a envoyée dans une école de langues à Cambridge, en Angleterre, où elle a rencontré Rajiv Gandhi, qui étudiait à l’Université de Cambridge.
En quoi Sonia Gandhi était-elle influente ?
Sonia Gandhi a été poussée dans la politique après l’assassinat de son mari, l’ancien premier ministre Rajiv Gandhi. Elle est devenue présidente du Congrès national indien en 1998. Elle a choisi de ne pas être premier ministre après les élections de 2004 et a plutôt choisi Manmohan Singh pour le poste. Son fils, Rahul, a pris la direction du parti en 2017.
Comment Sonia Gandhi est-elle arrivée au pouvoir ?
En 1968, Sonia épouse Rajiv Gandhi, fils du Premier ministre Indira Gandhi. Rajiv a ensuite été premier ministre (1984-89). Après son assassinat en 1991, Sonia était considérée comme l’héritière naturelle de la dynastie Nehru-Gandhi. Elle a dirigé le Congrès national indien (1998-2017) et est restée influente pendant des décennies.
Alors qu’elle étudiait l’anglais dans une école de langue à Cambridge, en Angleterre, Sonia a rencontré Rajiv Gandhi, étudiant en génie mécanique à l’Université de Cambridge et fils du Premier ministre indien Indira Gandhi. Le couple s’est marié en 1968 et a emménagé dans la résidence officielle du premier ministre, bien que Rajiv ait évité la politique pour une carrière de pilote de ligne commercial. Cependant, en 1980, son frère, Sanjay, est décédé et Rajiv est ensuite entré dans l’arène politique. Lorsque Indira Gandhi a été assassinée en 1984, Rajiv a été nommé premier ministre. Bien que Sonia ait fait campagne pour Rajiv, elle a choisi de rester en arrière-plan, étudiant la restauration d’art et travaillant pour préserver les trésors artistiques de l’Inde.
Lorsque Rajiv a été assassiné en 1991, Sonia était considérée par beaucoup comme l’héritière naturelle de la dynastie Nehru-Gandhi, et on lui a offert la direction du Parti du Congrès. Elle a rejeté l’offre et a refusé de discuter publiquement de politique. En 1993, cependant, elle a visité l’ancienne circonscription de Rajiv à Amethi, dans l’Uttar Pradesh, et a été accueillie par une foule en liesse. Elle a ensuite voyagé à travers le pays pour le compte de fiducies et de comités consacrés à la vie publique indienne.
En 1998, Gandhi a accepté de devenir président du Parti du Congrès, alors en difficulté. Ses premiers efforts ont été éclipsés par la défaite du parti face au Bharatiya Janata Party (BJP) plus tard dans l’année lors des élections à la Lok Sabha (chambre basse du parlement indien), mais elle a remporté un siège dans cette chambre lors des élections parlementaires l’année suivante. Après une campagne nationale ciblant les agriculteurs en difficulté et les chômeurs, le Parti du Congrès a remporté les élections de 2004 à la Lok Sabha (Gandhi conservant son siège), mais il n’a pas réussi à obtenir la majorité absolue. Le parti a ensuite formé une nouvelle coalition appelée Alliance progressiste unie (UPA). Gandhi, cependant, a choisi de ne pas diriger le gouvernement en tant que premier ministre, car sa naissance à l’étranger était devenue une question politiquement controversée. Au lieu de cela, elle a invité l’économiste Manmohan Singh à occuper le poste de premier ministre.
En mars 2006, Gandhi a démissionné de la Lok Sabha et de la présidence du Conseil consultatif national — qui supervisait la mise en œuvre des politiques de l’UPA et fournissait un salaire à Gandhi pour son travail – après des accusations selon lesquelles elle enfreignait une loi qui interdisait aux membres du Parlement d’occuper un poste supplémentaire à des fins lucratives. Elle a cependant été réélue deux mois plus tard, ainsi qu’en 2009. Bien qu’elle ait de nouveau remporté haut la main les élections de 2014 à la Lok Sabha, le Parti du Congrès a subi une défaite désastreuse aux mains du BJP et le gouvernement de l’UPA a été chassé du pouvoir.
Le fils unique de Sonia Gandhi, Rahul Gandhi, était également un homme politique éminent du Parti du Congrès. Il a été élu à la Lok Sabha pour la première fois en 2004 et y a conservé son siège lors des élections de 2009 et 2014. En 2013, il a été nommé vice-président du parti et est devenu son candidat de facto (mais jamais officiel) au poste de premier ministre lors des élections de 2014. lui et sa mère conservèrent leurs bureaux de parti après la débâcle électorale de cette année-là. En 2017, Sonia a pris sa retraite à la tête du Parti du Congrès et a été remplacée par Rahul, bien qu’elle ait été choisie comme présidente par intérim en 2019 lorsque Rahul a démissionné après la mauvaise performance électorale du parti cette année-là.