Les surfeurs aiment associer le design de la planche de surf à l’ère culturelle dont elle émane. C’est dans notre ADN. Nous sommes peut-être isolationnistes dans l’âme, mais nous nous imaginons toujours comme un reflet du monde extérieur!
Donc no il n’est pas exagéré pour nous de voir « l’ère de la fin unique » (environ 1950 à 1980) comme une excroissance de « l’ère de la soul » de la culture pop occidentale. Ce n’est pas non plus un mauvais renvoi, car s’il y avait un genre de conception de planche de surf qui pourrait être caractérisé par le mot « âme », le seul aileron le serait.
La technologie permet de viser un objectif logique et bien visé… puis de dépasser la marque et de tout bousiller. Ne cherchez pas plus loin que l’histoire des palmes de planche de surf pour trouver l’étude de cas idéale.
Lorsque les planches de séquoia pleines pesaient plus de 100 livres et ne portaient pas d’aileron, les fonds ronds et les rails ronds fournissaient juste assez de traînée latérale pour maintenir ces bêtes en ligne droite. La première planche de surf à s’éloigner du concept de fond rond / rail rond a été la planche à pagaie Tom Blake de la fin des années 1930. La planche Blake comportait une construction creuse en boîte qui donnait un fond semi-plat et des rails carréswith avec un bord distinct qui courait sur toute la longueur du fond. Et devinez quoi? Sans aileron, les premiers prototypes étaient impossibles à suivre en ligne droite pendant plus de quelques secondes.
Le mythe selon lequel « les fonds plats et les arêtes vives tiennent » n’est que cela: un mythe. Les surfaces planes et les arêtes vives cisaillent l’eau loin du rail, et le pilote perd toute chance de contrôler la planche. Blake, à l’esprit agile, a résolu ce problème sur sa planche à pagaie sur rail en boîte, boulonnant une quille de ski nautique en métal peu profonde sur la queue pour la contrôler pendant qu’il roulait. Ça a marché ! L’âge de l’aileron de la planche de surf était arrivé! Nous étions libres d’aller où nous voulions sur une vague!
Eh biennot pas si vite, Buckaroo.
Il a fallu une décennie d’ourlage et de fauchage avant que l’aileron ne devienne un élément standard du paradigme de conception. Enfin, dans les années 1950, des constructeurs de pointe comme Simmons, Quigg, Velzy, Downing et Kivlin ont conçu des planches à partir de zéro avec un aileron, et le surf a immédiatement bondi en avant.
Mais il y avait un détour intéressant à ce voyage. Les ailettes des années 50 étaient de petites affaires minimalistes, fournissant juste assez de traînée latérale pour concentrer la direction de déplacement de la planche de surf. La ligne de chemin de fer jouait encore un rôle important dans l’équation de la « retenue », et le coureur devait être sensible pour bien faire les choses. Il ou elle devait utiliser la combinaison idéale de rail et d’aileron pour tirer le meilleur parti de la vague qu’ils chevauchaient. C’était un exercice d’équilibre délicat, même pour un surfeur expérimenté.
Mot clé: Qualifié.
Lorsque Gidget est sorti sur grand écran en 1958, des milliers de débutants ont répondu en frappant l’eau. Pour éviter que ces débutants ne « tournent », les constructeurs de planches n’avaient d’autre choix que d’équiper leurs planches d’ailerons de plus en plus gros. Le D-Fin classique était né. L’ère « D-Fin » (environ 1958 à 1966) désensibilisait le surf, mais les gros skegs permettaient également des virages plus difficiles et une conduite plus facile. Donc, dans l’ensemble, c’était un compromis équitable.
Les deux dernières années de conception classique de longboard, c 1966/1967, se sont éloignées de l’aileron D massif. Des ailerons plus étroits, flexibles et plus sophistiqués inspirés des conceptions révolutionnaires de la planche à genoux de George Greenough sont devenus la norme. En conséquence, les virages en fond dur et la conduite en poche plus profonde ont commencé à déplacer la conduite au nez comme expérience de pointe recherchée par les surfeurs.
Lorsque la révolution du shortboard a éclaté en 1968, un redémarrage majeur de la conception a résulté du carnage. Mais malgré tout le hoopla au cours de la « nouvelle ère », les premiers shortboards ont continué à prospérer en tant que nageoires simples
. La relation entre le rider, la vague, la ligne de chemin de fer et l’aileron a fourni un équilibre mystique qui a résonné avec les surfeurs sevrés de bière domestique, de disques vinyles et de l’ère classique du longboard.